Ο περασμένος Φεβρουάριος αναδείχθηκε ως ο θερμότερος στην ιστορία, σημαδευόμενος από εξαιρετικά σφοδρές βροχοπτώσεις σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης, σύμφωνα με τα στοιχεία του ευρωπαϊκού παρατηρητηρίου Copernicus. Η παγκόσμια μέση θερμοκρασία έφτασε τους 13,26° Κελσίου στην επιφάνεια του πλανήτη, ξεπερνώντας κατά 1,49° Κελσίου τα προβιομηχανικά επίπεδα (1850-1900), την περίοδο πριν από την εκτεταμένη καύση ορυκτών καυσίμων που οδηγεί σε συνεχή κλιματική αλλαγή.
Στην ευρωπαϊκή ήπειρο, οι θερμοκρασίες παρουσίασαν μια πιο ψυχρή εικόνα σε σχέση με τον παγκόσμιο μέσο όρο, καθιστώντας τον περασμένο μήνα έναν από τους πιο κρύους των τελευταίων 14 ετών. Ωστόσο, αυτό συνέβη παράλληλα με εντυπωσιακές αντιθέσεις. Ενώ επικράτησαν ψυχρότερες συνθήκες στη Σκανδιναβία, τη Φινλανδία, τα βαλτικά κράτη και τη βορειοδυτική Ρωσία σε σύγκριση με τα φυσιολογικά επίπεδα της περιόδου 1991-2020, αντίστοιχα, η δυτική και η νότια Ευρώπη κατέγραψαν πιο θερμές θερμοκρασίες.
Στο μεταξύ, η θερμοκρασία στην επιφάνεια των ωκεανών κατέγραψε τον δεύτερο υψηλότερο Φεβρουάριο στα χρονικά, όπως επισημαίνεται στο μηνιαίο δελτίο για το κλίμα του Copernicus. Στην Αρκτική, η μέση έκταση του πάγου στη θάλασσα ήταν 5% χαμηλότερη από τον μέσο όρο, αποτελώντας την τρίτη μικρότερη που έχει καταγραφεί για τον μήνα Φεβρουάριο. Ωστόσο, ακόμη και εκεί υπήρξαν έντονες αντιθέσεις, με τη Γροιλανδία να καταγράφει τη μεγαλύτερη έκταση πάγου των τελευταίων 22 ετών.
Οι διαφορές κατά περιοχή ήταν ακόμη πιο έκδηλες όσον αφορά τις υδρολογικές συνθήκες. Ένα μεγάλο μέρος της δυτικής και νότιας Ευρώπης βίωσε έναν μήνα σημαντικά πιο υγρό από τον μέσο όρο, με τη Γαλλία να πλήττεται από εκτεταμένες πλημμύρες, ενώ η υπόλοιπη ήπειρος αντιμετώπισε πιο ξηρές συνθήκες.
Εννιά καταιγίδες, που προκάλεσαν καταρρακτώδεις βροχές και ισχυρούς ανέμους, έπληξαν την Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο στις 16 και 17 Φεβρουαρίου, αφήνοντας πίσω τους περισσότερους από 50 νεκρούς. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στα τέλη Φεβρουαρίου από την ομάδα επιστημόνων World Weather Attribution (WWA) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κλιματική αλλαγή επιδείνωσε αυτές τις βροχοπτώσεις.
«Τα ακραία φαινόμενα του Φεβρουαρίου του 2026 υπογραμμίζουν τις αυξανόμενες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη για παγκόσμια δράση» για την αντιμετώπισή της, δήλωσε στέλεχος του Copernicus, σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο. Η Ευρώπη «γνώρισε μεγάλες αντιθέσεις ως προς τις θερμοκρασίες», ενώ τα «εξαιρετικά ατμοσφαιρικά ποτάμια —στενοί διάδρομοι εξαιρετικά υγρού αέρα— προκάλεσαν βροχοπτώσεις ρεκόρ και εκτεταμένες πλημμύρες στη δυτική και νότια Ευρώπη», πρόσθεσε.
