Το 2025 αναδείχθηκε σε μια χρονιά-ορόσημο για τον κινηματογράφο ντοκιμαντέρ, προσφέροντας εξαιρετικές ταινίες που αποκάλυψαν αφάνταστες πράξεις θάρρους, αφοσίωσης και ευαλωτότητας. Δυστυχώς, ο χώρος του μη μυθοπλαστικού κινηματογράφου βρίσκεται σε μια δύσκολη συγκυρία, ειδικά όσον αφορά την παραγωγή πολιτικά προκλητικών ντοκιμαντέρ, είτε αυτά αφορούν τις ΗΠΑ είτε το εξωτερικό. Πολλά έργα πάλεψαν για να βρουν διανομή μετά από επίπονες πορείες προς την ολοκλήρωσή τους. Ενδεικτικό είναι ότι το “Cutting Through Rocks”, το πρώτο ιρανικό ντοκιμαντέρ που προτάθηκε ποτέ για Όσκαρ, ακόμη δεν έχει βρει διανομή streaming και προβάλλεται μόνο σε επιλεγμένες κινηματογραφικές αίθουσες.
Παρά τις δυσκολίες, πέντε αξιοσημείωτες ταινίες συνθέτουν τη φετινή λίστα των υποψηφίων ντοκιμαντέρ για τα Όσκαρ. Αυτές οι ταινίες καταδεικνύουν πώς οι ατομικές δράσεις μπορούν να αμφισβητήσουν ισχυρά συστήματα καταπίεσης, πώς οι εθνικές ατζέντες επηρεάζουν την καθημερινότητα, και πώς μπορεί κανείς να βρει υπέρβαση στα μικρότερα καθημερινά θαύματα. Η ίδια η ύπαρξη αυτών των ταινιών μοιάζει απίθανη: μία αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αστυνομικό υλικό που αποκτήθηκε μέσω νομικών ενεργειών. Μια άλλη γυρίστηκε με παράνομα κινητά τηλέφωνα μέσα από τις φυλακές της Αλαμπάμα. Υπάρχει μια αξιοσημείωτα ειλικρινής προσέγγιση στην αντιμετώπιση μιας θανατηφόρας ασθένειας, ένα πρωτοφανές ντοκουμέντο των προπαγανδιστικών προσπαθειών του Βλαντίμιρ Πούτιν, γυρισμένο από έναν δάσκαλο σε μια αγροτική περιοχή της Ρωσίας και διαφυλαγμένο από τη χώρα, καθώς και μια εξαιρετικά σπάνια ματιά στις προσπάθειες δικαιωμάτων των γυναικών σε μικρή κλίμακα στο βορειοδυτικό Ιράν.
Και οι πέντε υποψήφιες ταινίες έκαναν την πρεμιέρα τους πάνω από ένα χρόνο πριν, τον Ιανουάριο του 2025, στο φεστιβάλ κινηματογράφου Sundance της Γιούτα. Τους μήνες που ακολούθησαν, καθώς βρήκαν σταδιακές και περιορισμένες κυκλοφορίες παγκοσμίως, η ζωή συνεχίστηκε τόσο για αυτούς που βρίσκονταν μπροστά όσο και πίσω από την κάμερα. Ας δούμε πού βρίσκονται τα πράγματα για κάθε ταινία εν όψει της βραδιάς των Όσκαρ:
**The Perfect Neighbor** Η ταινία της Geeta Gandbhir, θεωρούμενη ως το φαβορί για το Όσκαρ, αποτελεί ένα συγκλονιστικό επίτευγμα μοντάζ. Η ταινία διάρκειας 96 λεπτών, διαθέσιμη στο Netflix, είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου φτιαγμένη από σώματα καμερών αστυνομικών στην Ocala της Φλόριντα, όπου μια γυναίκα, η Susan Lorincz, πυροβόλησε και σκότωσε την Ajike “AJ” Owens, μητέρα τεσσάρων παιδιών, μέσα από κλειστή πόρτα τον Ιούνιο του 2023.
