Η Νότια Αφρική εξετάζει νέες αγορές εξαγωγών στην Ασία, με ιδιαίτερη εστίαση στην Κίνα, καθώς και στην Ευρώπη, με στόχο τη διαφοροποίηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι σχέσεις της με την Ουάσινγκτον φθίνουν ραγδαία.
Η Αμερική μποϊκόταρε την περασμένη εβδομάδα τη σύνοδο της G20 στο Γιοχάνεσμπουργκ, αφού η Ουάσινγκτον κατηγόρησε την Πρετόρια για διώξεις αγροτών Αφρικανέρ, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση “γενοκτονία λευκών” – ένας ισχυρισμός που η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής αρνείται κατηγορηματικά.
Την Τετάρτη, η κατάσταση κλιμακώθηκε, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, να δηλώνει ότι η Πρετόρια δεν θα προσκληθεί στις συνομιλίες της G20 του επόμενου έτους στο Miami. Η Νότια Αφρική χαρακτήρισε την κίνηση “λυπηρή” και βασισμένη σε “παραπληροφόρηση και στρεβλώσεις”, δηλώνοντας ότι έχει το δικαίωμα να συμμετέχει ως κυρίαρχο, ιδρυτικό μέλος της G20.
Αυτό συμβαίνει δύο μήνες μετά τη λήξη μιας πρωτοβουλίας εμπορίου των ΗΠΑ με την Αφρική – του African Growth and Opportunity Act – η οποία έπαυσε την πρόσβαση χωρίς δασμούς για πολλές εξαγωγές της Νότιας Αφρικής.
Επιπλέον, ένας δασμός 30% που επιβλήθηκε στις εξαγωγές της Νότιας Αφρικής από τις ΗΠΑ έχει πλήξει σοβαρά τις αγροτικές εκμεταλλεύσεις, τους κατασκευαστές οχημάτων και εξαρτημάτων αυτοκινήτων, καθώς και τις εταιρείες εξόρυξης.
Ως απάντηση, η Νότια Αφρική επιδιώκει νέες αγορές στην Ασία και την Ευρώπη για να διαφοροποιήσει τις εξαγωγές της και να προσελκύσει επενδύσεις.
Σύμφωνα με αναλυτές, αυτή η στροφή μπορεί να παρατηρηθεί στις διπλωματικές δραστηριότητες της Νότιας Αφρικής σε χώρες όπως η Κίνα, το Βιετνάμ και η Ινδονησία, καθώς και στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με προσπάθειες για την εξασφάλιση επενδύσεων και νέας πρόσβασης στην αγορά για τα νοτιοαφρικανικά αγαθά, ιδιαίτερα στον τομέα της μεταποίησης και της γεωργίας.
Οι αναλυτές δήλωσαν ότι η Κίνα αναδεικνύεται ως ο κύριος ωφελούμενος, καθώς μπορεί να εμβαθύνει τις οικονομικές και πολιτικές σχέσεις με τη Νότια Αφρική, ενώ οι ΗΠΑ κινδυνεύουν να παραχωρήσουν επιρροή σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο.
Ο Tim Zajontz, εν ενεργεία καθηγητής Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο του Freiburg, δήλωσε ότι η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής επιδιώκει να διαφοροποιήσει περαιτέρω τις πολιτικές και οικονομικές της σχέσεις.
Σύμφωνα με τον Zajontz, η Πρετόρια στοχεύει στην ανακατεύθυνση ορισμένων από τις εξαγωγές της – ειδικά εξαρτημάτων αυτοκινήτων, άλλων μεταποιημένων αγαθών και γεωργικών προϊόντων – σε άλλους προορισμούς μέσω ενός συνδυασμού επιδοτήσεων, μέτρων διευκόλυνσης του εμπορίου και οικονομικής διπλωματίας.
Ανέφερε ότι οι προσπάθειες κατευθύνονται προς την Ευρώπη, τα κράτη του Κόλπου και διάφορες ασιατικές και λατινοαμερικανικές χώρες.
“Η αποξένωση από τις ΗΠΑ θα ενισχύσει περαιτέρω την οικονομική και πολιτική συνεργασία μεταξύ της Νότιας Αφρικής και της Κίνας”, πρόσθεσε ο Zajontz.
Για να καλλιεργήσει νέους οικονομικούς συμμάχους στην Ασία, μια νοτιοαφρικανική αντιπροσωπεία επισκέφθηκε την Κίνα, το Βιετνάμ και την Ινδονησία. Ο Πρόεδρος Cyril Ramaphosa συμμετείχε επίσης στο Global Gateway Forum της ΕΕ στις Βρυξέλλες τον Οκτώβριο και επισκέφθηκε πρόσφατα την Ιρλανδία και την Ελβετία, αναζητώντας επενδυτές και νέες αγορές.
