Η Ikonika, η παραγωγός, τραγουδοποιός και τραγουδίστρια που είναι επίσης γνωστή ως Sara Chen, σηματοδοτεί μια ολοκληρωτική επανεφεύρεση με το νέο της έργο “Sad”. Για πρώτη φορά, η Chen τοποθετεί τη δική της φωνή στο επίκεντρο της μουσικής της, αναδυόμενη ως μια χαρισματική και καθηλωτική pop παρουσία. Σε ορισμένες στιγμές, υιοθετεί τον ρόλο της ζεστής R&B ερμηνεύτριας, όπως στο “Listen to Your Heart”. Άλλες φορές, όπως στο νευρικό και υπνωτικό “Whatchureallywant”, εμφανίζεται σαγηνευτική και αλύγιστη, κατακτώντας την πίστα με παραγωγές που αντλούν στοιχεία από τη bass music και το amapiano της Νότιας Αφρικής.
Η Ikonika κατέχει εδώ και καιρό μια εδραιωμένη θέση στην underground ηλεκτρονική μουσική σκηνή. Είναι μέλος της δισκογραφικής Hyperdub για σχεδόν 20 χρόνια, και δυναμικές, ζωηρές κυκλοφορίες όπως το “Your Body” (2020) και το “The Library Album” (2018) έχουν συμβάλει στη φήμη της ως μιας τολμηρής παραγωγού με ζεστή ψυχή. Ωστόσο, το “Sad” αποπνέει την αίσθηση ενός ντεμπούτου, εστιάζοντας σε ήχους από τη βόρεια και νότια Αφρική (η Chen είναι εν μέρει Αιγύπτια) σε κομμάτια όπως το “Sense Seeker” και το “Gone”. Οι στίχοι της αντλούν έμπνευση από ιδέες ασφάλειας και φροντίδας, προωθώντας την περσόνα της πέρα από τον ρόλο του “party starter” σε πιο σύνθετα εδάφη.
Η Chen τείνει να επαναλαμβάνει στίχους σαν μάντρα: “Feel it now, feel your love” στο “Sense Seeker”· “Is it illogical? Is it impossible?” στο “Take Control”. Αυτό κάνει την ακρόαση του “Sad” να μοιάζει κάπως με την ανάγνωση του ημερολογίου κάποιου, γεμάτο ειλικρινείς σκέψεις μέσης νύχτας και ωμή επιθυμία. Η δήλωση αποστολής του έργου έρχεται νωρίς: “Are you even listening? Listen to your heart.” Ανακοινώνει την είσοδο της Ikonika στον συναρπαστικό νέο κόσμο της pop, χωρίς να θυσιάζει την πολυπλοκότητα που την έκανε γνωστή.