Η Gandbhir και η ομάδα της από περίπου 30 ώρες αστυνομικού υλικού (bodycams, κάμερες ασφαλείας, κινητά τηλέφωνα) που γυρίστηκε σε διάστημα δύο ετών – η Lorincz, εξοργισμένη από παιδιά που έπαιζαν έξω, καλούσε επανειλημμένα την αστυνομία – δημιούργησαν ένα συνταρακτικό, νηφάλιο πορτρέτο της φυλετικής βίας με όπλα στις ΗΠΑ. Η ταινία αποδεικνύει ότι η Lorincz ενθαρρύνθηκε θανάσιμα από τον λεγόμενο νόμο “stand your ground” της Φλόριντα, ένα μέτρο που υποστηρίζεται από την NRA από το 2005, το οποίο αφαιρεί τη νομική υποχρέωση ενός ατόμου να υποχωρήσει από μια αντιληπτή απειλή πριν χρησιμοποιήσει θανατηφόρα βία. (Παρόμοιοι νόμοι, που πλήττουν δυσανάλογα τους έγχρωμους, υπάρχουν σε 37 άλλες πολιτείες).
Η Lorincz καταδικάστηκε σε 25 χρόνια φυλάκιση για ανθρωποκτονία από αμέλεια τον Νοέμβριο του 2025, δύο μήνες πριν την πρεμιέρα της ταινίας στο Sundance. Έκτοτε, η ομάδα παραγωγής της ταινίας και η οικογένεια Owens έχουν ξεκινήσει μια εκστρατεία υπεράσπισης για την ανατροπή των νόμων “stand your ground” στη μνήμη της Owens, μέσω του οργανισμού τους Standing in the Gap. “Αν δεν είχαμε προχωρήσει με την ταινία και το ταμείο Standing in the Gap, εκείνη θα ήταν απλώς ακόμη μια νεκρή μαύρη γυναίκα”, δήλωσε η Pamela Dias, μητέρα της Owens, στην Hollywood Reporter τον Δεκέμβριο.
Εν τω μεταξύ, η Lorincz παραμένει φυλακισμένη στη Φλόριντα. Υποστηρίζει ότι ένιωσε πως η Owens απείλησε τη ζωή της και, σύμφωνα με μια χειρόγραφη επιστολή που κατατέθηκε σε δικαστήριο της Φλόριντα τον περασμένο Σεπτέμβριο, εξετάζει αγωγή δυσφήμησης κατά της οικογένειας του θύματος. “Η Ajike Owens και τα παιδιά της διέπραξαν παράνομη είσοδο”, δήλωσε η Lorincz στην επιστολή. “Υπήρχαν πολλαπλές πινακίδες ‘απαγορεύεται η είσοδος’ στο ακίνητο. Η κυρία Owens όντως φώναξε, απειλώντας να με χτυπήσει πολλές φορές ενώ διέπραττε παράνομη είσοδο”. (Όπως φαίνεται στην ταινία, αυτό αμφισβητήθηκε σε πραγματικό χρόνο από όλους τους μάρτυρες).
Παρόλο που η Lorincz καταδικάστηκε – από μια αμιγώς λευκή κριτική επιτροπή στην πατρίδα των νόμων “stand your ground”, για να γίνει ακόμα πιο πικρό – η δικαιοσύνη είναι “γλυκόπικρη”, όπως δήλωσε η Gandbhir στο Daily Show. Σύμφωνα με την σκηνοθέτιδα, φίλη της οικογένειας Owens πριν την τραγωδία, τα τέσσερα μικρά παιδιά της – όλα κάτω των 14 ετών τη στιγμή του θανάτου της – έχουν υποστηρίξει την ταινία, η οποία ήταν “καταστροφική” για πολλούς στην πολυεθνική κοινότητα της γειτονιάς. Αλλά “πίστευαν σε αυτό που κάναμε”, είπε η Gandbhir. “Καταλάβαιναν γιατί προσπαθούσαμε να μοιραστούμε την ταινία. Ελπίζουν ότι αυτό δεν θα συμβεί σε άλλη κοινότητα”. Μόνο μία οικογένεια από την ταινία παραμένει στην γειτονιά της Ocala, η υπόλοιπη κοινότητα έχει μετακομίσει.
