Το φετινό φεστιβάλ κινηματογράφου Sundance σηματοδοτείται από μια διπλή, σημαντική αλλαγή. Θα είναι το πρώτο που διεξάγεται χωρίς τον ιδρυτή του, Robert Redford, ο οποίος έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Σεπτέμβριο σε ηλικία 89 ετών, και το τελευταίο που θα φιλοξενηθεί στη Γιούτα, όπου πραγματοποιείται από την ίδρυσή του το 1978.
Ο αμερικανικός ανεξάρτητος κινηματογράφος χρωστά πολλά στον Robert Redford, τον “βασιλιά” του Sundance. Τα συναισθήματα αναμένεται να είναι έντονα, καθώς έχουν προγραμματιστεί εκδηλώσεις για να τιμηθεί η μνήμη ενός ανθρώπου που συνέβαλε στη δημιουργία μιας πλατφόρμας και, εν συνεχεία, ενός ολόκληρου οικοσυστήματος για τις ανεξάρτητες αμερικανικές παραγωγές. Ωστόσο, πέρα από τους αποχαιρετισμούς στον Redford και το Park City, το Sundance δεν θα ήταν Sundance χωρίς ένα πρόγραμμα ταινιών που θα προκαλούσε συζητήσεις. Πέρυσι, η φετινή συζήτηση φάνηκε λιγότερο έντονη, καθώς, ενώ υπήρχαν ταινίες που συνέχισαν να προκαλούν συζήτηση καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, πολλές άλλες είτε “πέθαναν” αμέσως μετά την πρεμιέρα τους είτε είχαν μια αργή “καθόδο” μήνες αργότερα. Θα καταφέρει φέτος το Sundance να κλείσει τον κύκλο του στη Γιούτα με τον καλύτερο τρόπο;
Ένα από τα πιο αναμενόμενα φιλμ είναι το “The Gallerist”, μια σκοτεινή σάτιρα που διαδραματίζεται στο Art Basel Miami, όπου η Natalie Portman υποδύεται μια γκαλερίστρια που εμπλέκεται σε ένα σχέδιο που περιλαμβάνει τη χρήση ενός νεκρού σώματος ως έργο τέχνης. Το υποστηρικτικό καστ, με τους Jenna Ortega, Da’Vine Joy Randolph, Zach Galifianakis, Sterling K Brown, Catherine Zeta-Jones, Daniel Brühl και Charli xcx, καθιστά την ταινία ένα από τα πιο ελκυστικά στοιχήματα του φεστιβάλ.
Η χρονιά της Charli xcx στο σινεμά ξεκινά θεαματικά στο Sundance, όπου θα εμφανιστεί σε τρεις σημαντικές ταινίες. Μετά από μικρούς ρόλους στα “The Gallerist” και “I Want Your Sex”, πρωταγωνιστεί στο “The Moment”, ένα σουρεαλιστικό pop mockumentary, όπου υποδύεται μια υπερβολική εκδοχή του εαυτού της, ως απάντηση στα πολυάριθμα ντοκιμαντέρ συναυλιών που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια.
Ενώ τα αφηγηματικά φιλμ δυσκολεύονται τα τελευταία χρόνια, το Sundance έχει καθιερωθεί ως μια αξιόπιστη πλατφόρμα για ντοκιμαντέρ. Το φετινό πρόγραμμα υπόσχεται ντοκιμαντέρ για πρόσωπα όπως η Billie Jean King και η Brittney Griner. Το ντοκιμαντέρ που κερδίζει τις εντυπώσεις είναι το “Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie” του Alex Gibney, μια εις βάθος ματιά στην επίθεση που επέζησε ο Salman Rushdie το 2022. Βασισμένο στο ομώνυμο βιβλίο του Rushdie, το φιλμ περιλαμβάνει υλικό από την σύζυγό του, Rachel Eliza Griffiths, και αναμένεται να προσφέρει βαθύτερη κατανόηση των γεγονότων.
