Για τον Steven Zhou, έναν 40χρονο υπάλληλο γραφείου από το Πεκίνο, τα εκπτωτικά καταστήματα στα προάστια προσφέρουν μια καλύτερη εμπειρία αγορών από τα αστικά εμπορικά κέντρα. Του επιτρέπουν να ξεφύγει από την πόλη, να παρκάρει το αυτοκίνητό του χωρίς άγχος και, κυρίως, να βρει καλές προσφορές. «Τα outlets προσφέρουν μεγάλη ποικιλία επωνυμιών, με ελκυστικές εκπτώσεις, ειδικά σε αθλητικά είδη», δήλωσε ο Zhou.
Σε ολόκληρη την ηπειρωτική Κίνα, τα outlets εξαπλώνονται, ενώ τα παραδοσιακά και τα πολυτελή εμπορικά κέντρα αντιμετωπίζουν υψηλά ποσοστά κενών θέσεων. Προσφέροντας γνωστές επωνυμίες σε μειωμένες τιμές, τα outlets ευθυγραμμίζονται με τις μεταβαλλόμενες προτιμήσεις των καταναλωτών και την τρέχουσα τάση για ορθολογικές δαπάνες, εν μέσω της υφετικής οικονομίας, σύμφωνα με αναλυτές. «Ενθαρρύνοντας μεγαλύτερη διάρκεια επισκέψεων, η μορφή αυτή ανταποκρίνεται στη ζήτηση για σύντομα Σαββατιάτικα ταξίδια οικογενειών και νεαρών καταναλωτών», ανέφερε ο Fu Yifu, ειδικός ερευνητής στην Su Merchants Bank στο Nanjing, την πρωτεύουσα της επαρχίας Jiangsu στην ανατολική Κίνα.
Από το 2021 έως το 2025, οι συνολικές πωλήσεις που παράγονται από τα outlets στην Κίνα σχεδόν διπλασιάστηκαν, φτάνοντας τα 248 δισεκατομμύρια γουάν (36 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) από 126 δισεκατομμύρια γουάν, καθιστώντας τον κλάδο βασικό μοχλό ανάπτυξης για τις λιανικές πωλήσεις, σύμφωνα με έκθεση της China Commerce Association for General Merchandise. Η δημοτικότητα έχει ενθαρρύνει πολλούς κατασκευαστές να αυξήσουν τα στοιχήματά τους στα προαστιακά εμπορικά ακίνητα. Πολλά νέα outlets έχουν ανοίξει τους τελευταίους μήνες, με περισσότερα να αναμένονται φέτος. Το μεγαλύτερο outlet του Πεκίνου, το WellTown που λειτουργεί η Wangfujing Group, άνοιξε τον Δεκέμβριο στην ανατολική συνοικία Tongzhou, κοντά στο Universal Beijing Resort. Το άνοιγμα «έχει εισφέρει νέα ζωντάνια στην αναβάθμιση της κατανάλωσης στο υποκέντρο του Πεκίνου», δήλωσε ο Vincent Li, επικεφαλής έρευνας για τη βόρεια Κίνα στην Savills. Εν τω μεταξύ, το Florentia Village Shanghai outlet αναμένεται να ανοίξει την τρίτη του φάση στο πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, προσθέτοντας περίπου 1.800 θέσεις στάθμευσης και φτάνοντας τη συνολική του έκταση σε πάνω από 100.000 τετραγωνικά μέτρα. Κατά τη διάρκεια των εννέα ημερών των εορτασμών της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς, που ολοκληρώθηκαν στις 23 Φεβρουαρίου, πολλά outlets της ηπειρωτικής χώρας κατέγραψαν μεγάλη επισκεψιμότητα. Τα Yueshang Outlets στην Wuxi, στην επαρχία Jiangsu, ανέφεραν αύξηση εσόδων 5% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την τοπική κυβέρνηση.
