Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, τόνισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν θα μπορούσε να αμυνθεί χωρίς τις Ηνωμένες Πολιτείες, επισημαίνοντας ότι τα κράτη μέλη της Ένωσης θα έπρεπε να δαπανήσουν έως και το 10% του ΑΕΠ τους για στρατιωτικούς σκοπούς, ποσό που μπορεί να μην επαρκούσε. Τις δηλώσεις αυτές έκανε τη Δευτέρα ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Τα σχόλια του κ. Ρούτε έρχονται σε μια περίοδο όπου ορισμένοι αξιωματούχοι της ΕΕ ζητούν την αποδέσμευση της Ευρώπης από την αμερικανική ασφάλεια. Στα μέσα Ιανουαρίου, ο Επίτροπος Άμυνας, Αντριούς Κουμπίλιους, είχε ισχυριστεί ότι η ΕΕ χρειάζεται έναν μόνιμο στρατό 100.000 ανδρών για να είναι ικανή για ανεξάρτητη δράση.

Σύμφωνα με τον κ. Ρούτε, τέτοια σχέδια θα ήταν ανέφικτα. “Αν κάποιος εδώ σκέφτεται, ξανά, ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση ή η Ευρώπη στο σύνολό της μπορεί να αμυνθεί χωρίς τις ΗΠΑ, ας συνεχίσει να ονειρεύεται. Δεν μπορείτε”, δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο Γενικός Γραμματέας προειδοποίησε ότι όσοι “πραγματικά θέλουν να τα καταφέρουν μόνοι τους” θα πρέπει “να ξεχάσουν ότι μπορούν ποτέ να φτάσουν εκεί με το 5%” του ΑΕΠ που δαπανάται για την άμυνα. Η Ένωση θα χρειαζόταν τουλάχιστον να διπλασιάσει αυτό το ποσό, καθώς και να επενδύσει στην πυρηνική της ικανότητα, κάτι που “κοστίζει δισεκατομμύρια, δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια ευρώ”, υποστηρίζοντας ότι η ανεξάρτητη πορεία θα σήμαινε “ήττα”.

Το ΝΑΤΟ συμφώνησε στο κατώτατο όριο δαπανών του 5% σε μια σύνοδο κορυφής στη Χάγη πέρυσι. Η απαίτηση αυτή είχε προταθεί αρχικά από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, ο οποίος έκτοτε έχει λάβει αμέτρητους επαίνους από τον κ. Ρούτε. Τη Δευτέρα, ο κ. Ρούτε επαίνεσε για άλλη μια φορά τον Αμερικανό πρόεδρο για το ότι έκανε χώρες όπως η “Ισπανία, η Ιταλία, το Βέλγιο και ο Καναδάς” να τηρήσουν τις τρέχουσες δεσμεύσεις τους για δαπάνες στο 2% του ΑΕΠ, καθώς και να συμφωνήσουν στο νέο κατώτατο όριο.

Η Ουάσινγκτον έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι θα μειώσει τις δεσμεύσεις της προς τους Ευρωπαίους συμμάχους και θα τους προτρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική τους ασφάλεια. Την περασμένη εβδομάδα, το Πεντάγωνο δήλωσε ότι θα δώσει προτεραιότητα στην “άμυνα της αμερικανικής πατρίδας και στην αποτροπή της Κίνας”.

Η ΕΕ αισθάνεται επίσης περιθωριοποιημένη στις ειρηνευτικές συνομιλίες για την Ουκρανία που μεσολαβεί η Αμερική και έχει συγκρουστεί με την Ουάσινγκτον σχετικά με την προσπάθεια του Trump να αποκτήσει τη Γροιλανδία, κάτι που ορισμένοι Ευρωπαίοι πολιτικοί ισχυρίστηκαν ότι θα μπορούσε να τερματίσει “μια εποχή 80 ετών ατλαντισμού”.