Ο Αυστριακός σκηνοθέτης Markus Schleinzer δημιουργεί μια ατμόσφαιρα παγωνιάς με τη νέα του, στοιχειωμένη ταινία, ένα λιτό, μονόχρωμο δράμα εποχής τοποθετημένο στην αγροτική νότια Γερμανία, στην επαύριο του Τριακονταετούς Πολέμου. Πρόκειται για μια ταινία που, παρά τη σκληρότητά της, είναι αριστοτεχνικά γυρισμένη και συναρπαστική σαν ένα παθιασμένο σίριαλ. Η αφήγηση εστιάζει στα στερεότυπα του φύλου, σατιρίζοντας το κεντρικό μυθικό δόγμα του πατριαρχικού χριστιανισμού και απεικονίζοντας την αυτο-δημιουργία της ανθρωπότητας μέσω της βίας και της πανουργίας. Η κύρια επιρροή είναι σαφώς το παγωμένο ασπρόμαυρο φιλμ του Michael Haneke, “The White Ribbon” (2009), στο οποίο ο Schleinzer εργάστηκε ως casting director. Ο Schleinzer, όπως και ο Haneke, αφήνει τον θεατή αντιμέτωπο με ένα αδιάλυτο, ανεπίλυτο μυστήριο.
Το δράμα συνδυάζει αποτελεσματικά πραγματικές περιπτώσεις γυναικών που παρουσιάζονταν ως άνδρες στην πρώιμη νεότερη Ευρώπη με την ευρύτερα γνωστή ιστορία του Γάλλου ψευδοδιεκδικητή Martin Guerre. Η Sandra Hüller προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία ως Rose, μια νεαρή γυναίκα που έχει προσποιηθεί άνδρας καθ’ όλη τη ζωή της και έχει υπηρετήσει ως στρατιώτης υπό αυτή την ιδιότητα. Φοράει λιτά, άμορφα ρούχα και διαθέτει τις γρήγορες, απότομες, οικονομικές σωματικές κινήσεις ενός έμπειρου στρατιώτη. Ένα αμαυρό σημάδι, αποτέλεσμα μιας σφαίρας, έχει παραμορφώσει το πρόσωπό της σε μια κοσμική και βολικά ανδρική γκριμάτσα. Το φοράει γύρω από το λαιμό της σε ένα κορδόνι, ως ένα είδος γούρι, υπενθύμιση της επιβίωσής της.
Μετά τον πόλεμο, η Rose φτάνει στο χωριό που ισχυρίζεται ότι είναι η πατρίδα της, για να διεκδικήσει την οικογενειακή κληρονομιά ενός ερειπωμένου, αλλά δυνητικά εκμεταλλεύσιμου αγροκτήματος. Ανακαλώντας τοπικές ανέκδοτες ιστορίες που μόνο ο πραγματικός κάτοχος θα μπορούσε να γνωρίζει, η Rose πείθει τους τοπικούς πρεσβύτερους (οι οποίοι έχουν προφανώς αποδεχτεί το “Rose” ως επώνυμό της) και αμέσως επιτυγχάνει μεγάλη επιτυχία στο αγρόκτημα μέσω της πειθαρχημένης και σκληρής εργασίας της. Επιπλέον, κερδίζει την εύνοια των ντόπιων σκοτώνοντας μια επιδρομέα αρκούδα με το στρατιωτικό της μουσκέτο.
Ένας εύπορος γείτονας συμφωνεί να πουλήσει στη Rose ένα κομμάτι γης υπό την προϋπόθεση ότι η Rose θα παντρευτεί την κόρη του, Suzanna (Caro Braun), μια απλή και υπόσχετη υπάκουη φιγούρα ευλαβικής υπακοής και οικιακής εργατικότητας. Ωστόσο, αν η Suzanna δεν μείνει έγκυος, το συμβόλαιο καθίσταται άκυρο και οι χωρικοί θα αρχίσουν να μιλούν. Έτσι, με έκπληξη, η Rose λαμβάνει εξαιρετικά νέα από την ακτινοβόλα και γαλήνια αθώα Suzanna. Πώς; Ποιος είναι ο πατέρας; Το ερώτημα τίθεται μόνο δύο φορές. Πρώτα, απευθείας από τη Rose προς τη Suzanna, η οποία δεν απαντά. Η Rose δεν επιμένει, ίσως υποθέτοντας κάποια κοινότοπη απιστία, και ούτως ή άλλως ευγνώμων για το θαύμα της παρθενογένεσης που έχει υποστηρίξει την αυξανόμενη περιουσία του νοικοκυριού της.
Τη δεύτερη φορά, το ερώτημα τίθεται από τον προεδρεύοντα δικαστή στη Rose, κατά τη διάρκεια της δίκης της. Η Rose έχει απαντήσει προηγουμένως με μια προκλητική ηρεμία που θυμίζει τη Renée Jeanne Falconetti στο “The Passion of Joan of Arc” του Dreyer, αλλά αυτή τη φορά δεν απαντά. Ο δικαστής, επίσης, δεν πιέζει το θέμα, ίσως μην θέλοντας να αποσπάσει ή να περιπλέξει την υπόθεση της κατηγορίας, ή να αναδείξει κάποιον βιολογικό πατέρα ως πιθανό νέο διεκδικητή γης. Ούτε θα ήθελε να ρισκάρει, με τις επαναλαμβανόμενες άρνησεις της Rose να απαντήσει, τη δημιουργία ενός μύθου μαρτυρίου γύρω από την κατηγορούμενη, η οποία ήδη γίνεται διασημότητα στο ενθουσιώδες κοινό. Και μένει μια περαιτέρω, συγκλονιστική αποκάλυψη.
Η ήρεμη, σφριγηλή ερμηνεία της Hüller παρέχει τη μορφή και τη μυϊκή δύναμη της ταινίας. Η Rose έχει σαφώς περάσει χίλιες κρίσεις και δοκιμασίες στο πεδίο της μάχης και έχει αποκτήσει την ψυχραιμία και την επαγρύπνηση που απαιτούνται για την επιβίωση. Η Braun είναι επίσης πολύ καλή ως η απροσδόκητα εύστροφη Suzanna. Πρόκειται για μια ταινία για τη δύναμη και τη βία που κατοικεί σε ένα αόρατο στρώμα κάτω από την αστική ηρεμία, ένα στρώμα που γίνεται εμφανές όταν αμφισβητείται. Πρόκειται για μια ακόμη εξαιρετική, πρωταγωνιστική εμφάνιση από την Hüller.
Η ταινία Rose έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Βερολίνου.
