Τριάντα χρόνια έχουν περάσει από τότε που ο Baz Luhrmann ανανέωσε τον “Ρωμαίο και Ιουλιέτα” του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ, μετατρέποντάς το σε μια τραγωδία αγάπης συμμοριών της σύγχρονης εποχής. Η ταινία, που τοποθετείται στην Mexico City και λαμβάνει χώρα σε ένα φανταστικό αστικό τοπίο με την ονομασία Verona Beach, σημείωσε μια θριαμβευτική επιτυχία. Ήταν μια δημιουργία που ξεπερνά, πιστεύω, οποιαδήποτε άλλη του Luhrmann, εκφράζοντας έναν αέρα ανυπακοής και προβληματισμού με τον πλέον κατάλληλο τρόπο. Ήταν μια έκρηξη ενέργειας, ταυτόχρονα όμως με σεβασμό στην αρχική ιστορία. Ο Luhrmann, σε συνεργασία με τον συν-σεναριογράφο Craig Pearce, έκοψε και προσάρμοσε το πρωτότυπο κείμενο, χωρίς όμως να το αλλοιώσει ή να το εκσυγχρονίσει. Η ταινία σφύζει από ζωή, είναι εξωφρενικά χαρούμενη και μετά παθιασμένα θλιβερή, ενώ η λαμπερή αισθητική της δεκαετίας του ’90 με το crime-chic στυλ, παραμένει διαχρονική. Σε αυτή την εκδοχή της ιστορίας, ο Luhrmann απέφυγε να διακόψει την αδιάκοπη ροή της δράσης με φλύαρα μουσικά νούμερα, πιθανώς διότι η ίδια η γλώσσα του Σαίξπηρ αποτελεί μουσική και χορό, κρατώντας την ερμηνεία γειωμένη.
Ο 21χρονος Leonardo DiCaprio, πριν από την τεράστια επιτυχία του “Titanic” (μια άλλη ιστορία ερωτευμένων που γεννήθηκαν για να μην είναι μαζί), ενσαρκώνει τον νεαρό Ρωμαίο Μοντέγο, μέλος μιας οικογένειας που βρίσκεται σε μια ανεξήγητη, σικελικού τύπου, έχθρα με την οικογένεια των Καπουλέτων. Ο Ρωμαίος είναι ένας νεαρός ρέμβος και επίδοξος ποιητής, ο οποίος γράφει στίχους σε ένα τετράδιο, και σε αυτή τη φάση, χάνεται ονειροπόλος σε μια νεαρή γυναίκα που ονομάζεται Ροζαλίντα. Η σιωπηλή της ύπαρξη εκτός σκηνής αποτελεί το μικρό, περιστασιακό μυστήριο του έργου. (Ο Brian Dennehy και η Christina Pickles υποδύονται τους γονείς του, έχοντας πολύ μικρότερο ρόλο από τους μεγαλύτερους Καπουλέτους).
Η Claire Danes, σε ηλικία 16 ετών, υποδύεται την Ιουλιέτα Καπουλέτου. Είχε ήδη διακριθεί ως η αξιαγάπητη Μπεθ στο “Μικρές Κυρίες” απέναντι στη Winona Ryder, αλλά είχε γίνει τεράστιο αστέρι μέσω του πρωταγωνιστικού ρόλου στην cult εφηβική κλασική σειρά “My So-Called Life” στην τηλεόραση. Αυτή ήταν η ταινία που την εισήγαγε πραγματικά στο κοινό, αναδεικνύοντας την ευφυΐα και την ομορφιά της, καθώς και την αμίμητη συγκίνησή της: αυτή την χαρακτηριστική κίνηση της μύτης λίγο πριν το κλάμα και το τρεμόπαιγμα των χειλιών που προηγήθηκε των δακρύων. Την μητέρα της Ιουλιέτας υποδύεται η Diane Venora και τον πατέρα της ο επιβλητικός Paul Sorvino, ο οποίος προσδίδει την επιβλητική παρουσία του πατέρα-οικογενειάρχη που είχε δείξει ως ο αρχηγός της μαφίας Paulie Cicero στην ταινία “Goodfellas” του Scorsese. Εδώ, βέβαια, έχει μακρύτερα μαλλιά και μια πιο έντονη, ιταλικής προέλευσης προφορά.
