Οι πολίτες της ηπειρωτικής Κίνας αισθάνονται πιο θετικά για την Ταϊβάν σε σχέση με έξι μήνες πριν, στηρίζουν μια σκληρή στάση απέναντι στις ΗΠΑ εάν ξεσπάσει ξανά πόλεμος εμπορίου και βλέπουν τη Ρωσία και τη Βόρεια Κορέα πιο θετικά, ενώ την Ιαπωνία λιγότερο θετικά σε σχέση με τις γειτονικές της χώρες. Αυτά είναι ορισμένα από τα ευρήματα μιας νέας έρευνας από το Carter Centre και το Πανεπιστήμιο Emory.

Ένα κεντρικό συμπέρασμα, σύμφωνα με τους συντάκτες της έρευνας, είναι ότι οι Κινέζοι πιστεύουν πως έχουν φτάσει σε ένα κομβικό σημείο και η χώρα τους ανήκει πλέον σε μια κατηγορία που περιλαμβάνει μόνο την Κίνα και τις ΗΠΑ. «Το κινεζικό κοινό αντιλαμβάνεται τον εαυτό του ότι ζει σε έναν κόσμο G2», δήλωσε ο Nick Zeller, συν-συγγραφέας της δημοσκόπησης και ανώτερος συνεργάτης προγράμματος στο Carter Centre, μιλώντας στην Asia Society. «Και περιμένουν οι Ηνωμένες Πολιτείες να τους συναντήσουν εκεί.»

Η έρευνα China Pulse διεξάγεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping και ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump ετοιμάζονται να συναντηθούν αργότερα αυτόν τον μήνα στο Πεκίνο. Η δημοσκόπηση προσφέρει μια σπάνια ματιά στις απόψεις απλών πολιτών σε μια χώρα όπου η διεξαγωγή δημοσκοπήσεων συχνά περιορίζεται ή απαγορεύεται εντελώς. Η έρευνα, για παράδειγμα, είναι προσεκτική ώστε να μην προκαλεί απαντήσεις σχετικά με την εσωτερική πολιτική.

Ενώ τα αισθήματα προς την Ταϊβάν έχουν σημειώσει μια μέτρια άνοδο από την προηγούμενη έρευνα έξι μήνες πριν, αυτά τα αισθήματα παραμένουν περίπλοκα. Ακόμα και με την αύξηση των θετικών συναισθημάτων, και την γενική προτίμηση για ειρηνικές προσπάθειες βελτίωσης των σχέσεων μέσω της κοινής κουλτούρας, λιγότεροι ηπειρωτικοί Κινέζοι τάσσονται κατά της χρήσης βίας για την επίτευξη της ενοποίησης σε σχέση με έξι μήνες πριν.

Η έρευνα δεν βρίσκει σαφή εντολή για στρατιωτική επίθεση κατά της Ταϊβάν, δήλωσαν οι συντάκτες. «Ούτε υπάρχει σαφής ένδειξη για πλειοψηφική ειρηνιστική θέση.» Ωστόσο, εάν η χρήση βίας θεωρηθεί απαραίτητη για την αποτροπή της Ταϊβάν από το να κηρύξει την ανεξαρτησία της, οι περισσότεροι προτιμούν περιορισμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον των υπεράκτιων νησιών της Ταϊβάν ή οικονομικές κυρώσεις αντί για έναν πλήρους κλίμακας πόλεμο.

Σχετικά με την επικίνδυνη εμπορική σχέση της Κίνας με τις ΗΠΑ, ένα βασικό ενδιαφέρον του ηπειρωτικού κοινού που προκύπτει από την έρευνα είναι να αντιμετωπίζεται το Πεκίνο ως ίσο, εν μέρει λόγω της άποψης ότι μια εμπορική σύγκρουση θα είναι επιζήμια και για τις δύο πλευρές. «Το κινεζικό κοινό είναι έτοιμο να διαπραγματευτεί αλλά όχι να υποχωρήσει», αναφέρει η έκθεση.

Η έρευνα, η οποία περιέλαβε 2.506 ενήλικες από την ηπειρωτική Κίνα, διεξήχθη μεταξύ τέλη Οκτωβρίου και αρχές Ιανουαρίου, με βάση ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα κατά ηλικία, φύλο και γεωγραφική περιοχή. Η διεξαγωγή δημοσκοπήσεων γίνεται δύο φορές το χρόνο για καλύτερη παρακολούθηση των μεταβαλλόμενων απόψεων. Τα αποτελέσματα συλλέχθηκαν πριν ο Trump επιτεθεί στο Ιράν, αλλά οι συντάκτες ανέφεραν ότι ορισμένες από τις απαντήσεις πιθανόν να αντικατοπτρίζουν έναν ολοένα και πιο ασταθή γεωπολιτικό κόσμο. «Αυτή είναι μια στιγμή όπου συμβαίνει περισσότερος τυχοδιωκτισμός», δήλωσε ο Renard Sexton, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Emory και συν-συγγραφέας της έρευνας.

Ενώ είναι δύσκολο να παρακολουθήσει κανείς την κοινή γνώμη σε ένα αυταρχικό κράτος, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι κινεζικές απόψεις είναι ζωηρές και ποικίλες, δήλωσε η Yawei Liu, ανώτερη σύμβουλος στο Carter Centre. «Είναι ένα κινεζικό κοινό για το οποίο στην πραγματικότητα δεν γνωρίζουμε πολλά, ιδιαίτερα για το θέμα της Ταϊβάν, για το πώς οι ΗΠΑ αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια της Κίνας, για το πού πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα μπορούν να συνεργαστούν.»

