Στην καρδιά του Άμστερνταμ, το Rijksmuseum παρουσιάζει την έκθεση “Metamorphoses”, μια εντυπωσιακή εξερεύνηση των ελληνικών και ρωμαϊκών μύθων, όπως αυτοί έχουν εμπνεύσει καλλιτέχνες ανά τους αιώνες. Μέσα από τρεις γιγαντοοθόνες, φίδια περιπλέκονται στο πρόσωπο της καλλιτέχνιδας Juul Kraijer, θυμίζοντας την τρομακτική Μέδουσα, μία από τις πολλές εκπλήξεις της έκθεσης.
Η έκθεση συνδυάζει σπάνια έργα από αριστουργήματα καλλιτεχνών όπως ο Caravaggio, ο Bernini, ο Rodin και ο Brâncuși, με δημιουργίες σύγχρονων καλλιτεχνών που επαναπροσδιορίζουν τους αρχαίους θρύλους. Οι μύθοι, όπου θεοί επεδίωκαν βίαια τις επιθυμίες τους και οι αδύναμοι τιμωρούνταν, αποκτούν νέες διαστάσεις. Τρανστζέντερ σώματα, γυμνά στήθη και ακόμη και μια “ηφαιστειακή βουλβά” εμφανίζονται σε έργα εμπνευσμένα από το αριστούργημα του Ρωμαίου ποιητή Οβιδίου, τις “Μεταμορφώσεις“.
Ο Taco Dibbits, γενικός διευθυντής του Rijksmuseum, πιστεύει ότι οι 200 μύθοι και θρύλοι του αρχαίου αυτού έπους παραμένουν εξαιρετικά επίκαιροι στη σημερινή αβέβαιη εποχή. “Οι ‘Μεταμορφώσεις’ έχουν εμπνεύσει καλλιτέχνες για πάνω από 2.000 χρόνια και το θέμα είναι πολύ σχετικό σήμερα, όταν όλα αλλάζουν,” αναφέρει. “Τα πράγματα μεταμορφώνονται σε άλλες μορφές. Οι άνθρωποι μεταμορφώνονται σε άλλους ανθρώπους. Αφορά τη δύναμη της φύσης και δίνει μια εξήγηση στα πάθη, στη θλίψη, στους φόβους μας. Αυτό είναι που το κάνει τόσο έντονα ανθρώπινο.”
Στην έκθεση περιλαμβάνονται γύψινα μοντέλα του Auguste Rodin, με μορφές να αναδύονται από ακατέργαστη πέτρα, όπως το γυναικείο γλυπτό που δημιούργησε ο Πυγμαλίωνας στον μύθο του Οβιδίου και αποκτά ζωή. Υπάρχει ένα δωμάτιο εμπνευσμένο από την Λήδα και τον Κύκνο, όπου ο Δίας “γοήτευσε” τη βασίλισσα της Σπάρτης παίρνοντας τη μορφή του πτηνού.
Επίσης, παρουσιάζεται ένα σπάνιο δάνειο από το Λούβρο: το 17ο αιώνα έργο του Gian Lorenzo Bernini, “Ο Κοιμώμενος Ερμαφρόδιτος”, που απεικονίζει ένα αρχαίο ρωμαϊκό γλυπτό ενός ερμαφρόδιτου με αντρικά και γυναικεία γεννητικά όργανα, τοποθετημένο σε ένα ρεαλιστικό μαρμάρινο στρώμα. Η έμπνευση προήλθε από την ιστορία του Οβιδίου για την ένωση δύο σωμάτων σε σεξουαλική ένωση.
Ορισμένες ιστορίες επιφυλάσσουν δυσάρεστες συνέπειες για τις γυναίκες. Ο Δίας παίρνει τη μορφή σύννεφου ή χρυσής βροχής για να διεισδύσει στις γυναίκες-στόχους του. Όπως παραδέχεται μια επεξηγηματική πινακίδα: “Οι αγάπες του σπάνια είναι τρυφερές – συχνότερα είναι εξαναγκαστικές και μονόπλευρες.”
