Η παρακολούθηση ντοκιμαντέρ για διεθνείς εμπορικές διαπραγματεύσεις σπάνια αποτελεί πηγή χαλάρωσης, ωστόσο, βρισκόμαστε σε μια τέτοια συγκυρία. Το “Clash of the Superpowers: America vs China” είναι μια παραγωγή της Norma Percy, γνωστής για το ύφος της που βασίζεται σε μαρτυρίες από πρώτο χέρι για την αναβίωση διπλωματικών κρίσεων περίπου μια δεκαετία μετά τα γεγονότα. Η χρονική απόσταση επιτρέπει στους πρωταγωνιστές να είναι ακόμα εν ζωή, αλλά και να μην κατέχουν πλέον θέσεις ευθύνης, καθιστώντας τους πρόθυμους να αποκαλύψουν λεπτομέρειες.
Η νέα σειρά της Percy ξεκινά με την άφιξη του Κινέζου προέδρου Xi Jinping στο φόρουμ του Νταβός το 2017. Κατά την πρώτη του εμφάνιση, ο Xi εντυπωσιάζει τους συμμετέχοντες με μια ομιλία που τον παρουσιάζει ως υποστηρικτή του ελεύθερου εμπορίου, προσφέροντας συνεργασία με άλλες χώρες για αμοιβαίο οικονομικό όφελος. Αυτή η στάση, αν και ασυνήθιστη ιστορικά για Κινέζο ηγέτη, δεν προκαλεί έκπληξη στους τραπεζίτες, χρηματοδότες και πολιτικούς της αίθουσας, καθώς γνωρίζουν ότι ο Xi προετοιμάζεται για την ορκωμοσία του Donald Trump ως προέδρου των ΗΠΑ, λίγες ημέρες αργότερα.
Οι ΗΠΑ και η Κίνα οδεύουν προς έναν εμπορικό πόλεμο, ή τουλάχιστον σε μια σειρά συγκρούσεων, τροφοδοτούμενες από την δυσαρέσκεια του Trump και των υποστηρικτών του απέναντι στην οικονομική δύναμη της Κίνας και την υποτιθέμενη δυσμενή επιρροή της στο αμερικανικό εμπόριο. Ο Trump είχε προαναγγείλει κάτι παρόμοιο κατά την προεκλογική του εκστρατεία, δηλώνοντας: “Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να επιτρέπουμε στην Κίνα να βιάζει τη χώρα μας, και αυτό ακριβώς κάνουν. Είναι η μεγαλύτερη κλοπή στην ιστορία του κόσμου!”.
Με την εμφάνιση αυτής της δήλωσης, το “Clash of the Superpowers” εισέρχεται σε διαφορετικό πεδίο από τις προηγούμενες παραγωγές. Πρόκειται για μια “παράσταση Trump”. Οτιδήποτε σχετίζεται με τον Trump μετατρέπεται σε συζήτηση για τον Trump, και κάθε συζήτηση για τον Trump γίνεται ένα παιχνίδι όπου οι υπόλοιποι έχουν το ατελέσφορο έργο να μαντέψουν τις ιδιοτροπίες του και να προσπαθήσουν να εκτιμήσουν τα κίνητρά του, τα οποία πιθανότατα θα αποδειχθούν χειρότερα από ό,τι θα μπορούσε κανείς να φανταστεί. Οι ταινίες της Percy είναι συνήθως λεπτές δραματικές ηθογραφίες, όπου υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι από διάφορες χώρες εκμεταλλεύονται μικρές προσωπικές αδυναμίες για να πετύχουν μεγάλα αποτελέσματα. Ο Trump, όμως, εισβάλλει και τα ανατρέπει όλα αυτά.
Ωστόσο, πρόκειται για τον Trump κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, έναν ηγέτη που με τα δεδομένα του 2026 φαντάζει αβλαβής και ιδιόρρυθμος. Το τέλος του κόσμου δεν είναι ποτέ κοντά. Έχουν περάσει λιγότερο από 10 χρόνια, αλλά η αίσθηση είναι πολύ μεγαλύτερη.