**Η πλειοψηφία των ηπειρωτικών Κινέζων βλέπει τις ΗΠΑ ως απειλή για την εθνική ασφάλεια**

Περίπου το 73% των ηπειρωτικών Κινέζων βλέπει τις ΗΠΑ ως απειλή για την εθνική ασφάλεια, με το εμπόριο και τα οικονομικά να αναφέρονται ως κύρια ανησυχία. Οι περισσότεροι εξέφρασαν την πεποίθηση ότι η Ουάσινγκτον και το Πεκίνο θα καταλήξουν τελικά σε μια σχετικά ισορροπημένη συμφωνία για τους δασμούς. Ωστόσο, εάν ξεσπάσει ένας νέος εμπορικός πόλεμος, το 62% δήλωσε ότι υποστηρίζει την Κίνα να σταθεί σταθερά και να απαντήσει, ακόμα κι αν αυτό βλάψει την οικονομία της. Περίπου τα δύο τρίτα δήλωσαν ότι θα ήθελαν η Κίνα να αντεπιτεθεί χρησιμοποιώντας τη μόχλευση των σπάνιων γαιών, πάνω από το ήμισυ υποστήριξε υψηλότερους κινεζικούς δασμούς στα αμερικανικά αγαθά ή περιορισμούς στις αμερικανικές εισαγωγές, και περίπου το ένα τρίτο ζήτησε περισσότερες εγχώριες επενδύσεις στον κινεζικό ημιαγωγικό κλάδο.

**Η Ρωσία βλέπεται με το πιο θετικό πρίσμα από τους ηπειρωτικούς Κινέζους**

Εκτός από την Ταϊβάν, που κατατάχθηκε στην κορυφή, οι ερωτηθέντες ανέφεραν ότι οι καλύτεροι γείτονές τους είναι η Ρωσία – η οποία υπέγραψε μια «συνεργασία χωρίς όρια» με το Πεκίνο το 2022, λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία – και η Βόρεια Κορέα. Επίσης, στην θετική κατηγορία για τους περισσότερους ηπειρωτικούς Κινέζους ήταν η Σιγκαπούρη. Μια πλειοψηφία πιστεύει ότι η Κίνα θα ωφεληθεί από μια ρωσική νίκη επί της Ουκρανίας, και οι περισσότεροι υποστηρίζουν στενότερους οικονομικούς δεσμούς με τη Μόσχα, αν και τάσσονται κατά της ανάπτυξης στρατευμάτων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού για την υποστήριξη της Ρωσίας. «Βρήκαμε το όριο της συνεργασίας χωρίς όρια, και αυτό είναι η αποστολή στρατευμάτων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού», δήλωσε ο Zeller. Μια ξεχωριστή δημοσκόπηση του 2024 από το Πανεπιστήμιο Tsinghua βρήκε ότι μόνο το 6% των Κινέζων πιστεύει ότι η Ρωσία φέρει την κύρια ευθύνη για τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, ενώ το 42% απέδωσε την ευθύνη σε «άλλα τρίτα μέρη», πιθανότατα συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.

Οι ερωτηθέντες έβλεπαν τους άλλους γείτονές τους, που συνδέονται στενότερα με την Ουάσινγκτον, ανεπιτυχώς. Σε μια κλίμακα ευνοϊκότητας από 1 έως 100, οι περισσότεροι είχαν κατάταξη γύρω στο ένα τρίτο θετική. Οι σχέσεις με την Ταϊλάνδη ήταν οι πιο ευνοϊκές στο 38% και η Ιαπωνία η λιγότερο στο 21%, με τη Νότια Κορέα, το Βιετνάμ, τις Φιλιππίνες, την Ινδία και την Καμπότζη να συμπληρώνουν τη μέση σειρά φθίνουσας σειράς. Το ηπειρωτικό κοινό υποστηρίζει στρατιωτικές αυξήσεις ως απάντηση στην Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, αλλά «δεν είναι διατεθειμένο να παρέμβει στρατιωτικά σε ενεργές συγκρούσεις», βρήκε η έρευνα. Από την άλλη πλευρά, το Βιετνάμ, η Ινδία και η Καμπότζη κατέγραψαν θερμότερη άποψη για τον γιγάντιο γείτονά τους το 2024 σε σχέση με το 2020, ενώ η Ινδία, αν και αρνητική, ήταν λιγότερο αρνητική, σύμφωνα με το Global Public Opinion on China της Asia Society. Η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία και, σε μικρότερο βαθμό, οι Φιλιππίνες, εν τω μεταξύ, παρέμειναν σταθερά αρνητικές.

**Κινεζική δημόσια υποστήριξη για οικονομική βοήθεια προς τη Βόρεια Κορέα**

Λίγο παραπάνω από το ήμισυ των ηπειρωτικών Κινέζων υποστηρίζει την οικονομική βοήθεια του Πεκίνου προς τη Βόρεια Κορέα, παρά τις κυρώσεις του ΟΗΕ. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη Ρωσία, μια πλειοψηφία πιστεύει ότι η στρατιωτική υποστήριξη προς την Πιονγιάνγκ δικαιολογείται. Η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία είναι από τους μακροβιότερους γεωπολιτικούς εταίρους της σύγχρονης Κίνας.

Η έρευνα βρήκε ότι μεταξύ των περισσότερων ερωτηθέντων που βλέπουν τις ΗΠΑ ως απειλή για την εθνική ασφάλεια, η Ταϊβάν είναι το μεγαλύτερο σημείο τριβής. Το Πεκίνο βλέπει την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε κάθε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται από το νόμο να της παρέχει όπλα.