Ο Τζέιμι Κάμπελ Μπάουερ, γνωστός από την καθηλωτική του παρουσία ως ο “μεγάλος κακός” στην τέταρτη σεζόν του Stranger Things, επιστρέφει με τον ίδιο σαγηνευτικό τρόπο στο “Witchboard“, ένα σκοτεινό αλλά διασκεδαστικό θρίλερ με απόκοσμο θέμα. Όπως ο ίδιος ο Σατανάς, ο ηθοποιός κλέβει την παράσταση, παρόλο που δεν είναι ο πρωταγωνιστής. Εμφανίζεται αρχικά ως μια απειλητική φιγούρα, σχεδόν κρυμμένη στις σκιές, εξαπολύοντας δυσοίωνες προειδοποιήσεις με την χαρακτηριστική του προφορά. Όταν τελικά αποκαλύπτεται, γέρνει το πηγούνι και κοιτάζει προς τα πάνω με αυτά τα εκπληκτικά μπλε μάτια, σαν χορευτής που αιχμαλωτίζει τα φώτα της σκηνής. Με ρόλους σαν αυτόν, θα μπορούσε να γίνει ο σύγχρονος Πίτερ Κάσινγκ του τρόμου, αλλά με ένα εκκεντρικό, μοντέρνο στυλ στα μαλλιά, ή η γοτ εκδοχή του νεαρού Ραλφ Φάινς στην εποχή που έκανε τους “ενοικιαζόμενους κακούς”. Τι θα μπορούσε κανείς να ζητήσει περισσότερο;

Ωστόσο, όταν ο τρομακτικός ειδικός σε αρχαιότητες, Αλεξάντερ Μπάπτιστ (τον υποδύεται ο Κάμπελ Μπάουερ), δεν βρίσκεται στην οθόνη, το “Witchboard” επιστρέφει στη φθηνή και θλιβερή του μορφή. Σε αυτήν, ηθοποιοί χαμηλότερης κλάσης υποδύονται ανόητους νέους, που έχουν μαγευτεί από μια πρωτόγονη έκδοση του πίνακας Ouija, η οποία καλεί το πνεύμα μιας Γαλλίδας μάγισσας του 17ου αιώνα (την υποδύεται η Αντόνια Ντεσπλά). Ο πίνακας, κατά κάποιον τρόπο, έχει φτάσει στη σημερινή Νέα Ορλεάνη, όπου η πρωταγωνίστρια Έμιλι (Μάντισον Άισμαν) τον βρίσκει στο δάσος ενώ μαζεύει μανιτάρια με τον φίλο της, Κρίστιαν (Άαρον Ντομίνγκεζ), ο οποίος είναι σεφ. Κατόπιν προτροπής της Μπρουκ (Μελ Τζάρνσον), της πρώην φίλης του Κρίστιαν, η Έμιλι δοκιμάζει τον πίνακα και σύντομα αρχίζει να βιώνει αναδρομές σε μια ζωή που δεν έζησε ποτέ.

Παρά την ταπεινότητα του θέματος, το γεγονός ότι οι αναδρομές γίνονται στα Γαλλικά προσθέτει μια ελαφριά νότα αυθεντικότητας, όπως και οι σκηνές στην κουζίνα του Κρίστιαν, όπου εκείνος και η ομάδα του ετοιμάζονται για το άνοιγμα του εστιατορίου τους. (Κάποιος στην παραγωγή έκανε έρευνα, ή τουλάχιστον παρακολούθησε μερικές σεζόν του “The Bear”). Πολύ λιγότερο πειστικές είναι οι σκηνές που περιλαμβάνουν έναν κακοπροαίρετο γάτο Maine Coon, ο οποίος επιτίθεται σε έναν διακινητή ναρκωτικών και μετατρέπεται σε ένα θολό εφέ από ψεύτικη γάτα και οπτικά εφέ. Ωστόσο, αυτή η στιγμή είναι τόσο υπέροχα φθηνή και γελοία που από μόνη της σχεδόν αξίζει το κόστος.

Το “Witchboard” είναι διαθέσιμο σε ψηφιακές πλατφόρμες από τις 2 Φεβρουαρίου.