**The Alabama Solution** Λίγες ταινίες ήταν τόσο άμεσα εξοργιστικές, τόσο απίστευτα εξοργιστικές, όσο το “The Alabama Solution”, η ανατριχιαστική ταινία των Andrew Jarecki και Charlotte Kaufman για το κολαστήριο σύστημα φυλακών της Αλαμπάμα. Η ταινία, που γυρίστηκε μυστικά για έξι χρόνια για το HBO, απεικόνισε ή συζήτησε την απάνθρωπη μεταχείριση του δυσανάλογα μαύρου πληθυσμού των φυλακισμένων στην Αλαμπάμα στο όνομα της δημόσιας ασφάλειας, περιλαμβάνοντας, αλλά όχι περιοριζόμενες σε: σοβαρές κακοποιήσεις, ανεξέλεγκτη χρήση ναρκωτικών, μη βρώσιμη τροφή, βρώμικους και γεμάτους τρωκτικά κοιτώνες, καταναγκαστική εργασία και δολοφονίες.
Τα κύρια πρόσωπα της ταινίας – οι Robert “Kinetik Justice” Earl Council, Melvin Ray και Raoul Poole, οι οποίοι οργάνωσαν μια πανελλήνια απεργία κρατουμένων τον Οκτώβριο του 2022 – κατέγραψαν το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας μέσω παράνομων κινητών τηλεφώνων, παρά τον κίνδυνο σωματικής βλάβης ή αόριστης απομόνωσης, με την ελπίδα να ευαισθητοποιήσουν για ένα σύστημα χωρίς λογοδοσία. (Η ταινία πήρε το όνομά της από την απάντηση της Κυβερνήτη Kay Ivey στην ομοσπονδιακή εντολή για μεταρρύθμιση: “Ένα πρόβλημα της Αλαμπάμα αξίζει μια λύση της Αλαμπάμα”). Τον Ιανουάριο του 2026, λίγες ημέρες πριν η ταινία προταθεί για Όσκαρ, οι τρεις άνδρες μεταφέρθηκαν σε απομόνωση στη φυλακή Kilby, χωρίς δυνατότητα επικοινωνίας με αγαπημένα πρόσωπα και χωρίς να δοθεί αιτιολογία από το υπουργείο σωφρονιστικών καταστημάτων της Αλαμπάμα (ADOC), σύμφωνα με τους δικηγόρους τους. Παραμένουν εκεί μέχρι σήμερα.
Εν τω μεταξύ, οι προσπάθειες για τη μεταρρύθμιση του ADOC, το οποίο τέθηκε υπό ομοσπονδιακή έρευνα για αντισυνταγματικές συνθήκες πριν από πάνω από μια δεκαετία (η αγωγή αυτή παραμένει σε εξέλιξη), έχουν προχωρήσει. Μόλις αυτήν την εβδομάδα, η δικαστική επιτροπή της πολιτείας πραγματοποίησε δημόσια ακρόαση για νομοθεσία, εμπνευσμένη από την ταινία, η οποία θα θεσπίσει ανεξάρτητη εποπτεία των φυλακών της πολιτείας. Το δικομματικό νομοσχέδιο συνυπογράφεται από τον Larry Stutts, ένα από τα πιο συντηρητικά μέλη του νομοθετικού σώματος, ο οποίος δήλωσε ότι το ντοκιμαντέρ όξυνε την εστίασή του στο θέμα. “Η ταινία έχει προκαλέσει μεγάλη δημόσια ευαισθητοποίηση”, δήλωσε στο AL.com. “Δεν μπορείς να ξεχάσεις ό,τι είδες”, πρόσθεσε, συμπεριλαμβανομένης “μιας κουλτούρας βίας και διαφθοράς σε ολόκληρο το σύστημα”.
