Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου να ακυρώσει τους παγκόσμιους δασμούς που επέβαλε ο πρόεδρος Donald Trump δεν περιλάμβανε οδηγίες για τον χειρισμό των επιστροφών χρημάτων. Ως εκ τούτου, στελέχη της κυβέρνησης δήλωσαν ότι αναμένουν από τα κατώτερα δικαστήρια να εκδώσουν τις απαραίτητες οδηγίες.
Σε συνέντευξή του την Κυριακή, ο Αμερικανός Εκπρόσωπος Εμπορίου, Jamieson Greer, ερωτηθείς αν ο Λευκός Οίκος θα αντιταχθεί σε προσπάθειες για αποζημίωση ή πληρωμή επιστροφών, απάντησε ότι το θέμα είναι πλέον στα χέρια των δικαστηρίων. Τόνισε ότι το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ έχει στο παρελθόν αναλάβει ενεργό ρόλο στον καθορισμό της διαδικασίας για τις επιστροφές. “Είναι θέμα των δικαστηρίων,” πρόσθεσε ο Greer. “Αυτοί δημιούργησαν την κατάσταση, και θα ακολουθήσουμε ό,τι μας πουν να κάνουμε.”
Αυτό συμβαίνει αφού ο Trump επιχείρησε να χρησιμοποιήσει τον νόμο περί Διεθνών Ενεργειακών Οικονομικών Δυνάμεων (IEEPA) για πρώτη φορά ως μέσο επιβολής δασμών, όταν αποκάλυψε τους δασμούς “Ημέρα Απελευθέρωσης” πέρυσι. Οι δασμοί αμφισβητήθηκαν άμεσα στο δικαστήριο. Κατά τη διάρκεια της εκδίκασης την περασμένη άνοιξη, δικηγόροι του Τμήματος Δικαιοσύνης είχαν παραδεχτεί ότι εάν οι δασμοί κρίνονταν παράνομοι, η κυβέρνηση θα προχωρούσε σε επιστροφές χρημάτων στους ενάγοντες.
Την Παρασκευή, το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε τις αποφάσεις των κατώτερων δικαστηρίων που έκριναν τους δασμούς IEEPA παράνομους, ωθώντας τον Trump να ανακοινώσει ένα νέο σύνολο παγκόσμιων επιβολών στο πλαίσιο διαφορετικού νόμου.
Ο Υπουργός Οικονομικών Scott Bessent, ο οποίος είχε υποδείξει πέρυσι ότι μια απόφαση εναντίον της διοίκησης θα συνεπαγόταν επιστροφές, επίσης ανέβαλε την ευθύνη στα κατώτερα δικαστήρια. “Δεν πρόκειται να προτρέξω το δικαστήριο,” δήλωσε στο CNN την Κυριακή. “Θα ακολουθήσουμε τις οδηγίες του δικαστηρίου. Ωστόσο, όπως είπα, αυτό μπορεί να απέχει εβδομάδες ή μήνες. Η απόφαση δεν εκδόθηκε την Παρασκευή.”
Στο παιχνίδι βρίσκονται περισσότερα από 130 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα που εισπράχθηκαν υπό τους δασμούς IEEPA. Μια μελέτη της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης διαπίστωσε ότι οι καταναλωτές και οι εταιρείες των ΗΠΑ έχουν πληρώσει το 90% των δασμών εισαγωγής του Trump, παρά τους ισχυρισμούς του ότι άλλες χώρες επωμίζονται το βάρος.
Πριν από την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, εταιρείες όπως η Costco, που είχαν πληρώσει τους δασμούς, κατέθεσαν αγωγές για να διασφαλίσουν την επιστροφή των χρημάτων τους.
Ο δικαστής Brett Kavanaugh, ένας από τους τρεις διαφωνούντες στην απόφαση, επέκρινε τους συναδέλφους του στην πλειοψηφία για αποφυγή του θέματος και προειδοποίησε ότι η διαδικασία επιστροφών θα είναι πιθανότατα “ένα χάος”. “Το Δικαστήριο δεν λέει τίποτα σήμερα σχετικά με το αν, και αν ναι, πώς, η Κυβέρνηση θα πρέπει να επιστρέψει τα δισεκατομμύρια δολάρια που έχει εισπράξει από εισαγωγείς,” είπε.
Βεβαίως, η κυβέρνηση έχει καταβάλει επιστροφές μετά από παρόμοιες περιπτώσεις στο παρελθόν. Η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων διαθέτει επίσης μια διαδικασία για την επιστροφή δασμών όταν οι εισαγωγείς μπορούν να αποδείξουν κάποιο σφάλμα.
Ωστόσο, η δικηγόρος εμπορίου Joyce Adetutu, εταίρος στο δικηγορικό γραφείο Vinson & Elkins, δήλωσε στο Associated Press ότι “η κυβέρνηση βρίσκεται σε πολύ καλή θέση για να καταστήσει αυτό όσο το δυνατόν πιο δύσκολο” για τους εισαγωγείς που αναζητούν επιστροφές. “Μπορώ να δω έναν κόσμο όπου θα μετακυλίουν όσο το δυνατόν περισσότερη ευθύνη στον εισαγωγέα,” πρόσθεσε, εικάζοντας ότι μπορεί να αναγκαστούν να προσφύγουν στα δικαστήρια για να πάρουν τα χρήματά τους πίσω.
