Στον κόσμο του κινηματογράφου, όπου οι παλιές ιδέες συχνά ανακυκλώνονται, μια αξιοσημείωτη προσπάθεια φέρνει στο φως μια μοναδική σύμπραξη. Ο Josh Frank, ένας πολυτάλαντος δημιουργός που τρέχει το Blue Starlite Mini-Urban Drive-In Movie Theatre στο Austin του Texas, έχει συνδυάσει αριστοτεχνικά την αθάνατη κωμωδία του Buster Keaton, “Sherlock Jr” (1924), με μουσικά κομμάτια από τα άλμπουμ “Monster” και “New Adventures in Hi-Fi” των REM, που κυκλοφόρησαν στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Αυτή η δημιουργική σύνθεση εντάσσεται στο ευρύτερο πρότζεκτ “Silents Synced” του Frank, ο οποίος νωρίτερα είχε συνδυάσει την αυθεντική εκδοχή του “Nosferatu” (1922) με nhạc από τους Radiohead.
Δεδομένου ότι η διάρκεια του “Sherlock Jr” είναι περίπου 45 λεπτά, ο Frank έχει συμπεριλάβει και το δίλεπτο του Keaton, “The Balloonatic” (διάρκειας 22 λεπτών), με ένα techno soundtrack από τον Βραζιλιάνο συνθέτη Amon Tobin. Αν και οι μουσικές επιλογές δεν ενισχύουν ιδιαίτερα τις ταινίες ή δεν ταιριάζουν απόλυτα με τις ιστορίες, ούτε όμως προκαλούν αρνητικά συναισθήματα. Ο απώτερος σκοπός του “Silents Synced”, κατά πάσα πιθανότητα, είναι να προσελκύσει το κοινό στους κινηματογράφους, παρουσιάζοντας στους θεατές μερικούς από τους σπουδαιότερους σκηνοθέτες της εποχής του βωβού κινηματογράφου, καθώς και ορισμένους “δυναμό” της ροκ μουσικής. Δεν είναι η πιο πρωτότυπη ιδέα, αλλά πιθανότατα απαιτήθηκε μεγάλη νομική τέχνη για την εξασφάλιση των δικαιωμάτων, ώστε να γίνει εφικτή η παγκόσμια περιοδεία των προβολών.
Επιπλέον, έχουν γίνει κάποιες διακριτικές παρεμβάσεις στις ταινίες, όπως η προσθήκη χρωμάτων σε αντικείμενα της οθόνης και εφέ. Είναι αμφισβητήσιμο αν ο ίδιος ο Keaton θα ενέκρινε αυτές τις προσθήκες, αν και η φήμη του βασίζεται στο εκπληκτικό του εργαστήριο στα stunts, το οποίο αναδεικνύεται και στις δύο ταινίες. Ωστόσο, ο Keaton έδειξε σαφώς την αγάπη του για πειραματισμό με τις δυνατότητες των εφέ εντός της κάμερας, όπως φαίνεται σε μια φανταστική σκηνή όπου πέφτει μέσα από διάφορα τοπία χάρη στην τέχνη του μοντάζ. Αυτή η νέα παρουσίαση προσφέρει μια ωραία ευκαιρία να εκτιμήσουμε πόσο πρωτοποριακό ήταν το “Sherlock Jr” για την εποχή του, καθώς ο κωμικός προβολέας του Keaton αποκοιμάται στη δουλειά και ονειρεύεται να βρεθεί μέσα στην ταινία που προβάλλει – ένα έργο κινηματογράφου για τον ίδιο τον κινηματογράφο, κάτι που θα μπορούσαμε να πούμε ότι ήταν “meta” πολύ πριν γίνει μόδα.
Το “REM x Buster Keaton’s Sherlock Jr” προβάλλεται σε κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου από τις 5 Φεβρουαρίου.