Η ακρόαση έρχεται μια εβδομάδα αφότου ο Jarecki εμφανίστηκε στο Tonight Show και απηύθυνε πρόσκληση στην Ivey και στον γενικό εισαγγελέα της πολιτείας Steve Marshall να προβάλουν την ταινία στο Λος Άντζελες πριν από τα Όσκαρ, μαζί με μέλη των οικογενειών των 1.500 ατόμων που έχουν πεθάνει στο σωφρονιστικό σύστημα της πολιτείας από τότε που ξεκίνησε η παραγωγή, “με την ελπίδα ότι θα υπάρξει κάποιο είδος ρεαλιστικής συμφωνίας, ή η Ivey θα μπορούσε να πει: ‘Κοίτα, θα σταματήσω να αρνούμαι ότι αυτό είναι πρόβλημα'”. Η Ivey αρνήθηκε. Ο Marshall, ο οποίος εμφανίζεται στην ταινία, δήλωσε στο CBS 42 στο Birmingham ότι έλαβε την πρόσκληση μια ημέρα πριν, “κάτι που προφανώς δείχνει ότι αυτή δεν ήταν μια νόμιμη προσφορά για διάλογο, αλλά αντ’ αυτού αποτελεί μέρος της στοχοπροσηλωμένης προσπάθειας αυτής της ταινίας”. Ο Marshall συνέχισε ισχυριζόμενος ότι δεν πήρε ποτέ συνέντευξη για την ταινία (ενώ του πήραν) ούτε ότι κάποιο μέλος της οικογένειας των φυλακισμένων ανδρών του μίλησε για την ταινία (ενώ τους μίλησε).
Ο Marshall συνέχισε να προβάλλει την “πρόοδο” που έχει σημειωθεί στις φυλακές της Αλαμπάμα σε σχέση με το προσωπικό και ένα νέο σωφρονιστικό συγκρότημα 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, 4.000 κλινών στην κομητεία Elmore, που χρηματοδοτήθηκε από περικοπές στον προϋπολογισμό της εκπαίδευσης της πολιτείας και κεφάλαια ανακούφισης από την Covid-19. Αυτή η εγκατάσταση, που ονομάζεται Governor Kay Ivey correctional complex, αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Οκτώβριο.
**Mr Nobody Against Putin** Οι ταινίες για τα κινήματα αντίστασης στο καθεστώς του Πούτιν στη Ρωσία τείνουν να τα πηγαίνουν καλά στα Όσκαρ – τα τελευταία χρόνια, τόσο το “Navalny”, για τον αείμνηστο ηγέτη της δημοκρατίας Alexei Navalny, όσο και το “20 Days in Mariupol” του Mstyslav Chernov, κέρδισαν δικαίως το βραβείο καλύτερου ντοκιμαντέρ για τα επικά τους πορτρέτα της ανθεκτικότητας του λαού απέναντι στον πόλεμο και την αγριότητα του καθεστώτος. Όμως, δεν έχω ξαναδεί κάτι σαν το “Mr Nobody Against Putin”, το οποίο καταγράφει τις προπαγανδιστικές προσπάθειες της αυταρχικής κυβέρνησης σε μικρογραφία, σε ένα δημοτικό σχολείο στα Ουράλια όρη.
Γυρισμένο μακριά από τη Μόσχα από τον Pavel Talankin, τον συντονιστή εκδηλώσεων του σχολείου, τον βιντεογράφο και “Mr Nobody”, η ταινία είναι ένα εξαιρετικό ντοκουμέντο πολιτιστικής οπισθοδρόμησης και χειραγώγησης σε πραγματικό χρόνο, καθώς μαθήματα ρίψης χειροβομβίδων και “αποναζιστικοποίησης” αντικαθιστούν τα αθλήματα και την ιστορία. Μας δίνεται η δυνατότητα να τη δούμε μόνο επειδή ο Talankin, ο οποίος είχε περάσει όλη του τη ζωή στην Karabash και του οποίου η μητέρα ήταν η βιβλιοθηκάριος του σχολείου, διέφυγε από τη χώρα το 2024 υπό την απειλή ισόβιας κάθειρξης χάρη στους επικαιροποιημένους νόμους κατά της προδοσίας. Παραμένει εξόριστος στην Ευρώπη, παρέχοντας συνεντεύξεις στα ρωσικά υποστηρίζοντας το έργο και μικρές προσπάθειες όλο και πιο εύθραυστης, επικίνδυνης αντίστασης.