Η ανάπτυξη του τμήματος των outlets έρχεται σε αντίθεση με τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα εμπορικά κέντρα στα αστικά κέντρα. Στην Guangzhou, την πρωτεύουσα της νότιας επαρχίας Guangdong, για παράδειγμα, η ζήτηση για ενοικίαση παρέμεινε συγκρατημένη το 2025, περίπου στο ίδιο επίπεδο με το 2024, καθώς πολλοί λιανοπωλητές καθυστέρησαν τις επεκτάσεις και τα ανοίγματα καταστημάτων. Το ποσοστό κενών θέσεων σε ολόκληρη την πόλη στα εμπορικά κέντρα στο τέλος του 2025 αυξήθηκε κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες από το προηγούμενο έτος, φτάνοντας το 12,4%, σύμφωνα με την Savills.
Τα outlets τείνουν να προσελκύουν μια πιο ποικιλόμορφη πελατειακή βάση από τα παραδοσιακά εμπορικά κέντρα, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων νεότερων ανθρώπων και περισσότερων ανδρών μέσης ηλικίας, καθώς και καταναλωτών από μικρότερες πόλεις. «Η ευρεία επιλογή αθλητικών και υπαίθριων επωνυμιών, και η μαζική αγορά από οικογένειες, έχουν αυξήσει αποτελεσματικά τη συμμετοχή των ανδρών στα οικογενειακά ψώνια στα outlets», δήλωσε η Guo Xinxin, αναλύτρια στην LeadLeo Research Institute, μια εταιρεία έρευνας αγοράς με έδρα τη Σαγκάη. «Η ανοιχτή διάταξη και οι συγκεντρωμένες προθήκες επωνυμιών μειώνουν την απροθυμία των ανδρών μέσης ηλικίας να ψωνίζουν σε μικρότερα παραδοσιακά εμπορικά κέντρα με περίπλοκες διατάξεις. Αυτή η αλλαγή έχει ενισχύσει περαιτέρω τις δυνατότητες ανάπτυξης της αγοράς των outlets.»
Περισσότερα outlets ενσωματώνουν εμπειρίες αναψυχής για να ξεχωρίσουν. Τον Δεκέμβριο, ο κρατικός κολοσσός China Resources (Holdings) άνοιξε ένα outlet τύπου θερέτρου στην Dongguan, στην Guangdong, συνδυάζοντας αγορές με εκθέσεις, παραστάσεις και πανηγύρια. «Τα θεματικά θερέτρου εμπορικά κέντρα outlets παρουσιάζουν ισχυρές δυνατότητες ανάπτυξης και αναμένεται να προσελκύσουν περισσότερους κατασκευαστές στο μέλλον, καθώς ξεπερνούν το σημείο κορεσμού των παραδοσιακών outlets», δήλωσε ο Fu στην Su Merchants Bank. Καθώς ο ανταγωνισμός στον τομέα των εμπορικών ακινήτων εντείνεται, οι κορυφαίοι κατασκευαστές επιταχύνουν την επέκταση και κατασκευάζουν έργα αναφοράς, αξιοποιώντας τις λειτουργικές και πόρους τους δυνάμεις. Μικρότεροι κατασκευαστές θα ακολουθήσουν αυτή την τάση, και ο κλάδος αναμένεται να δει ένα νέο κύμα αναβάθμισης μορφών, είπε ο Fu. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι πόλεις πρώτης και δεύτερης κατηγορίας της Κίνας έχουν κορεστεί πλέον με outlets, ενώ ο ανταγωνισμός σε αγορές χαμηλότερου επιπέδου γίνεται όλο και πιο σφοδρός. Η κατανάλωση στο εξωτερικό, οι online εκπτώσεις και τα καταστήματα αφορολόγητων ειδών συνέχισαν επίσης να αποσπούν πελάτες. Επιπλέον, η πιο αργή ανάπτυξη των πολυτελών δαπανών στην Κίνα έχει καταστήσει τις επωνυμίες πιο προσεκτικές όσον αφορά την επέκταση της παρουσίας τους στα outlets, ανέφερε.
