Η Ελλάδα προτίθεται να αναπτύξει από κοινού οπλικά συστήματα με το Ισραήλ, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων στην Al Jazeera. Η χώρα μας αποτελεί εξαιρετικό πελάτη για τα ισραηλινά συστήματα, με τους ιθύνοντες να εκτιμούν ότι η αμυντική σχέση των δύο χωρών θα αναβαθμιστεί σημαντικά μέσω της συμπαραγωγής και του κοινού σχεδιασμού.
Αυτή η ενίσχυση των δεσμών έρχεται σε μια περίοδο που το Ισραήλ αντιμετωπίζει κατηγορίες για γενοκτονία κατά των Παλαιστινίων στη Γάζα. Στις 4 Δεκεμβρίου, η Επιτροπή Άμυνας της Βουλής των Ελλήνων ενέκρινε την αγορά 36 συστημάτων πυραυλικής πυροβολικού PULS, αξίας 760 εκατομμυρίων δολαρίων, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα απόκτηση ισραηλινών όπλων από την Ελλάδα. Τα συστήματα αυτά θα ενταχθούν στο πρόγραμμα «Ασπίς Αχιλλέας», ένα πολυεπίπεδο σύστημα αεράμυνας αξίας 2,8 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Παρότι η Ελλάδα συμμετέχει στην Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Αεροπορικής Ασπίδας (ESSI) που ηγείται η Γερμανία, η έμφαση δίνεται πλέον στα ισραηλινά συστήματα. Το ελληνικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας έχει ήδη συστήσει επιτροπές διαπραγμάτευσης για την αγορά τριών επιπλέον συστημάτων αεράμυνας – Spyder, Barak και David’s Sling – που παράγονται από τις ισραηλινές εταιρείες Rafael και Israel Aerospace Industries, συνολικής αξίας 3,1 δισεκατομμυρίων ευρώ. Τα συστήματα αυτά, που καλύπτουν βραχεία, μέση και μεγάλη εμβέλεια, θα ολοκληρώσουν την «Ασπίδα Αχιλλέας».
Σύμφωνα με πληροφορίες, Ελλάδα και Ισραήλ συζητούν μια συμφωνία απευθείας μεταξύ κυβερνήσεων, παρακάμπτοντας τις διαδικασίες ανταγωνιστικών προσφορών. Αυτό επιθυμεί η Ελλάδα, καθώς, όπως αναφέρει δημοσιογράφος της εφημερίδας Kathimerini, το Ισραήλ προσφέρει άμεσα ποιοτικό πλεονέκτημα, κάτι που απαιτεί διαπραγμάτευση με άλλους προμηθευτές.
Ο Έλληνας υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, επιβεβαίωσε στις 20 Ιανουαρίου την πρόθεση της Ελλάδας για συμπαραγωγή. «Στόχος μας είναι η Ελλάδα να μεταβεί από πελάτης και αγοραστής συστημάτων άμυνας σε συμπαραγωγό προϊόντων χαμηλού κόστους, διπλής χρήσης και καινοτόμων», δήλωσε.
Ωστόσο, η ενίσχυση των δεσμών με το Ισραήλ εν μέσω των επιθέσεων στη Γάζα προκαλεί προβληματισμό. Ο επικεφαλής του Ελληνικού Συμβουλίου για τους Πρόσφυγες, Λευτέρης Παπαγιαννάκης, τονίζει ότι η παράβλεψη ανθρωπίνων δικαιωμάτων για στρατηγικούς λόγους είναι προβληματική. «Είναι σαν η Ελλάδα να αντιγράφει το αμυντικό μοντέλο του Ισραήλ, καθιστάμενη η δεύτερη πιο οπλισμένη χώρα στην Ανατολική Μεσόγειο», αναφέρει, εκφράζοντας ανησυχία για την περίπτωση ρήξης μεταξύ Ισραήλ και ΗΠΑ.
Η πολιτική ηγεσία της αντιπολίτευσης (ΣΥΡΙΖΑ) έχει επίσης ασκήσει κριτική, αναφέροντας τις εκκλήσεις του Ισραηλινού πρωθυπουργού για «εθνοκάθαρση» στην περιοχή.
Η σχέση Ελλάδας-Ισραήλ ενισχύθηκε σημαντικά μετά το 2010, ιδίως όταν οι σχέσεις Ισραήλ-Τουρκίας ψυχράθηκαν. Οι δύο χώρες, μαζί με την Κύπρο, έχουν αναπτύξει τριμερή συνεργασία, αρχικά για ενεργειακά έργα, πλέον όμως και σε θέματα ασφάλειας και άμυνας, μοιραζόμενες κοινές αντιλήψεις για την τουρκική απειλή.
Τον Φεβρουάριο, η Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) ανακοίνωσε τη συνένωση του συστήματος ηλεκτρονικού πολέμου κατά drones Centaur με το ισραηλινό σύστημα αντιαεροπορικών πυραύλων Barak, δημιουργώντας ένα συνδυασμένο σύστημα. Ο CEO της ΕΑΒ, Αλέξανδρος Διακόπουλος, εξέφρασε την επιθυμία για «κοινή ανάπτυξη και συμπαραγωγή, με μεταφορά γνώσης».
Παρά τις φιλοδοξίες, υπάρχουν προκλήσεις. Οι Ελληνικές Αμυντικές Βιομηχανίες αντιμετωπίζουν νομικά και διοικητικά εμπόδια, σε αντίθεση με την ευελιξία που επιδεικνύουν οι αντίστοιχες ισραηλινές εταιρείες.
