Πριν από πολύ καιρό, σε έναν γαλαξία μακριά, μακριά, το Star Wars ήταν πραγματικά ταινίες που ο κόσμος παρακολουθούσε. Προσέλκυε τεράστια πλήθη στις κινηματογραφικές αίθουσες, κυρίως επειδή δεν ντρεπόταν καθόλου να είναι μια παλιά, περιπετειώδης ιστορία επιστημονικής φαντασίας με μάγους και ξίφη λέιζερ. Σήμερα, το Star Wars έχει μεταμορφωθεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Μια τηλεοπτική σειρά για έναν συμπαθέστατο διαστημικό πατέρα και τον χαριτωμένο, τηλεκινητικά πανίσχυρο υιοθετημένο εξωγήινο γιο του, ή ίσως ένας διχαστικός δείκτης πολιτισμικών πολέμων, που άλλοτε προσπαθεί να αυτοκαταστραφεί με μια αίσθηση οπερατικής αυτοπεποίθησης και άλλοτε προσπαθεί άτσαλα να ξαναχτιστεί.
Σήμερα, το Star Wars φαίνεται επίσης να αποτελείται κυρίως από δελτία τύπου και ανακοινώσεις, αποσπασματικά σχόλια σε συνεντεύξεις που παραπέμπουν με θλίψη σε ό,τι υπήρχε κάποτε και σε ό,τι, ίσως, μια μέρα θα υπάρξει ξανά. Αυτό μας φέρνει στον Taika Waititi, τον βραβευμένο με Όσκαρ σκηνοθέτη από τη Νέα Ζηλανδία, ο οποίος έδωσε νέες ενημερώσεις για το επεισόδιο του στη μακροχρόνια διαστημική saga. «Προσπαθώ να επιστρέψω και να αξιοποιήσω λίγο περισσότερο τη διασκέδαση από τις αρχικές ταινίες», δήλωσε στο Variety, προσθέτοντας για την πρωτότυπη τριλογία του George Lucas: «Το διακύβευμα ήταν πολύ υψηλό [και] συνέβαιναν σοβαρά πράγματα, αλλά υπήρχε και πολλή διασκέδαση σε αυτές τις ταινίες. Αυτό προσπαθούσα να φέρω πίσω.»
Αυτό ακούγεται ως ένας απόλυτα λογικός τρόπος προχώρησης, μέχρι να θυμηθούμε ότι ο Waititi αναφέρθηκε για πρώτη φορά για τη δημιουργία μιας από αυτές τις ταινίες πριν από έξι χρόνια και ότι τίποτα ουσιαστικό δεν έχει συμβεί έκτοτε. Οι περισσότεροι από εμάς θυμηθήκαμε ότι ο Νεοζηλανδός είχε κάποτε υπογράψει για αυτό το εγχείρημα, επειδή η Kathleen Kennedy, η απερχόμενη πρόεδρος της Lucasfilm, περιέγραψε την προτεινόμενη ταινία ως «ακόμη κάπως ζωντανή» σε μια «αποχαιρετιστήρια» συνέντευξη στο Deadline νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Άλλα κάποτε προτεινόμενα έργα που ενδέχεται να φτάσουν στην παραγωγή περιλαμβάνουν την ιδέα του Donald Glover για μια ταινία Lando Calrissian και μια πιθανή νέα τριλογία από τον Simon Kinberg. Η Kennedy πρότεινε ακόμη και το μυστηριώδες σενάριο του Adam Driver και του Steven Soderbergh για το “Hunt for Ben Solo”, το οποίο προκάλεσε μικρό θόρυβο όταν αποκαλύφθηκε η ύπαρξή του από τον ηθοποιό πέρυσι, θα μπορούσε να έχει την ευκαιρία να υλοποιηθεί «αν κάποιος είναι πρόθυμος να ρισκάρει».
Λιγότερα ειπώθηκαν για την κάποτε πολυδιαφημισμένη ταινία “New Jedi Order” που ανακοινώθηκε στο Star Wars Celebration 2023, με σκηνοθέτη την Sharmeen Obaid-Chinoy και την Rey της Daisy Ridley ως κεντρικό χαρακτήρα. Αναφορές αυτή την εβδομάδα υποδηλώνουν ότι η Ridley δεν θα επιστρέψει στο Star Wars: Starfighter του επόμενου έτους, στο οποίο πρωταγωνιστεί ο Ryan Gosling. Ο σεναριογράφος Jonathan Tropper δήλωσε στο Screenrant ότι η ταινία δεν περιέχει «κληρονομικούς χαρακτήρες», προσθέτοντας: «Δεν πρόκειται να δείτε κανέναν από τους χαρακτήρες που έχετε δει στις άλλες ταινίες».
Αυτό θα μπορούσε φυσικά να είναι τυπικό Χόλιγουντ, αν και λίγοι θαυμαστές ζητούν πραγματικά την επιστροφή των χαρακτήρων από την τριλογία των sequel. Τόσο απαίσια και παρεξηγημένη ήταν η τελευταία εισβολή, το The Rise of Skywalker του 2019, που η ιδέα ότι το Star Wars θα μπορούσε να επαναφέρει την Rey, τον Finn, τον Poe Dameron (ή οποιονδήποτε άλλο από τις πρόσφατες ταινίες) με επιφωνήματα θαυμασμού είναι γελοία.
Αντ’ αυτού, το επόμενο στη σειρά είναι το The Mandalorian & Grogu, μια μετάβαση στην μεγάλη οθόνη για μια τηλεοπτική σειρά που αρέσει σχεδόν σε όλους. Και όμως, ακόμη και εδώ υπάρχουν επικριτές, που επισημαίνουν ότι οι σκηνοθέτες Jon Favreau και ο νέος πρόεδρος της Lucasfilm Dave Filoni θα μπορούσαν απλώς να μας είχαν δώσει την τέταρτη σεζόν. Η σειρά έχει ό,τι θέλουν οι θαυμαστές του Star Wars: νοσταλγία, επέκταση της μυθολογίας, γοητεία και διαστημικές περιπέτειες, και όμως η μεταφορά της στη μεγάλη οθόνη μοιάζει λίγο με εξαπάτηση, σαν η κινηματογραφική συνάφεια να είναι κάτι που πρέπει τώρα να αντιστραφεί από την επιτυχία του streaming.
Το πρόβλημα, ίσως, είναι ότι η Lucasfilm έχει περάσει τόσο καιρό χωρίς να έχει την παραμικρή ιδέα τι υποτίθεται ότι είναι το Star Wars και πού πρέπει να πηγαίνει. Κάποιοι θα προτιμούσαν αδικαιολόγητα να δουν τον Driver να ανάβει ξανά το crossguard lightsaber. Άλλοι θέλουν κάτι εντελώς καινούργιο, εφόσον όμως μοιάζει ακριβώς με το παλιό που αγάπησαν.
Αυτό που αφήνει στο Star Wars, για άλλη μια φορά, δεν είναι μια δημιουργική κρίση, αλλά μια στάση ταυτότητας: ένα franchise παραλυμένο από το ίδιο του το κοινό, που διαρκώς τρίγωνο ανάμεσα στην άνεση, την καινοτομία και την οργή, και καταφέρνει με κάποιον τρόπο να απογοητεύει τους ανθρώπους ακόμη και όταν τους δίνει αυτό που ζήτησαν.