Στον χώρο του τρόμου, το “Buddy”, μια μυστηριώδης ταινία από την εταιρεία παραγωγής των “Barbarian” και “Weapons”, συγκεντρώνει το περισσότερο ενδιαφέρον. Λίγα είναι γνωστά για την πλοκή, εκτός από το ότι ακολουθεί μια νεαρή κοπέλα και τους φίλους της που προσπαθούν να αποδράσουν από μια κακόβουλη εκδοχή μιας κλασικής παιδικής τηλεοπτικής εκπομπής. Με τους Cristin Milioti, Michael Shannon, Patton Oswalt και Keegan Michael-Key στο καστ, και έναν σκηνοθέτη με εμπειρία σε κωμικές σειρές, αναμένεται να συνδυάσει τρόμο με στοιχεία χιούμορ.
Το “The Friend’s House Is Here” θεωρείται ιδιαίτερα επίκαιρο, τόσο για το περιεχόμενό του όσο και για τα ζητήματα που το περιβάλλουν. Πρόκειται για μια μυστικά γυρισμένη ταινία για τη σημασία της καλλιτεχνικής ελευθερίας στο Ιράν, η οποία έκανε πρεμιέρα εν μέσω βομβαρδισμών και ενώ το καθεστώς Khamenei δυσχεραίνει τη ζωή των Ιρανών. Επιπλέον, η πρεμιέρα της συμπίπτει με την απαγόρευση εισόδου στις ΗΠΑ για τις δύο γυναίκες πρωταγωνίστριες και πολλά μέλη του συνεργείου, λόγω της ταξιδιωτικής απαγόρευσης του Trump.
Ένα ντοκιμαντέρ για την τεχνητή νοημοσύνη, με τίτλο “The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist”, είναι μια από τις πιο αναμενόμενες παραγωγές. Από τους δημιουργούς του “Navalny”, και με παραγωγό τον Daniel Kwan (Everything Everywhere All at Once), το φιλμ εξερευνά τους υπαρξιακούς κινδύνους και τις τεράστιες δυνατότητες της ταχέως αναπτυσσόμενης τεχνολογίας.
Ο John Wilson, δημιουργός της πολυαγαπημένης σειράς “How To With John Wilson”, παρουσιάζει την πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία, “The History of Concrete”. Βασισμένο σε μια ασυνήθιστη ιδέα, όπου η γνώση από ένα σεμινάριο για σενάρια Hallmark χρησιμοποιείται για την προώθηση ενός ντοκιμαντέρ για το τσιμέντο, η ταινία αναμένεται να είναι “περίεργη” αλλά και “χαρούμενη”.
Η Olivia Wilde σκηνοθετεί το “The Invite”, μια ταινία βασισμένη στην ισπανική κωμωδία “The People Upstairs”. Το φιλμ αφηγείται την ιστορία ενός δυστυχισμένου παντρεμένου ζευγαριού που προσκαλείται σε ένα όργιο από τους γείτονές του. Η Wilde πρωταγωνιστεί μαζί με τους Seth Rogen, Penelope Cruz και Edward Norton, και η ταινία, γυρισμένη σε 35mm, αναμένεται να είναι ένα ξεχωριστό κομμάτι του φεστιβάλ.
Ο Ethan Hawke επιστρέφει στο Sundance με το “The Weight”, όπου υποδύεται έναν πατέρα που πρέπει να διακινεί χρυσό για να ξεφύγει από ένα καταναγκαστικό έργο τη δεκαετία του 1930. Μαζί του συμπρωταγωνιστεί ο Russell Crowe, ως ο κακός της ταινίας.
Τέλος, το “Antiheroine” υπόσχεται μια αδιαμεσολάβητη ματιά στην Courtney Love, η οποία μετά τη μετακόμισή της στο Λονδίνο το 2019, επικεντρώνεται στη διατήρηση της νηφαλιότητάς της και στην ηχογράφηση ενός νέου άλμπουμ. Η ταινία περιλαμβάνει συνεισφορές από ονόματα όπως ο Michael Stipe και ο Billie Joe Armstrong.
