Η βία ξεσπά σε πολλαπλές πολιτείες του Μεξικού, με αποτέλεσμα το κλείσιμο σχολείων και προειδοποιήσεις προς τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους, μετά την επιχείρηση του στρατού που οδήγησε στον θάνατο του Νεμέσιο Ρουμπέν Οσεγκέρα Σερβάντες, γνωστού ως “Ελ Μέντσο”, αρχηγού της ισχυρής Χαლისκο New Generation Cartel. Ο “Ελ Μέντσο” σκοτώθηκε την Κυριακή σε ανταλλαγή πυροβολισμών στην πατρίδα του, την πολιτεία Χαლისκο, κατά την προσπάθεια των μεξικανικών ενόπλων δυνάμεων να τον συλλάβουν.
Ο “Ελ Μέντσο” θεωρούνταν ο επικεφαλής ενός από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα εγκληματικά δίκτυα στο Μεξικό, γνωστό για τη διακίνηση φαιντανύλης, μεθαμφεταμίνης και κοκαΐνης προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και για τις τολμηρές επιθέσεις του εναντίον κυβερνητικών αξιωματούχων που το αμφισβήτησαν. Ως απάντηση, μέλη του καρτέλ προκάλεσαν βίαια επεισόδια σε όλη τη χώρα, αποκλείοντας δρόμους και βάζοντας φωτιά σε οχήματα.
Ο θάνατος του “Ελ Μέντσο” έρχεται δέκα χρόνια μετά τη σύλληψη του αντίπαλού του, Χοακίν “Ελ Τσάπο” Γκουσμάν, αρχηγού της Σιναλόα Καρτέλ, σε κοινή επιχείρηση ΗΠΑ-Μεξικού. Η πρόεδρος Κλάουντια Σέινμπαουμ κάλεσε σε ηρεμία, ενώ οι αρχές ανακοίνωσαν αργά την Κυριακή ότι είχαν εκκαθαρίσει τους περισσότερους από τους 250 οδοφράγματα που είχαν εγκαταστήσει οι συμμορίες σε 20 πολιτείες. Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ παρείχαν υποστήριξη πληροφοριών στην επιχείρηση σύλληψης του αρχηγού του καρτέλ και επαίνεσε τον στρατό του Μεξικού για την εξουδετέρωση ενός από τους πλέον καταζητούμενους εγκληματίες και στις δύο χώρες.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ είχε προσφέρει αμοιβή έως και 15 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψη του “Ελ Μέντσο”. Η Χαლისκο New Generation Cartel είναι μία από τις ισχυρότερες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες εγκληματικές οργανώσεις στο Μεξικό, η οποία άρχισε να δραστηριοποιείται γύρω στο 2009. Τον Φεβρουάριο του 2025, η κυβέρνηση Τραμπ είχε χαρακτηρίσει το καρτέλ “Τρομοκρατική Οργάνωση Εξωτερικού”.
Η Σέινμπαουμ έχει επικρίνει τη στρατηγική των “kingpin” προηγούμενων διοικήσεων, η οποία, αφού εξάρθρωνε ηγέτες καρτέλ, πυροδοτούσε εκρήξεις βίας καθώς τα καρτέλ διασπώνταν. Παρόλο που διατηρεί υψηλή δημοτικότητα στο Μεξικό, η ασφάλεια παραμένει ένα διαρκές πρόβλημα, και, από την ανάληψη της προεδρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ πριν από ένα χρόνο, η ίδια δέχεται έντονη πίεση να επιδείξει αποτελέσματα κατά της διακίνησης ναρκωτικών.
Το καρτέλ Χαლისκο έχει υπάρξει ιδιαίτερα επιθετικό στις επιθέσεις του κατά του στρατού, συμπεριλαμβανομένων ελικοπτέρων, και εξειδικεύεται στην εκτόξευση εκρηκτικών από drones και στην τοποθέτηση ναρκών. Το 2020, πραγματοποίησε μια δραματική απόπειρα δολοφονίας με χειροβομβίδες και τουφέκια υψηλής ισχύος στην καρδιά της Πόλης του Μεξικού εναντίον του τότε επικεφαλής της αστυνομίας της πρωτεύουσας, ο οποίος σήμερα είναι ο ομοσπονδιακός γραμματέας ασφαλείας.
