Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Klarna, Sebastian Siemiatkowski, συμφωνεί με τον Dario Amodei της Anthropic, προβλέποντας ότι το λευκό κολάρο προσωπικό της εταιρείας του θα μειωθεί κατά ένα τρίτο έως το 2030. Συγκεκριμένα, ο Siemiatkowski εκτιμά ότι η Klarna θα απασχολεί λιγότερους από 2.000 υπαλλήλους μέχρι το τέλος της δεκαετίας, σε σύγκριση με τους τρέχοντες 3.000. Αυτή η πρόβλεψη έρχεται καθώς η τεχνητή νοημοσύνη (ΤΝ) αναμένεται να επιφέρει σημαντικές αλλαγές στην αγορά εργασίας, επηρεάζοντας ιδιαίτερα τους εργαζομένους με λευκά κολάρα.
Ο επικεφαλής της Klarna απέφυγε να κάνει λόγο για απολύσεις, τονίζοντας ότι η μείωση του προσωπικού θα επιτευχθεί μέσω της “φυσικής αποχώρησης” (natural attrition), η οποία υπολογίζεται στο 20% ετησίως. “Οι εργαζόμενοι παραμένουν στην εταιρεία για πέντε χρόνια κατά μέσο όρο πριν αποχωρήσουν”, δήλωσε ο Siemiatkowski στο podcast “20 VC” του Harry Stebbing. “Ο λόγος είναι ότι έχω δει την επιτάχυνση της ΤΝ και γνωρίζω ότι μπορούμε να υλοποιήσουμε όλα αυτά με την υπάρχουσα οργάνωση”, συμπλήρωσε.
Η Klarna έχει ήδη ενσωματώσει την τεχνολογία ΤΝ, λανσάροντας στις αρχές του 2024 ένα chatbot εξυπηρέτησης πελατών βασισμένο στην τεχνολογία της OpenAI, το οποίο, σύμφωνα με την εταιρεία, ισοδυναμεί με την εργασία 800 υπαλλήλων πλήρους απασχόλησης. Η πλατφόρμα “αγόρασε τώρα, πλήρωσε αργότερα” (buy now, pay later) πραγματοποίησε την εισαγωγή της στο NYSE τον περασμένο Σεπτέμβριο με μια αρχική δημόσια προσφορά (IPO) ύψους 1,37 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αποτιμώμενη τότε στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η τιμή της μετοχής της έχει υποχωρήσει κατά περίπου 59% από την IPO.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Klarna έχει ήδη μειώσει τον αριθμό των εργαζομένων της περισσότερο από το μισό από το 2022, κατεβαίνοντας από πάνω από 7.000 σε λιγότερους από 3.000. Ο Siemiatkowski έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι πιστεύει ότι η ΤΝ είναι ικανή να εκτελέσει όλες τις εργασίες, ακόμα και τη δική του. “Δεν είμαι απαραίτητα ενθουσιασμένος με αυτό”, είχε γράψει στο X. “Αντιθέτως, η δουλειά μου είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι του εαυτού μου, και η συνειδητοποίηση ότι μπορεί να καταστεί περιττή είναι θλιβερή.”
Σχετικά με τη διαταραχή στην αγορά εργασίας, ο Siemiatkowski έχει επικρίνει άλλους “tech bros” για την έλλειψη αμεσότητας σχετικά με τις επιπτώσεις της ΤΝ, λόγω φόβου αρνητικών αντιδράσεων. Ο ίδιος δηλώνει ότι δεν θέλει να είναι “ένας από αυτούς”. Ο Dario Amodei, CEO της Anthropic, έχει αναδειχθεί σε ένθερμο υποστηρικτή της προετοιμασίας για μια μεγάλης κλίμακας διαταραχή στην αγορά εργασίας, προειδοποιώντας πέρυσι ότι η ΤΝ θα μπορούσε να εξαλείψει το 50% των θέσεων εργασίας αρχικού επιπέδου και να οδηγήσει σε ποσοστό ανεργίας μεταξύ 10% και 20%.
“Είμαι περισσότερο στο στρατόπεδο του Dario. Θέλω να είμαι ειλικρινής για το γεγονός ότι πιστεύω ότι θα υπάρξει μια πολύ μεγάλη αλλαγή”, δήλωσε ο Siemiatkowski. “Σκέφτομαι περισσότερο σαν τον Elon [Musk] ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια χρυσή εποχή της ανθρωπότητας, όπου η ΤΝ θα κάνει περισσότερες δουλειές και περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να απολαμβάνουν και να κάνουν άλλα πράγματα, ώστε να έχουμε μια πλουσιότερη κοινωνία”, αναφερόμενος στην πρόβλεψη του Elon Musk ότι η εργασία θα είναι προαιρετική σε 10 με 20 χρόνια, λόγω της ανάληψης των περισσότερων ρόλων από την ΤΝ και τα ρομπότ.
Ωστόσο, ο Siemiatkowski επισήμανε έναν τομέα της Klarna που, κατά τη γνώμη του, η ΤΝ δεν θα μπορούσε ποτέ να αντικαταστήσει: τους υπαλλήλους που συνεργάζονται άμεσα με τους εμπόρους, όπου η επιχειρηματική δραστηριότητα βασίζεται στις σχέσεις. “Έχω ανθρώπους στο Portland που μιλάνε με τη Nike. Έχω ανθρώπους στην Κίνα που μιλάνε με τη Shein. Έχω ανθρώπους στο Amsterdam που μιλάνε με την Adyen”, εξήγησε. “Εξακολουθώ να υποστηρίζω ότι θα είναι ζωτικής σημασίας να προσφέρεται μια ανθρώπινη σύνδεση εκεί.”
Παρά τη συρρίκνωση του προσωπικού, η Klarna έχει αυξήσει την αμοιβή των εργαζομένων της κατά σχεδόν 50% λόγω υψηλότερων κερδών, δημιουργώντας ένα δίχτυ ασφαλείας για τους εργαζομένους, ακόμη και αν οι θέσεις εργασίας τους κινδυνεύουν να εξαφανιστούν εξαιτίας της ΤΝ. “Είμαι αισιόδοξος στην καρδιά μου, αλλά θέλω επίσης να είμαι ρεαλιστής σχετικά με το τι πρόκειται να συμβεί στο εγγύς μέλλον, και θα υπάρξουν πολλές αναταραχές σε αυτό”, κατέληξε.
