Η Αυστραλία απαιτεί την απαγγελία ποινικών κατηγοριών για ένα περιστατικό drone από το Ισραήλ στη Γάζα, που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο εργατών ανθρωπιστικής βοήθειας, όπως δήλωσε ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι. Επτά εθελοντές της οργάνωσης World Central Kitchen (WCK) έχασαν τη ζωή τους τον Απρίλιο του 2024 από ισραηλινό αεροπορικό πλήγμα, το οποίο η ΜΚ έχει χαρακτηρίσει ως “στοχευμένο”. Μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται η Αυστραλή Ζόμι Φράνκομ, τρεις Βρετανοί υπήκοοι, ένας Πολωνός, ένας διπλής υπηκοότητας Αμερικανο-Καναδός και ένας Παλαιστίνιος.
Το θέμα τέθηκε αυτή την εβδομάδα, καθώς ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτσογκ επισκέπτεται την Αυστραλία για να εκφράσει αλληλεγγύη προς την εβραϊκή κοινότητα της χώρας, μετά από μια θανατηφόρα μαζική επίθεση που σημειώθηκε τον Δεκέμβριο. Ο κ. Αλμπανέζι δήλωσε στο αυστραλιανό κοινοβούλιο την Τετάρτη ότι είχε αντιμετωπίσει το Ισραήλ σχετικά με τους δολοφονηθέντες εργαζομένους βοήθειας, χαρακτηρίζοντας το συμβάν “τραγωδία και αγανάκτηση” και δηλώνοντας ότι η Καμπέρα κατέστησε σαφή την “προσδοκία ότι θα υπάρξει διαφάνεια σχετικά με τη συνεχιζόμενη έρευνα του Ισραήλ” για το περιστατικό. “Συνεχίζουμε να πιέζουμε για πλήρη λογοδοσία, συμπεριλαμβανομένων τυχόν κατάλληλων ποινικών κατηγοριών,” είπε, σημειώνοντας ότι ο κ. Χέρτσογκ είχε συμφωνήσει να “ασχοληθεί”.
Οι εργαζόμενοι βοήθειας ταξίδευαν σε μια ζώνη αποσύγκρουσης στην κεντρική Γάζα με δύο θωρακισμένα οχήματα φέροντα το λογότυπο της WCK, καθώς και ένα ελαφρύ όχημα, όταν δέχτηκαν το πλήγμα, παρόλο που η WCK συντονιζε τις κινήσεις της με τις Δυνάμεις Άμυνας του Ισραήλ (IDF), σύμφωνα με την ΜΚ. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου έχει αναγνωρίσει ότι οι IDF βρίσκονταν πίσω από το αεροπορικό πλήγμα, αλλά επιμένει ότι επρόκειτο για ατύχημα.
Η επίσκεψη του κ. Χέρτσογκ έχει προκαλέσει διαδηλώσεις στην Αυστραλία, με εκατοντάδες διαδηλωτές, ορισμένοι να κρατούν παλαιστινιακές σημαίες, να συγκεντρώνονται σε διάφορες πόλεις για να αντιταχθούν στις στρατιωτικές ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα και να ζητήσουν λογοδοσία για τον θάνατο των εργαζομένων βοήθειας. Ο κ. Χέρτσογκ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η επίσκεψή του ήταν “πολύ συναισθηματική” μετά την επίθεση στην παραλία Bondi στο Σίδνεϊ, η οποία στόχευσε μια γιορτή Hanukkah και άφησε πίσω του τουλάχιστον 15 νεκρούς και πάνω από δύο δωδεκάδες τραυματίες, καταστρέφοντας την τοπική εβραϊκή κοινότητα. Είπε επίσης ότι ήταν “μια ευκαιρία” για την προώθηση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Το πρακτορείο των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες (UNRWA) έχει δηλώσει ότι 382 από τους εργαζομένους του έχουν σκοτωθεί από τον Οκτώβριο του 2023, όταν οι IDF ξεκίνησαν τις επιθέσεις τους στη Γάζα ως απάντηση σε μια εισβολή στο Ισραήλ από τη Χαμάς, στην οποία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 1.200 άτομα και 250 κρατήθηκαν όμηροι. Πάνω από 71.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στην επακόλουθη ισραηλινή επίθεση, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους υγείας.