Οι συνεντευξιαζόμενοι εκπροσωπούν και τις δύο πλευρές του διχασμού μεταξύ των συμβούλων του Trump: εκείνους της παλιάς σχολής που πίστευαν ότι μπορούσαν να γίνουν κανονικές εμπορικές συναλλαγές με την Κίνα και ότι οι δασμοί θα ήταν αυτοκαταστροφικοί, και εκείνους που θεωρούσαν αυτή τη στάση ατιμώρητα αφελής και ότι η εναλλακτική λύση στους δασμούς ήταν η ήττα άνευ όρων. Η συζήτηση συνεχίζεται, ενώ ο Trump και ο Xi ανταλλάσσουν προσκλήσεις για δείπνα: ο Trump αγνοεί τα τυπικά πρωτόκολλα φιλοξενώντας τον Xi στο Mar-a-Lago, ενώ ο Xi παραβιάζει την παράδοση επιτρέποντας στον Trump να περιηγηθεί στην Απαγορευμένη Πόλη. Κανείς δεν γνωρίζει τι θα κάνει ο Trump στη συνέχεια. Ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας HR McMaster τον περιγράφει ως “αντιδραστικά εριστικό” – έναν ηγέτη που δεν μπορεί να ενημερωθεί με τον συνηθισμένο τρόπο, διότι η συναίνεση των συμβούλων του ότι δεν πρέπει να πει κάτι, εγγυάται σχεδόν ότι θα το πει.
Όμως, μια εκπληκτικά άμεση ομιλία του Trump στο Πεκίνο, όπου δηλώνει ότι δεν κατηγορεί την Κίνα για την εκμετάλλευση των ΗΠΑ προς όφελος των Κινέζων πολιτών, δεν ταράζει τον ομόλογό του· ούτε η ξαφνική επιβολή δασμών στις κινεζικές εισαγωγές προς τις ΗΠΑ. Ναι, ο Xi πραγματοποιεί μια ναυτική επίδειξη στη Νότια Σινική Θάλασσα ως προειδοποίηση να μην τον πειράξουν, αλλά είναι μια κίνηση που τροφοδοτείται από ψύχραιμη ορθολογικότητα. Όταν ο Trump και ο Xi συναντώνται ξανά στη G20 στο Μπουένος Άιρες το 2018 για να διαπραγματευτούν μια διέξοδο από το αδιέξοδο των δασμών, ο Xi παραμένει ψύχραιμος, αλλά οι άνθρωποι του Trump δυσκολεύονται παρασκηνιακά, συνειδητοποιώντας ότι έφεραν έναν ουρακοτάγκο σε αγώνα ιππικής δεξιοτεχνίας. “Ήταν ανησυχητικό”, θυμάται ένας άλλος Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας, ο John Bolton, “να βλέπεις τον Xi, με έναν πολύ συστηματικό, ενδελεχή τρόπο, να προωθεί τους προφανώς καλά μελετημένους στόχους του, και να βλέπεις τον Trump να τα κάνει όλα στην τύχη”.
Το πρόγραμμα κόβει κατευθείαν από αυτό το απόσπασμα σε πλάνα του Trump, στο Μπουένος Άιρες, να μιλάει ακατάπαυστα: “Η σχέση είναι πολύ ξεχωριστή, η σχέση που έχω με τον Πρόεδρο Xi. Πιστεύω ότι αυτός θα είναι ένας πολύ βασικός λόγος για τον οποίο πιθανότατα θα καταλήξουμε σε κάτι…”. Είναι μια στιγμή απόλυτης κωμωδίας, από μια εποχή που η παγκόσμια πολιτική ήταν ακόμα απλώς ένα κατάλληλο θέμα για καυστικά, ψύχραιμα τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ. Τότε, ο Donald Trump ήταν σχεδόν αστείος.
Το “Clash of the Superpowers: America vs China” προβλήθηκε στο BBC Two και είναι διαθέσιμο στο iPlayer.