Ένα σχετικά ασήμαντο επεισόδιο μεταξύ των πιο παρορμητικών νεαρών μελών των δύο οικογενειών, προκαλεί την οργισμένη αντίδραση των αρχών απέναντι και στις δύο, αναγκάζοντας τον Καπουλέτο τον πρεσβύτερο να προσκαλέσει ορισμένους Μοντέγους στο πάρτι του. Εδώ γνωρίζουμε κάποιους από τους εξωτικούς, δευτερεύοντες χαρακτήρες. Ο Harold Perrineau υποδύεται τον Mercutio, που είναι είτε ομοφυλόφιλος είτε κοντά σε αυτό, και ο λόγος του για τη Βασίλισσα Mab πανηγυρίζει την ευφορία του MDMA. Ο John Leguizamo, ντυμένος στα μαύρα, με ελικοειδή κίνηση, είναι ο Tybalt, ξάδελφος της Ιουλιέτας, πάντα έτοιμος για καυγά με τους εχθρούς του. Και ο Paul Rudd υποδύεται τον υπερόπτη, “καλό παιδί” νεαρό Paris, ένα πολλά υποσχόμενο αγόρι που οι Καπουλέτοι έχουν στο μυαλό τους ως κατάλληλο σύζυγο για την Ιουλιέτα. Όπως πάντα με τους ρόλους του Rudd από τις δεκαετίες του ’90 και του ’00, η αιώνια νεότητά του, όπως του Dorian Gray, παραμένει ένα διαρκές θαύμα.
Ο Ρωμαίος συναντά την Ιουλιέτα και αμέσως αστραπές έρωτα και παρανομίας χτυπούν. Ωστόσο, ίσως δεν αναφέρεται αρκετά πόσο ερωτικά αντιλαμβάνονται την απλή απαγορευμένη φύση του έρωτά τους. Εδώ εμφανίζονται οι δύο συνεργοί και υποστηρικτές των νεαρών ερωτευμένων: η παραμάνα, που υποδύεται εύστοχα η Miriam Margolyes, η οποία καλύπτει την αναπτυσσόμενη σχέση, και ο κληρικός που πρόκειται να τους παντρέψει κρυφά και στη συνέχεια να στήσει ένα παράδοξο και απερίσκεπτο σχέδιο ψεύτικου θανάτου. Σε αυτό προστίθεται η ανεύθυνα αναποτελεσματική παράδοση επιστολών από τον Πατέρα Laurence, τον οποίο υποδύεται με σπινθηροβόλα δύναμη ο Pete Postlethwaite. Όταν ο τελικός χορός μιλάει για κάποιους που θα συγχωρηθούν και κάποιους που θα τιμωρηθούν, αυτό σίγουρα σημαίνει επιείκεια για την παραμάνα, αλλά όχι για τον Laurence. Παρόλα αυτά, ίσως, λαμβάνοντας υπόψη τον σεβασμό προς την πατριαρχία και τον κλήρο, θα μπορούσε να έχει συμβεί και το αντίθετο.
Η ερμηνεία του DiCaprio είναι εξαιρετική. Ο Ρωμαίος του μεταμορφώνεται και εκπλήσσεται από τον αληθινό έρωτα. Μέχρι τώρα έχει παίξει τον έρωτα, αλλά δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο ευάλωτος θα τον καθιστούσε. Η Danes φαίνεται πιο ώριμη από εκείνον (παρόλο που είναι στην πραγματικότητα έξι χρόνια νεότερη) και είναι μια τόσο έξυπνη, στιλάτη ηθοποιός, ακόμη και σε αυτή την ηλικία. Η “Ρωμαίος και Ιουλιέτα” του Luhrmann είναι ένα τονωτικό και μια απόλαυση.
Το “William Shakespeare‘s Romeo+Juliet” προβάλλεται στις κινηματογραφικές αίθουσες του Ηνωμένου Βασιλείου από τις 27 Μαρτίου.