Ο Chrispin Phiri, εκπρόσωπος του υπουργού διεθνών σχέσεων της Νότιας Αφρικής, επιβεβαίωσε ότι η χώρα εντείνει τις προσπάθειες για διαφοροποίηση των αγορών της.
Ανέγνωρισε ότι οι ΗΠΑ αποτελούν σημαντική αγορά για τη Νότια Αφρική, αλλά δήλωσε ότι η χώρα είναι “αποφασισμένη να επιδιώξει την οικονομική διπλωματία στα σοβαρά” σε μια προσπάθεια αύξησης του εμπορίου με άλλες περιοχές.
Μία από αυτές είναι η Κίνα. Κατά τη διάρκεια συνάντησης με ηγέτες της Νότιας Αφρικής στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της G20, ο Κινέζος Πρωθυπουργός Li Qiang δήλωσε ότι το Πεκίνο είναι πρόθυμο να ευθυγραμμίσει στρατηγικές ανάπτυξης, να επιταχύνει τα μέτρα μηδενικών δασμών και να εμβαθύνει τη συνεργασία σε τομείς όπως οι εξορύξεις, οι υποδομές, τα αυτοκίνητα και η νέα ενέργεια.
Δεσμεύτηκε επίσης να εμβαθύνει την πολιτική αμοιβαία εμπιστοσύνη, να υποστηρίξει σθεναρά τα βασικά συμφέροντα της Νότιας Αφρικής και να ενισχύσει τη συνεργασία σε πλατφόρμες όπως η Brics και η G20.
Ο Zajontz, ο οποίος είναι επίσης ερευνητής στο Κέντρο Διεθνών και Συγκριτικών Πολιτικών στο Πανεπιστήμιο Stellenbosch, δήλωσε ότι σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, η Κίνα ανοίγει την τεράστια αγορά της σε αφρικανικά αγαθά και υπηρεσίες.
“Θα δούμε επίσης επιπλέον κινεζικές επενδύσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία της Νότιας Αφρικής, καθώς και στις μεταφορές, την ενέργεια και τις ψηφιακές υποδομές”, δήλωσε.
Εν τω μεταξύ, η Συμφωνία για Καθαρές Εμπορικές και Επενδυτικές Συνεργασίες που υπογράφηκε μεταξύ της Νότιας Αφρικής και της Ευρώπης εξασφαλίζει νέα πρόσβαση στην αγορά και σημαντικές επενδύσεις για τη μετάβαση της Νότιας Αφρικής στην πράσινη οικονομία. Η συμφωνία επικεντρώνεται στην προώθηση της κατασκευής μπαταριών και τη διευκόλυνση των εξαγωγών ηλεκτρικών οχημάτων της Νότιας Αφρικής στην αγορά της ΕΕ.
Οι τεταμένες σχέσεις της Νότιας Αφρικής με τις ΗΠΑ αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου προτύπου. Οι σχέσεις με τη Νιγηρία είχαν παρόμοια ταραχθεί, αφού ο Trump απείλησε με στρατιωτική δράση για αυτό που ισχυρίστηκε ότι ήταν αποτυχία της κυβέρνησης να αποτρέψει εκτεταμένες δολοφονίες Χριστιανών – κατηγορίες που η Abuja απέρριψε.
Σύμφωνα με τον John Calabrese, μη μόνιμο ανώτερο ερευνητή στο Middle East Institute, η απουσία της Ουάσινγκτον από την G20 επέτρεψε στο Πεκίνο να προβάλει τον εαυτό του ως αξιόπιστο εταίρο, να ενισχύσει τις οικονομικές σχέσεις και να ενισχύσει την αφήγησή του ως “προορισμένου συμμάχου” της Αφρικής.
Δήλωσε ότι η κίνηση αυτή ενίσχυσε τα κίνητρα για τις αφρικανικές χώρες να στραφούν προς την Brics και τις κινεζικές επενδύσεις και σηματοδότησε ότι η υποστήριξη των ΗΠΑ δεν ήταν ούτε αυτόματη ούτε εγγυημένη.
Ο Calabrese δήλωσε ότι η κίνηση ήταν κοντόφθαλμη και κινδύνευε να διαβρώσει την αμερικανική επιρροή, ενισχύοντας παράλληλα τη θέση της Κίνας στην Αφρική.
Η Κίνα έχει αποκτήσει επιρροή παρέχοντας απαραίτητες υποδομές σε όλη την ήπειρο, σύμφωνα με τον καθηγητή John Kirton, διευθυντή του G20 Research Group στο Πανεπιστήμιο του Toronto.
“[Για τις εφοδιαστικές αλυσίδες] χρειάζεστε πραγματικά λιμάνια και σιδηροδρόμους – και η Αφρική χρειάζεται πολύ περισσότερα από αυτά ακόμα”, πρόσθεσε.
