Αν ο David Lynch είχε γεννηθεί 20 χρόνια αργότερα και είχε εμμονή με την τεχνολογία των οικιακών υπολογιστών της δεκαετίας του ’80, αυτή θα ήταν η ταινία που θα μπορούσε να δημιουργήσει: ασπρόμαυρος αναλογικός σουρεαλισμός, με ψήγματα τρόμου από dot-matrix. Ο σκηνοθέτης Albert Birney υποδύεται τον “Computer Conor”, έναν ερημίτη που ζει δημιουργώντας με αριστοτεχνική ικανότητα ASCII αναπαραγωγές αγαπημένων φωτογραφιών, ενώ στον ελεύθερο χρόνο του παρακολουθεί πολλαπλά VHS ταυτόχρονα σε μια στοίβα τριών τηλεοράσεων.
Έξω, στην απρόσωπη πραγματικότητα, βρίσκεται η Mary (Callie Hernandez), μια κοπέλα που παραδίδει τρόφιμα, και οι ανησυχητικές κινήσεις του βιολογικού κόσμου υπό τη μορφή μιας αναδυόμενης γενιάς τζιτζικιών. Ωστόσο, ο Conor εισβάλλεται από μέσα όταν εγγράφεται στο Obex, ένα παιχνίδι φαντασίας και μαγείας μέσω ταχυδρομείου, το οποίο του επιτρέπει να εξατομικεύσει τον δικό του χαρακτήρα. Αρχικά απογοητευμένος, βυθίζεται όλο και περισσότερο όταν ο εκτυπωτής του, από μόνος του, εκτοξεύει μια εντολή: “Αφαίρεσε το δέρμα σου.” Και τότε, ο λαμπερός δαίμονας του παιχνιδιού, ο Ixaroth, εισβάλλει στο διαμέρισμά του και αρπάζει τον σκύλο του Conor, τη Sandy.
Το πρώτο μισό του Obex φέρει μια χαρακτηριστική ομοιότητα με το Eraserhead, με έναν σφιχτά δεμένο πρωταγωνιστή να κινείται στον προσωπικό του μικρόκοσμο. Ο Birney αυξάνει την ένταση με αντισυμβατικές επιλογές πλάνων, επίμονα αργό ρυθμό και ατονικό σχεδιασμό ήχου και μουσική (που παρέχεται από τον Josh Dibb, ιδρυτή των Animal Collective). Όμως, μόλις ο Conor φοράει ένα καπέλο σε στυλ Zelda και περνάει μέσα από την πύλη, η ταινία χαλαρώνει: εκτός από έναν φόρο τιμής σε κλασικά παιχνίδια ρόλων, όπου η Mary μεταμορφώνεται σε πωλήτρια power-up, η περιπέτειά του πλησιάζει το είδος της παρωδίας του σιωπηλού κινηματογράφου που απολαμβάνει ο Guy Maddin.
Παρόλο που είναι σχεδιασμένο με αγάπη και είναι διασκεδαστικό, είναι αμφισβητήσιμο αν το Obex προσφέρει κάτι περισσότερο από fan service στο βωμό του ρετρό. Παρά τις φρικιαστικές σκηνές της εισβολής των εντόμων, ο Birney δεν αγγίζει την ίδια ορμή σουρεαλισμού και αμφισημίας όπως ο Lynch. Αντ’ αυτού, λύνει την αναζήτηση με συμβατικούς όρους, ως άμεση μεταφορά των παιδικών προβλημάτων του Conor, ενώ παράλληλα το καθιστά μια προειδοποιητική ιστορία για την παρηγορητική απόδραση στις εικονικές πραγματικότητες. Όμως, γυρισμένο με πολλή εφευρετικότητα και ζήλο DIY, αυτό το σκουπιδότοπος 8-bit θα συναρπάσει τους παλιούς και τους νοσταλγούς της Gen Z.
Το Obex είναι διαθέσιμο σε ψηφιακές πλατφόρμες από τις 9 Μαρτίου.