Σύγχρονες καλλιτέχνιδες, ιδιαίτερα γυναίκες, προσφέρουν μια διαφορετική οπτική. Το χάλκινο έργο του 2009 της Νοτιοαφρικανής γλύπτριας Nandipha Mntambo, που απεικονίζει τον Δία ως ταύρο, είναι διαμορφωμένο σε μια ισχυρή, γυναικεία μορφή. Η ιστορία της Αράχνης, που αμφισβήτησε τη θεά Αθηνά σε έναν διαγωνισμό υφαντικής και τελικά μεταμορφώθηκε σε αράχνη, απεικονίζεται ως ένα γιγαντιαίο χάλκινο άγαλμα αράχνης, δημιούργημα της αείμνηστης Γαλλο-Αμερικανίδας καλλιτέχνιδας Louise Bourgeois.
Ένα δωμάτιο αφιερωμένο στο χάος και τη δημιουργία παρουσιάζει το έργο “Birth (Gunpowder Works)” της Κουβανο-Αμερικανίδας καλλιτέχνιδας Ana Mendieta. Απεικονίζει ένα γυναικείο σώμα φτιαγμένο από χώμα και νερό, με αυτό που η γκαλερί περιγράφει ως μια μεγάλη “βουλβόμορφη δομή που περιέχει καπνίζουσα στάχτη”.
Ο Frits Scholten, ανώτερος επιμελητής γλυπτικής, αναφέρει ότι υπάρχει ένα επίπεδο σύγχρονης δυσφορίας με τη σεξουαλικοποίηση του βιασμού σε ορισμένες ιστορίες του Οβιδίου και στα έργα που αυτές ενέπνευσαν. “Όλες αυτές οι πρώιμες ιστορίες στον Οβίδιο επαναερμηνεύτηκαν από κάθε γενιά και η δική μας γενιά τις βλέπει με διαφορετικό τρόπο,” λέει. “Αναγνωρίζουμε το γεγονός ότι συχνά δεν είναι πολύ ευγενικές προς τις γυναίκες.”
“Την ίδια στιγμή, λέμε ότι πρέπει να έχουμε μια σύνθετη άποψη: αυτές ήταν σκηνές από φαντασία, από αρχαία παραμύθια, και συχνά ήταν συμβολικές. Δεν λέω ότι είναι εντάξει, αλλά υπάρχουν, αποτελούν μέρος του πολιτισμού μας και μέρος της ιστορίας μας.”
Ο Scholten επισημαίνει ένα αντίγραφο ενός πίνακα της Λήδας και του Κύκνου, που είχε δημιουργηθεί από τον Ιταλό μάστερ της Αναγέννησης Michelangelo. “Αυτό ήταν ένα κομμάτι για το υπνοδωμάτιο,” λέει. “Μπορείς να είσαι αρκετά σίγουρος ότι κρεμόταν πάνω από ένα κρεβάτι σε ένα παλάτι στην Ιταλία. Το πρωτότυπο του Michelangelo πήγε στη Γαλλία και καταστράφηκε από τη Γαλλίδα βασίλισσα – δεν της άρεσε. Άρα, πρόκειται για δύναμη.”
Γιορτάζοντας αυτές τις ιστορίες αλλαγής και μεταμόρφωσης, ο Dibbits δηλώνει ότι η έκθεση αφορά τελικά την ελπίδα. “Δίνει μορφή στους φόβους μας, στη βία που συχνά φέρνει η αλλαγή, αλλά και στην απαλότητα και τη γλυκύτητά της,” λέει. “Τα πάντα υφίστανται μεταμόρφωση, αλλά η ψυχή παραμένει. Αυτή είναι η ελπίδα: δεν έχουμε χάσει τις ψυχές μας.”
Η έκθεση “Metamorphoses” φιλοξενείται στο Rijksmuseum, Άμστερνταμ, από 6 Φεβρουαρίου έως 25 Μαΐου.
