Η Κίνα έχει μειώσει δραστικά το λειτουργικό κόστος των συστημάτων της κατά των drones που χρησιμοποιούν ισχυρά μικροκύματα (HPM), καθιστώντας τα μια εξαιρετικά οικονομική λύση για αστυνομικές εφαρμογές. Σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης, το κόστος ανά βολή ανέρχεται πλέον σε μόλις λίγα γιουάν, κάτι που καθιστά την τεχνολογία HPM πιο προσιτή και διαδεδομένη σε πολιτικές χρήσεις.
Το νέο σύστημα, που ονομάζεται “αστικό σύστημα άμυνας μικροκυμάτων κατά drones”, αναπτύχθηκε από την κρατική εταιρεία 081 Electronics Group. Συνδυάζει ραντάρ, ηλεκτρο-οπτικά και ραδιοφωνικά συστήματα ανίχνευσης, ενώ διαθέτει μια μεγάλη επίπεδη κεραία που ανυψώνεται και περιστρέφεται, τοποθετημένη σε ένα φορτηγό οκτώ τροχών.
Το σύστημα μπορεί να “απενεργοποιήσει” τα εισερχόμενα drones είτε με παρεμβολές (soft kill), είτε με τη χρήση ισχυρών μικροκυμάτων για “σκληρή εξουδετέρωση” (hard kill). Αυτή η μέθοδος υπερθερμαίνει και λιώνει τα εσωτερικά τσιπ και τα μεταλλικά κυκλώματα, προκαλώντας άμεση συντριβή.
Τα drones έχουν γίνει πηγή αντισυμβατικών προβλημάτων δημόσιας ασφάλειας παγκοσμίως. Έχουν αναφερθεί περιστατικά χρήσης τους για τη ρίψη τροφίμων ή ναρκωτικών σε φυλακές, ενώ το 2018, οι κινεζικές αρχές αποκάλυψαν δακτυλίους λαθρεμπορίου που χρησιμοποιούσαν drones για τη μεταφορά παράνομων ηλεκτρονικών αγαθών αξίας περίπου 500 εκατομμυρίων γιουάν (72 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) μεταξύ του Χονγκ Κονγκ και της Σενζέν.
Η τεχνολογία HPM προσφέρει μια οικονομικά αποδοτική λύση με σχετικά μικρές παράπλευρες ζημιές. Το κινητό σύστημα που είναι τοποθετημένο σε φορτηγό μπορεί να αναπτυχθεί ευέλικτα για την προστασία δημόσιων εκδηλώσεων και κρίσιμων υποδομών από μη εξουσιοδοτημένη παρακολούθηση ή επιθέσεις με drones.
Το νέο σύστημα, σχεδιασμένο ειδικά για την αστυνομία, θα μπορούσε επίσης να διαδραματίσει ζωτικό ρόλο σε επιχειρήσεις αντιτρομοκρατίας και στην προστασία υψηλών προσώπων, εξασφαλίζοντας ταχύτατα τον εναέριο χώρο χαμηλού υψομέτρου.
Ένας μηχανικός της εταιρείας, ο Xiong Guodong, δήλωσε στο CCTV ότι η τεχνολογία HPM είναι εξαιρετικά οικονομική, καθώς χρειάζεται μόνο ηλεκτρική ενέργεια για να λειτουργήσει. Αντίθετα, τα παραδοσιακά αντιαεροπορικά συστήματα κοστίζουν δεκάδες χιλιάδες γιουάν ανά βλήμα. “Το κόστος είναι εξαιρετικά χαμηλό. Μόλις λίγα έως δώδεκα γιουάν μπορούν να επιτύχουν ένα αποτέλεσμα που παλιότερα χρειαζόταν εκατοντάδες χιλιάδες, χωρίς πάντα να τα καταφέρνει”, ανέφερε ο Xiong, προσθέτοντας ότι το σύστημα μικροκυμάτων δεν απαιτεί χρόνο ψύξης και μπορεί να λειτουργεί συνεχώς με υψηλή αξιοπιστία.
Τα συστήματα HPM υπερτερούν έναντι των κατευθυνόμενων ενεργειακών όπλων λέιζερ, μιας άλλης οικονομικής και βιώσιμης τεχνολογίας που επίσης τροφοδοτείται από ηλεκτρική ενέργεια. Ενώ τα λέιζερ μπορούν να αντιμετωπίσουν μόνο έναν στόχο τη φορά, τα συστήματα HPM προσφέρουν κάλυψη ευρύτερης περιοχής, καθιστώντας τα αποτελεσματικά έναντι μαζικών επιθέσεων από σμήνη drones.
Η αναφορά του CCTV τόνισε ότι ακόμα και τα drones καθοδηγούμενα με οπτικές ίνες, τα οποία έχουν δείξει αντοχή σε παρεμβολές και παραπλάνηση στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία, δεν θα επιβιώσουν από ένα “σαρωτικό” χτύπημα ισχυρών μικροκυμάτων.
Η Κίνα διαθέτει ήδη διάφορα στρατιωτικά συστήματα HPM κατά drones, όπως το Hurricane 3000 της Norinco που παρουσιάστηκε στην παρέλαση της Ημέρας της Νίκης πέρυσι, καθώς και το μικρότερο Hurricane 2000 και το FK-4000 της China Aerospace Science and Technology Corporation.
