Η Κολομβία κατευθύνεται σήμερα προς τις κάλπες για τις κρίσιμες εκλογές του Κογκρέσου, καθώς και για την ανάδειξη των προεδρικών υποψηφίων. Πάνω από 3.000 υποψήφιοι διεκδικούν τις 102 έδρες της Γερουσίας και τις 182 της Βουλής των Αντιπροσώπων, σε μια αναμέτρηση που διεξάγεται υπό συνθήκες υψηλής επιφυλακής για την πολιτική βία, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές που ελέγχονται από ένοπλες ομάδες. Παράλληλα, η χώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με την συνεχιζόμενη πίεση από την κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump.
Η ψηφοφορία αφορά περίπου 41,2 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους, οι οποίοι καλούνται να επιλέξουν τους εκπροσώπους τους, ενώ παράλληλα θα καθοριστούν οι προεδρικοί υποψήφιοι για τα τρία βασικά πολιτικά μπλοκ της χώρας: την αριστερά, το κεντροαριστερό και τη δεξιά. Οι νικητές των πρωτογενών αυτών εκλογών θα αναμετρηθούν στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών, που έχει οριστεί για τις 31 Μαΐου.
Πριν ανοίξουν οι κάλπες, ο Υπουργός Άμυνας, Pedro Sanchez, ανέφερε ότι εντοπίστηκε ομάδα περίπου 2.400 ατόμων να προσπαθεί να εισέλθει στη χώρα μέσω παράνομης διέλευσης από τα σύνορα με τη Βενεζουέλα, παρά τις ανακοινωμένες κλειστές συνοριακές διελεύσεις κατά την περίοδο των εκλογών. Ο Πρόεδρος Gustavo Petro χαρακτήρισε το περιστατικό ως «μεγάλης κλίμακας απάτη» και «χιονοστιβάδα παράνομης ψηφοφορίας», καλώντας τις αρμόδιες αρχές να παρέμβουν. «Εξήντα λεωφορεία έχουν κατασχεθεί και η εταιρεία που ευθύνεται για τη μαζική μεταφορά ψηφοφόρων από την άλλη πλευρά των συνόρων πρέπει να ερευνηθεί άμεσα», έγραψε ο Petro στο X.
Στο μεταξύ, ο Πρόεδρος Petro, του οποίου η θητεία ως ο πρώτος αριστερός ηγέτης της χώρας λήγει τον Αύγουστο, έχει εκφράσει αμφιβολίες για το λογισμικό που χρησιμοποιείται στις εκλογές, υπενθυμίζοντας τα αποτελέσματα των βουλευτικών εκλογών του 2022, όπου το κόμμα του, Historic Pact, είχε κερδίσει πάνω από 390.000 ψήφους μετά από επανακαταμέτρηση. Η σημερινή ψηφοφορία αναμένεται να θέσει τις βάσεις για την επόμενη προεδρία, καθώς υπό την κυβέρνηση Petro, οι αποφάσεις του Κογκρέσου δεν ευθυγραμμίζονταν με τις πολιτικές του προέδρου, μια σημαντική αλλαγή σε σχέση με προηγούμενες περιόδους όπου η νομοθετική εξουσία ήταν περισσότερο ευθυγραμμισμένη.
Οι σχέσεις του Προέδρου Petro με τον Donald Trump χαρακτηρίζονται από έντονη αντιπαράθεση. Παρά τις σφοδρές δημόσιες αντιπαραθέσεις, ο Trump προσκάλεσε τον Petro στον Λευκό Οίκο τον προηγούμενο μήνα. Και οι δύο ηγέτες χαρακτήρισαν τη συνάντηση παραγωγική, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα τις συνεχιζόμενες εντάσεις που τους χωρίζουν. Ο Trump είχε στο παρελθόν αποκαλέσει τον Κολομβιανό ηγέτη «άρρωστο άνθρωπο» και «παράνομο αρχηγό ναρκωτικών», κατηγορώντας τη χώρα για διοχέτευση ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Η αντιπαράθεση ξεκίνησε με ανταλλαγή απειλών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την τύχη των πτήσεων απέλασης προς τις ΗΠΑ, βασικό στοιχείο της πολιτικής του Trump για τον περιορισμό της μετανάστευσης. Ο Petro είχε αντιταχθεί στις αναφερόμενες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που υφίσταντο οι απελαθέντες, ενώ ο Trump θεώρησε την αρχική άρνηση του Petro να δεχθεί τις πτήσεις ως απειλή για την «εθνική ασφάλεια» των ΗΠΑ. Ο Petro τελικά υποχώρησε αφού ο Trump απείλησε με αυστηρές κυρώσεις στα εισαγόμενα Κολομβιανά προϊόντα.
