Μια φονική επίθεση σε δημοτικό σχολείο στο νότιο Ιράν, η οποία στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 170 ανθρώπους, κυρίως παιδιά, έχει προκαλέσει οργή και εκκλήσεις για έρευνα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο, έχει δώσει αντικρουόμενες απαντήσεις σχετικά με το συμβάν την τελευταία εβδομάδα. Αρχικά, απέδωσε την ευθύνη για τον βομβαρδισμό στο Ιράν. Πιο πρόσφατα, ισχυρίστηκε ότι δεν γνωρίζει λεπτομέρειες για την επίθεση.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times την Τετάρτη, μια προκαταρκτική έρευνα του Υπουργείου Άμυνας για τον βομβαρδισμό κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αμερικανικός στρατός βρισκόταν πίσω από την επίθεση. Ερωτηθείς αν αναλαμβάνει την ευθύνη για την επίθεση μετά το δημοσίευμα των Times, ο Τραμπ απάντησε για άλλη μια φορά: «Δεν ξέρω τίποτα για αυτό».
Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο Τραμπ επέμενε ότι το Ιράν βομβάρδισε δικό του σχολείο στην πόλη Minab του νότου. «Με βάση αυτά που είδα, αυτό έγινε από το Ιράν», είχε δηλώσει ο Τραμπ το Σάββατο. «Πιστεύουμε ότι έγινε από το Ιράν – επειδή είναι πολύ ανακριβείς, όπως γνωρίζετε, με τα πυρομαχικά τους. Δεν έχουν καμία ακρίβεια. Έγινε από το Ιράν». Ο Πιτ Χέγκσεθ, ο υπουργός Άμυνας του Αμερικανού προέδρου, στεκόταν δίπλα του εκείνη τη στιγμή. Είχε αρνηθεί να υποστηρίξει την εκτίμηση του Τραμπ, επαναλαμβάνοντας αντ’ αυτού ότι το Πεντάγωνο διεξάγει έρευνα για το περιστατικό.
Η επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου έχει καταστεί σύμβολο των απωλειών αμάχων στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν. Σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους, η επίθεση έχει προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 1.300 ανθρώπων. Μετά την εμφάνιση νέων βίντεο από την επίθεση, πολλά μέσα ενημέρωσης και ανεξάρτητες έρευνες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε με πύραυλο Tomahawk, ένα αμερικανικό όπλο που ούτε το Ιράν ούτε το Ισραήλ κατέχουν.
Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι το Ιράν «έχει επίσης κάποιους Tomahawks» – ένας ισχυρισμός που απορρίφθηκε ευρέως από στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες. «Μακάρι να είχαν περισσότερους. Αλλά είτε είναι το Ιράν είτε κάποιος άλλος, το γεγονός ότι ένας Tomahawk — ένας Tomahawk είναι πολύ γενικός. Πωλείται σε άλλες χώρες», είχε πει. Ενώ οι ΗΠΑ έχουν πουλήσει πυραύλους Tomahawk σε ορισμένους στενούς συμμάχους, το Ιράν βρίσκεται υπό βαριές κυρώσεις από την Ουάσινγκτον και δεν μπορεί να αγοράσει όπλα από τις ΗΠΑ.
Όταν ρωτήθηκε περαιτέρω γιατί μέλη της δικής του διοίκησης δεν επανέλαβαν τον ισχυρισμό του ότι το Ιράν πραγματοποίησε την επίθεση, ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα: «Επειδή απλά δεν ξέρω αρκετά γι’ αυτό». Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέχισε τονίζοντας ότι «πολλές χώρες» έχουν πυραύλους Tomahawk, πριν πει ότι θα αποδεχόταν τα αποτελέσματα της έρευνας για τον βομβαρδισμό. «Οπωσδήποτε θα το κάνω. Ό,τι δείξει η έκθεση, είμαι διατεθειμένος να ζήσω με αυτό», είπε ο Τραμπ.
Ο αμερικανικός στρατός έχει επιβεβαιώσει ότι χρησιμοποίησε πυραύλους Tomahawk στις πρώτες επιθέσεις κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Και ένας χάρτης του Πενταγώνου των αρχικών επιθέσεων κατά του Ιράν την περασμένη εβδομάδα έδειξε επιθέσεις στην Minab.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον Κένεντι, σύμμαχος του Τραμπ, δήλωσε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ βρίσκονταν πίσω από την επίθεση, αλλά τόνισε ότι η επίθεση δεν ήταν σκόπιμη. «Ερευνούμε, αλλά δεν πρόκειται να κρυφτώ πίσω από αυτό. Νομίζω ότι ήταν ένα τρομερό, τρομερό λάθος», δήλωσε ο Κένεντι στο CNN. «Η έρευνα μπορεί να με διαψεύσει, ελπίζω. Τα παιδιά είναι ακόμα νεκρά». Πρόσθεσε ότι «λυπάται που συνέβη». Ο Κένεντι δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με την πηγή της εκτίμησής του.
Την Τετάρτη, σχεδόν όλοι οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας έστειλαν επιστολή στον Χέγκσεθ ζητώντας απαντήσεις για την επίθεση στην Minab. Ζήτησαν λεπτομέρειες σχετικά με το πώς εφαρμόζονται τα μέτρα μετριασμού της βλάβης αμάχων και τον ρόλο της τεχνητής νοημοσύνης στην επιλογή στόχων. «Για να είμαστε σαφείς, ο πόλεμος κατά του Ιράν είναι ένας πόλεμος επιλογής χωρίς κοινοβουλευτική εξουσιοδότηση. Ωστόσο, καθώς αυτές οι στρατιωτικές ενέργειες συνεχίζονται, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ πρέπει να τηρούν το αμερικανικό και το διεθνές δίκαιο, συμπεριλαμβανομένου του δικαίου των ενόπλων συγκρούσεων», ανέφερε η επιστολή. «Πρέπει να διεξαχθεί άμεση έρευνα για τις επιθέσεις σε αυτό το σχολείο και οποιεσδήποτε άλλες πιθανές αμερικανικές στρατιωτικές ενέργειες που προκαλούν βλάβη σε αμάχους, και τα ευρήματα πρέπει να δημοσιοποιηθούν το συντομότερο δυνατό, μαζί με τυχόν μέτρα για την επιδίωξη λογοδοσίας».
