Σε μια κλιμακούμενη εκστρατεία δολοφονιών που πλήττει την ηγεσία της Τεχεράνης, ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC) του Ιράν, Ali Mohammad Naini, σκοτώθηκε σε αεροπορικές επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν από κοινού από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Η ιρανική δύναμη επιβεβαίωσε τον θάνατο του Naini, 68 ετών, ο οποίος είχε αναλάβει τη θέση του εκπροσώπου το 2024. “Ο Ali Mohammad Naini, ταξίαρχος, μαρτύρησε στην εγκληματική δειλή τρομοκρατική επίθεση της αμερικανο-σιωνιστικής πλευράς την αυγή”, αναφέρεται σε ανακοίνωση του IRGC.
Ο θάνατος του Naini έρχεται λίγες ώρες αφότου εμφανίστηκε στην κρατική τηλεόραση, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι το Ιράν διατηρεί πλήρη ικανότητα παραγωγής πυραύλων, ακόμη και υπό συνθήκες πολέμου. “Η πυραυλική μας βιομηχανία αξίζει άριστη βαθμολογία… και δεν υπάρχει ανησυχία σε αυτόν τον τομέα, επειδή ακόμη και υπό συνθήκες πολέμου συνεχίζουμε την πυραυλική παραγωγή”, είχε δηλώσει ο Naini, σύμφωνα με το πρακτορείο Fars.
Η δήλωση αυτή έρχεται σε αντίθεση με τις δηλώσεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού Benjamin Netanyahu, ο οποίος την προηγούμενη ημέρα είχε αναφέρει ότι “το Ιράν δεν έχει πλέον την ικανότητα να εμπλουτίζει ουράνιο και να κατασκευάζει βαλλιστικούς πυραύλους”.
Από την πλευρά του, ο Ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι πραγματοποιεί πλήγματα σε όλη την ανατολική Τεχεράνη, την ώρα που η χώρα γιορτάζει την Περσική Πρωτοχρονιά, Nowruz, η οποία φέτος συμπίπτει με το Eid al-Fitr. Ο ανταποκριτής του Al Jazeera από την Τεχεράνη, Mohamed Vall, περιέγραψε την ατμόσφαιρα στην πρωτεύουσα ως “σιωπηλή”, χωρίς καμία από τις συνηθισμένες εορταστικές εκδηλώσεις στους δρόμους.
Η δολοφονία του Naini είναι η τελευταία σε μια σειρά από υψηλού προφίλ δολοφονίες που έχουν αποδεκατίσει την ιρανική ηγεσία μέσα σε λιγότερο από τρεις εβδομάδες. Ο Ανώτατος Ηγέτης Ayatollah Ali Khamenei σκοτώθηκε τις πρώτες ώρες της κοινής στρατιωτικής εκστρατείας και έκτοτε αντικαταστάθηκε από τον γιο του, Mojtaba Khamenei. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Ali Larijani, γραμματέας του Ανωτάτου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή μαζί με τον γιο του και πολλούς βοηθούς. Ο επικεφαλής των παραστρατιωτικών δυνάμεων Basij, Ταξίαρχος Gholamreza Soleimani, καθώς και ο Υπουργός Πληροφοριών Esmail Khatib, επιβεβαιώθηκε ότι σκοτώθηκαν μέσα σε διάστημα 48 ωρών.
Ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth δήλωσε την Πέμπτη ότι “η τελευταία δουλειά που θέλει κάποιος στον κόσμο αυτή τη στιγμή” είναι μια ηγετική θέση στο IRGC ή στο Basij. Ωστόσο, άλλοι Αμερικανοί αξιωματούχοι υπέδειξαν ότι οι στόχοι της Ουάσινγκτον και του Ισραήλ δεν ευθυγραμμίζονται απόλυτα. Η Διευθύντρια Εθνικής Πληροφοριών Tulsi Gabbard δήλωσε στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής ότι οι στόχοι ΗΠΑ και Ισραήλ “διαφέρουν”, προσθέτοντας ότι ενώ το Ισραήλ “εστιάζει στην εξουδετέρωση της ιρανικής ηγεσίας”, οι στόχοι του Trump ήταν η καταστροφή των ιρανικών δυνατοτήτων βαλλιστικών πυραύλων “και του ναυτικού τους”.
Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Netanyahu έχει χαρακτηρίσει τις δολοφονίες ως μέσο για να ανοίξει ο δρόμος στους Ιρανούς να ανακτήσουν τη χώρα τους, λέγοντας την Τετάρτη ότι η εκστρατεία κατά της ηγεσίας της χώρας “δεν θα γίνει μονομιάς”, αλλά η επιμονή θα δώσει στους Ιρανούς “μια ευκαιρία να πάρουν τη μοίρα τους στα χέρια τους”.
Ο Υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ απέτυχαν να κατανοήσουν ότι η πολιτική δομή του Ιράν δεν βασίζεται σε ένα μόνο πρόσωπο. “Η παρουσία ή η απουσία ενός μεμονωμένου ατόμου δεν επηρεάζει αυτή τη δομή”, είπε.