Ωστόσο, πολλοί στην Karabash μπόρεσαν να δουν την ταινία, χάρη σε αντιγραφές ή πειρατικές κόπιες. “Οι γονείς δεν ήξεραν πραγματικά τι διδάσκονταν σε αυτά τα μαθήματα”, δήλωσε ο Talankin στην Guardian λίγες ημέρες μετά τη νίκη του “Mr Nobody” στο Bafta για καλύτερο ντοκιμαντέρ. “Κάποιοι μου έχουν γράψει με ευγνωμοσύνη, άλλοι έχουν πει ότι θα σας σπάσουμε τα γόνατα την επόμενη φορά που θα σας δούμε”.
“Ελπίζω να βοηθήσει αυτά τα παιδιά στο μέλλον να καταλάβουν ότι ήταν θύματα όλων αυτών”, πρόσθεσε. “Αυτή η ταινία απευθύνεται κυρίως στους Ρώσους, δείχνοντάς τους τι συμβαίνει στα σχολεία τους τώρα”.
Τόσο το Κρεμλίνο όσο και οι διοικήσεις των σχολείων παραμένουν σιωπηλές για το έργο εν όψει των Όσκαρ, πιθανότατα ευχαριστημένοι να προσποιούνται ότι δεν υπάρχει. Για το προβλέψιμο μέλλον, ο Talankin δεν θα μπορεί να επιστρέψει στο σπίτι του. Στα Baftas, ο συν-σκηνοθέτης David Borenstein τον ευχαρίστησε, “για την επίδειξη ότι ανεξάρτητα από το πόσο σκοτεινά είναι τα πράγματα, είτε στη Ρωσία είτε στους δρόμους της Minneapolis, αντιμετωπίζουμε πάντα μια ηθική επιλογή”. Ο Borenstein πρόσθεσε: “Ανεξάρτητα από το ποιοι είμαστε, υπάρχει πάντα δύναμη στις πράξεις μας. Για να παραθέσω τον JRR Tolkien: ‘Το θάρρος βρίσκεται σε απίθανες τοποθεσίες’. Χρειαζόμαστε περισσότερους Mr Nobodies”.
**Come See Me in the Good Light** Το “Come See Me in the Good Light” μπορεί να μην ασχολείται ειδικά με καταπιεστικά καθεστώτα, αλλά δεν είναι λιγότερο έντονο – ένα πύρινο, ειλικρινές, παραπλανητικά αστείο πορτρέτο της αγάπης για τη ζωή, ενώ παράλληλα γίνεται αποδεκτός ο θάνατος. Σκηνοθετημένη από τον Ryan White, αυτό το ντοκιμαντέρ του Apple TV παρακολουθεί τα τελευταία χρόνια της Andrea Gibson, μιας δυναμικής performer spoken word και ποιητικής βραβευμένης του Κολοράντο, καθώς αντιμετωπίζει τερματικό καρκίνο των ωοθηκών, μαζί με την αφοσιωμένη σύντροφό της και συν-ποιητή, Megan Falley.
Η ταινία τελειώνει σε έναν οριακό χώρο: η Gibson ζωντανή, ακμαία και γεμάτη αγάπη. Έζησε για να δει την πρεμιέρα της στο Sundance, μαζί με την Falley, την παραγωγό Tig Notaro και άλλους. Πέθανε περιτριγυκλισμένη από αγαπημένα πρόσωπα τον Ιούλιο του 2025, μια ημερομηνία που δεν αναφέρεται στην ταινία.
Από τότε, η Falley έχει συνεχίσει την κληρονομιά της Gibson μέσω του Substack της, Things That Don’t Suck, και μιας αμείωτης περιοδείας τύπου που έχει χρησιμεύσει, στο γράψιμό της, ως “πνευματική συνεδρία”, “ανάσταση” και ευκαιρία να θρηνήσει σε δημόσια κοινότητα. Όπως έγραφε κάποτε η Gibson: “το να πεθαίνεις είναι να αναγεννιέσαι σε αυτούς που αγαπάμε όσο είναι ακόμη ζωντανοί”.
