Η Νιγηρία απέρριψε κατηγορηματικά τις νέες κατηγορίες από Αμερικανούς βουλευτές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι Χριστιανοί στη χώρα της Δυτικής Αφρικής υφίστανται διώξεις, επιμένοντας ότι δεν υπάρχει κυβερνητική πολιτική που να στοχεύει οποιαδήποτε θρησκευτική ομάδα.
Οι κατηγορίες επανήλθαν μέσω έκθεσης που υποβλήθηκε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump από μέλη του Κογκρέσου, όπου η Νιγηρία περιγράφεται ως η «πιο θανατηφόρα χώρα για να είσαι Χριστιανός». Στην έκθεση ζητούνται κυρώσεις, απαγορεύσεις βίζας και περικοπές στην αμερικανική χρηματοδότηση, εάν η Αμπούτζα δεν αναλάβει δράση.
Η έκθεση πρότεινε επίσης την εμβάθυνση των σχέσεων ασφαλείας ΗΠΑ-Νιγηρίας, με σκοπό την «αντιμετώπιση αντιπάλων στην περιοχή», συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Ρωσίας. Η επιτροπή προέτρεψε επιπλέον την Αμπούτζα να αποσύρει τον εξοπλισμό από ρωσικές στρατιωτικές πηγές και να μεταβεί σε αμερικανικά αμυντικά συστήματα, μέσω αμερικανικών στρατιωτικών πωλήσεων και προγραμμάτων χρηματοδότησης.
Ως απάντηση, η πολυπληθέστερη χώρα της Αφρικής δήλωσε την Τρίτη ότι, ενώ εκτιμά τη μακροχρόνια στρατηγική συνεργασία με την Ουάσινγκτον, παραμένει ανοιχτή στη συνεργασία με διεθνείς εταίρους, βασισμένη στον αμοιβαίο σεβασμό και την αναγνώριση της κυριαρχίας της.
«Η βία που αντιμετωπίζουν οι υπηρεσίες ασφαλείας μας δεν καθοδηγείται από κυβερνητική πολιτική ή θρησκευτική προκατάληψη, αλλά από σύνθετες απειλές ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της τρομοκρατίας, του οργανωμένου εγκλήματος και των μακροχρόνιων εντάσεων στις κοινότητες», δήλωσε ο Υπουργός Πληροφοριών Mohammed Idris σε δήλωση.
Ο υπουργός τόνισε ότι το σύνταγμα της Νιγηρίας εγγυάται τη θρησκευτική ελευθερία και ότι η κυβέρνηση δεσμεύεται να τη διαφυλάξει και να διασφαλίσει την ισότιμη μεταχείριση βάσει του νόμου.
Η Νιγηρία μαστίζεται από μια έξαρση βίας, ιδιαίτερα στα βορειοανατολικά, τα βορειοδυτικά και την κεντρική Μέση Ζώνη, όπου ένοπλες ομάδες έχουν πραγματοποιήσει επιθέσεις σε εκκλησίες και σχολεία, απαγωγές και θανατηφόρες επιδρομές σε χωριά.
Τον περασμένο Νοέμβριο, ο Trump ενέταξε τη Νιγηρία στη λίστα των Χωρών Ειδικού Ενδιαφέροντος, μετά από ισχυρισμούς του Ρεπουμπλικανού Βουλευτή Riley Moore ότι πάνω από 7.000 Χριστιανοί είχαν σκοτωθεί το 2025, με εκατοντάδες άλλους να απαγάγονται ή να εκτοπίζονται από μαχητές που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος. Τον Δεκέμβριο, η Ουάσινγκτον πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές εναντίον ένοπλων ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της Boko Haram, στα βορειοδυτικά της χώρας, στο πλαίσιο διμερούς συμφωνίας ασφαλείας.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης αναπτύξει περίπου 100 στρατιωτικό προσωπικό στην αφρικανική χώρα, μετά από επίσημο αίτημα της Αμπούτζα για βοήθεια στην εκπαίδευση, την τεχνική υποστήριξη και την ανταλλαγή πληροφοριών, όπως επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ο Νιγηριανός Στρατός.
