Κάθε χρόνο, πάνω από 10 εκατομμύρια φοιτητές αποφοιτούν από τα κινεζικά πανεπιστήμια, επιβαρύνοντας μια ήδη κορεσμένη αγορά εργασίας. Ωστόσο, η βιομηχανία των “μίνι δραμάτων” αναδεικνύεται σε κρίσιμη σανίδα σωτηρίας για εκατοντάδες χιλιάδες νέους που αναζητούν εργασία, προσφέροντας την ευκαιρία να μετατρέψουν τη δημιουργικότητά τους σε σταθερό μισθό.
Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Εθνικού Σχολείου Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου Πεκίνου, ο τομέας αυτός εκτιμάται ότι θα δημιουργήσει απευθείας περίπου 690.000 θέσεις εργασίας το 2025, κυρίως για νέους, ενώ αν υπολογιστούν και οι θέσεις εργασίας στην αλυσίδα παραγωγής (upstream και downstream), ο συνολικός αριθμός φτάνει πάνω από 2 εκατομμύρια.
Η αναδυόμενη αυτή βιομηχανία, τα δράματα της οποίας διαρκούν λίγα λεπτά ανά επεισόδιο, με γρήγορες πλοκές και συχνές ανατροπές για να τραβήξουν την προσοχή, παρουσιάζει σχετικά χαμηλά εμπόδια εισόδου και βιώσιμες ευκαιρίες. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, δεδομένης της χρόνιας υψηλής ανεργίας των νέων, όπως σημειώνουν οι συγγραφείς της έκθεσης.
Η εθνική μηνιαία παραγωγή μίνι δραμάτων έχει σταθεροποιηθεί περίπου στις 3.000, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, με μια ολοένα και πιο ώριμη κατανομή εργασίας. Όταν ο κλάδος πρωτοεμφανίστηκε, οι ομάδες παραγωγής χαμηλού κόστους αποτελούνταν συνήθως από περίπου 12 άτομα. Σήμερα, τα συνεργεία μίνι δραμάτων αριθμούν μεταξύ 60 και 90 άτομα, καλύπτοντας ρόλους στη σκηνοθεσία, τη κινηματογράφηση, τον φωτισμό, τα κοστούμια, τα σκηνικά και τη διαχείριση, σύμφωνα με την έκθεση του Πανεπιστημίου Πεκίνου.
Με τους κύκλους γυρισμάτων να διαρκούν μόλις πέντε έως δέκα ημέρες, η βιομηχανία προωθεί μια παραγωγή υψηλής συχνότητας και τυποποιημένης λειτουργίας, υποστηρίζοντας έτσι πιο σταθερές ευκαιρίες απασχόλησης. Αυτό, με τη σειρά του, έχει προσελκύσει στον κλάδο μακροχρόνια άνεργους αποφοίτους και άτομα χωρίς σταθερή εργασία, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων φοιτητών που σπούδασαν στο εξωτερικό.
Η Shutian Yu, απόφοιτος μεταπτυχιακού του University of Sussex, στα πρώτα τριάντα της, δεν είχε σταθερή καριέρα μέχρι που άρχισε να παίζει σε μίνι δράματα το 2024. Σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πέρυσι, ανέφερε ότι μπορούσε να κερδίζει σταθερό εισόδημα έως και 15.000 γιουάν (περίπου 2.161 δολάρια ΗΠΑ) το μήνα και είχε επενδύσει 70.000 γιουάν από τις δικές της αποταμιεύσεις για να παραγάγει ένα μίνι δράμα, προσλαμβάνοντας αρκετούς φίλους της.
Η ιστορία της γίνεται όλο και πιο συνηθισμένη. Καθώς ο κλάδος αναπτύσσεται, απόφοιτοι από ένα ευρύ φάσμα ειδικοτήτων – από τα οικονομικά μέχρι τις τέχνες – εισέρχονται στη βιομηχανία. Σύμφωνα με την Ένωση Βιομηχανίας Παραγωγής Τηλεοπτικών Δραμάτων της Κίνας, η αγορά των μίνι δραμάτων ξεπέρασε τα 50,5 δισεκατομμύρια γιουάν (7,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2024, ξεπερνώντας τα έσοδα του εθνικού box office, και θα μπορούσε να φτάσει τα 85,6 δισεκατομμύρια γιουάν έως το 2027. Οι σύντομες σειρές προσέλκυσαν κοινό άνω των 660 εκατομμυρίων ανθρώπων σε εθνικό επίπεδο την ίδια χρονιά, καθιστώντας τον κλάδο έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους στην κινεζική βιομηχανία ψυχαγωγίας.
Πέρα από τη δημιουργία θέσεων εργασίας για νέους, η άνθηση των μίνι δραμάτων έχει οδηγήσει στην επαναχρησιμοποίηση εμπορικών και οικιστικών ακινήτων που είχαν σταματήσει να αναπτύσσονται, ως κινηματογραφικά πλατό, όπου συνεργεία παραγωγής γυρίζουν οικογενειακές διαμάχες και ερωτικά τρίγωνα. Στο Xinzheng, μια κομητεία της επαρχίας Henan, ένα εγκαταλελειμμένο εμπορικό κέντρο έχει μεταμορφωθεί σε βάση γυρισμάτων, παράγοντας περίπου 700 μίνι δράματα σε λιγότερο από ένα χρόνο και φιλοξενώντας οκτώ έως εννέα συνεργεία καθημερινά, σύμφωνα με την ιστοσελίδα ειδήσεων TFCaijing.com με έδρα το Guangdong. Γραφεία και βιομηχανικές περιοχές σε πολλά άλλα μέρη της χώρας έχουν αναφερθεί ότι άνοιξαν τις πόρτες τους σε συνεργεία παραγωγής για ημερήσια ή ωριαία ενοικίαση.
«Οι παραδοσιακές βιομηχανίες κινηματογράφου και τηλεόρασης έχουν ολοένα και πιο περιορισμένες δυνατότητες απορρόφησης νέου ταλέντου», δήλωσε ο Guan Zhi, ανεξάρτητος κινηματογραφικός παραγωγός. «Αντίθετα, τα μίνι δράματα έχουν σημειώσει εκρηκτική άνοδο τα τελευταία δύο χρόνια, προσελκύοντας γρήγορα το κοινό, ενώ δημιουργούν νέες επενδυτικές και επαγγελματικές ευκαιρίες.»