“Μερικές φορές νιώθω σαν την εκπρόσωπο της Andrea στη γη”, έγραψε η Falley σε μια ανάρτηση στις 9 Μαρτίου, καθ’ οδόν για τα Όσκαρ. “Στέκομαι μπροστά σε νέα κοινά, μεταφέροντας τα μαθήματα που ήθελε περισσότερο να αφήσει στον κόσμο. Με αυτόν τον τρόπο, η Andrea συνεχίζει να κάνει αυτό που πάντα έκανε – να φέρνει τους ανθρώπους πιο κοντά στην αλήθεια της ζωής τους. Είμαι απλώς η φωνή μέσα από την οποία μιλάει τώρα”.
“Η Andrea έγραψε κάποτε, ‘Ξέρω ότι η θνητότητα δεν είναι αδιάφορη κουβέντα, αλλά μακάρι να ήταν'”, πρόσθεσε. “Μετά τις προβολές, μερικές φορές νιώθω ότι της λέω, Μωρό μου. Πήρες την ευχή σου”.
**Cutting Through Rocks** Ίσως το λιγότερο προβεβλημένο από τα πέντε υποψήφια ντοκιμαντέρ φέτος, λόγω της περιορισμένης διανομής, το “Cutting Through Rocks” είναι αναμφισβήτητα ένα εντυπωσιακό πορτρέτο θάρρους: αυτό της Sara Shahverdi, μιας εικονοκλαστικής αγρότισσας και πρωτοπόρου μέλους κοινοτικού συμβουλίου σε μια αγροτική περιοχή του βορειοδυτικού Ιράν, καθώς και των νεαρών κοριτσιών που τολμούν να την ακολουθήσουν.
Προστατευόμενη μόνο από την αυτοπεποίθηση και την πεποίθησή της ότι οι γυναίκες πρέπει να έχουν τον έλεγχο της μοίρας τους, η Shahverdi ξεχωρίζει ως μια σθεναρά αντισυμβατική φύση σε έναν εξαιρετικά πατριαρχικό κόσμο: οδηγεί μοτοσικλέτα, φοράει παντελόνια, συμμετέχει σε κατασκευαστικά έργα, ενθαρρύνει τα κορίτσια να παραμένουν στο σχολείο, υπερασπίζεται τις έφηβες που έχουν πάρει διαζύγιο και εργάζεται για να αποκτήσουν οι γυναίκες ίση ιδιοκτησία με την περιουσία των συζύγων τους. Τέτοιες πράξεις, γυρισμένες από τους Sara Khaki και Mohammadreza Eyni πάνω από οκτώ χρόνια, εγκυμονούν μεγάλο κίνδυνο· η Shahverdi αντιμετωπίζει μια νομική κρίση στην ταινία, η οποία, σύμφωνα με τους δημιουργούς, έχει επιλυθεί με ασφάλεια.
Από την πρεμιέρα της ταινίας – κέρδισε το βραβείο Grand Jury στο Sundance – έληξε η τετραετής θητεία της Shahverdi στο κοινοτικό συμβούλιο. Όμως, “συνεχίζει να είναι μια σθεναρή υπερασπίστρια των γυναικών και των κοριτσιών”, σύμφωνα με δήλωση των δημιουργών της ταινίας, συμπεριλαμβανομένης της υπεράσπισης για ένα νέο σχολείο που βρίσκεται υπό κατασκευή στο χωριό. Λόγω ταξιδιωτικών απαγορεύσεων που προηγούνται του πολέμου της διοίκησης Trump στο Ιράν, η Shahverdi δεν μπορεί να παρευρεθεί στα Όσκαρ ή σε οποιαδήποτε προβολή στις ΗΠΑ, αλλά ήταν “ενθουσιασμένη που έμαθε … ότι η ιστορία της φτάνει σε κοινό παγκοσμίως”.
