Η διαδρομή του Andrew Bird, γνωστού για το ταλέντο του στο τραγούδι, τη σύνθεση, το βιολί, την κιθάρα, το μεταλλόφωνο και το σφύριγμα, προς τη δημιουργία του album “The Mysterious Production of Eggs” ήταν γεμάτη προκλήσεις και προσωπικούς αγώνες. Αρχικά, ο Bird επέλεξε ένα αγρόκτημα τρεις ώρες δυτικά του Σικάγο ως στούντιο, θυμούμενος τις παιδικές του μέρες σε αχυρώνες. Η απομόνωση, ωστόσο, που βίωσε τον χειμώνα, χωρίς κοινωνικές επαφές για εβδομάδες, τον οδήγησε σε πειραματισμούς με ένα loop pedal, όπου άρχισε να συνδυάζει ποπ, τζαζ, βιολί, κιθάρες και πολυρρυθμίες.
Αυτή η περίοδος ήταν φορτισμένη συναισθηματικά, καθώς ο Bird πάλευε με τους “δαίμονες” του. Στην εφηβεία του, νιώθοντας διαφορετικός και θύμα εκφοβισμού, είχε υποψίες για αυτισμό, κάτι που ανέλυσε στα τραγούδια του. Το τραγούδι “A Nervous Tic Motion of the Head to the Left”, για παράδειγμα, γεννήθηκε από μια κίνηση που υιοθέτησε για να απομακρύνει αρνητικές σκέψεις, προκαλώντας, όπως λέει, την εντύπωση ότι ήταν τρελός σε δημόσιους χώρους όπως ένα diner στις 4 το πρωί.
Σε ηλικία 29 ετών, ενώ ένιωθε “περασμένος”, ο Bird βίωσε μια καλλιτεχνική αναγέννηση, αισθανόμενος πλέον καλλιτέχνης και όχι απλώς εκφραστής της δισκογραφίας του. Άλλα τραγούδια του album εξερευνούν την εμπορευματοποίηση της ιδιοφυΐας ως στρατηγική μάρκετινγκ ή την πολεμική κουλτούρα. Στο “Fake Palindromes”, φαντάστηκε μια προσωπική αγγελία που ξεκινούσε με αθώες λεπτομέρειες και κατέληγε σε υπονοούμενα για την επιθυμία τρεπανοτομής.
Η προσπάθεια ηχογράφησης του album στο αγρόκτημα με άλλους μουσικούς αποδείχθηκε υπερβολική, με προβλήματα όπως άστεγοι μουσικοί και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Ο Bird μεταφέρθηκε στο Νάσβιλ, ηχογραφώντας το “Weather Systems” για να “ξεθυμάνει”, αλλά η ηχογράφηση του “Eggs” εκεί δεν ευδοκίμησε. Ακολούθησαν περιοδείες στην Ευρώπη.
Αφού ένας ιδιοκτήτης μπαρ στο Σικάγο τον προέτρεψε να πάει στη Νέα Υόρκη ή στο Λος Άντζελες, στο Λος Άντζελες ένας παραγωγός του σύστησε τον David Boucher. Η συνεργασία με τον Boucher και άλλους μουσικούς σε ένα επαγγελματικό περιβάλλον, με φυσιολογικές ώρες εργασίας, έφερε τελικά την ολοκλήρωση και την συνοχή του album. Ο τίτλος, “The Mysterious Production of Eggs”, προέρχεται από έναν παλιό μαγικό κατάλογο του 1920, και αποτυπώνει την αίσθηση της δημιουργίας κάτι νέου.
Η μάνατζερ του, Andrea Troolin, περιγράφει την εμπειρία σαν μια εκδοχή της ιστορίας του Justin Vernon με το Bon Iver, τονίζοντας την ασυνήθιστη διαδικασία αναβολής της ηχογράφησης του album δύο φορές. Ενώ υπήρχαν έντονες, ορχηστρικές στιγμές στο αγρόκτημα, δεν ταίριαζαν με τον ήχο του Bird. Η ηχογράφηση στο Νάσβιλ ήταν μια προσπάθεια να ολοκληρωθεί κάτι, καθώς ο Bird χρηματοδοτούσε την μπάντα από δικά του έσοδα. Η απουσία ενοικίου στο αγρόκτημα ήταν επίσης σημαντικός παράγοντας.
Η Troolin παρακολουθούσε στενά την εξέλιξη, τόσο στο αγρόκτημα όσο και αργότερα στο Νάσβιλ και το Λος Άντζελες, σημειώνοντας λεπτομερώς τις προτάσεις και ενθαρρύνοντάς τον να μην τα παρατήσει. Η διαδικασία ολοκλήρωσης περιλάμβανε περίπου 100 εγγεγραμμένους δίσκους με διάφορες εκδοχές και ακολουθίες κομματιών, πριν καταλήξουν στην τελική έκδοση. Το αποτέλεσμα ήταν κάτι μοναδικό, που οι ακροατές βρήκαν δύσκολο να κατηγοριοποιήσουν.
Η 20ή επέτειος της παράστασης του “The Mysterious Production of Eggs” από τον Andrew Bird και την Britten Sinfonia θα πραγματοποιηθεί στο Barbican του Λονδίνου στις 28 Φεβρουαρίου.
