Σε ηλικία 70 ετών, αποχαιρέτησε τον κόσμο ο Ρομπ Χιρστ, ο drummer και ιδρυτικό μέλος του θρυλικού αυστραλιανού rock συγκροτήματος Midnight Oil. Ο Χιρστ είχε διαγνωστεί με καρκίνο του παγκρέατος σταδίου τρία το 2023 και, μετά από ηρωική μάχη σχεδόν τριών ετών, απεβίωσε ειρηνικά, περιτριγυρισμένος από αγαπημένα του πρόσωπα.
Το συγκρότημα επιβεβαίωσε την είδηση την Τρίτη, αναφέροντας σε ανακοίνωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ο Ρομπ είναι πλέον ελεύθερος από τον πόνο – ‘μια αχτίδα μικροσκοπικού φωτός στην ερημιά’.» Στη μνήμη του, η οικογένεια καλεί όσους επιθυμούν να τιμήσουν τον Ρομπ να κάνουν δωρεές στα Pankind, Pancreatic Cancer Australia και Support Act.
Ο Χιρστ, γνωστός για την εκρηκτική του ρυθμική ικανότητα στα drums, ήταν επίσης συν-στιχουργός και συνθέτης πολλών από τις πιο εμβληματικές επιτυχίες των Midnight Oil, όπως τα “Beds Are Burning”, “The Dead Heart”, “Short Memory”, “The Power and the Passion”, “Forgotten Years” και “King of the Mountain”. Ο συνάδελφός του, Τζιμ Μογκίνι, τον περιέγραψε στο απομνημονεύματά του ως τον «κινητήρα» του συγκροτήματος, τόσο στη σκηνή όσο και εκτός αυτής, ξεπερνώντας το στερεότυπο του ντράμερ.
Η καριέρα του Χιρστ περιλάμβανε τη συμμετοχή σε πολλά άλλα σχήματα, όπως οι Ghostwriters, Backsliders, the Angry Tradesmen και the Break. Γεννημένος το 1955 στη Νέα Νότια Ουαλία, το μουσικό του ταξίδι ξεκίνησε στα 12 του, όταν μετά από την αφαίρεση ενός καλοήθους όγκου στο δεξί του πόδι, έλαβε το πρώτο του σετ τυμπάνων.
Το 1972, ο Χιρστ σχημάτισε ένα πρώιμο σχήμα με τον φίλο του, Μογκίνι. Το 1975, ο Πίτερ Γκάρετ απάντησε σε αγγελία του Χιρστ για τραγουδιστή, ολοκληρώνοντας την τετράδα που, μαζί με τον Μάρτιν Ρότσι στην κιθάρα και τον μάνατζερ Γκάρι Μόρις, άλλαξε το όνομά της σε Midnight Oil το 1976. Το συγκρότημα κυκλοφόρησε 13 studio albums σε σχεδόν 50 χρόνια, με τον Χιρστ να παραμένει μέλος μέχρι την προσωρινή διάλυση του 2002, όταν ο Γκάρετ αφοσιώθηκε στην πολιτική. Το 2017, οι Midnight Oil επανενώθηκαν.
Κατά τη διάρκεια παρόμοιων διαλειμμάτων των Oils τη δεκαετία του 1990, ο Χιρστ δημιούργησε τους Ghostwriters, ενώ συμμετείχε και στους blues Backsliders, καθώς και στο πειραματικό post-punk σχήμα The Angry Tradesman. Μαζί με τους Μογκίνι και Ρότσι, σχημάτισαν επίσης τους The Break, ένα surf rock συγκρότημα που κυκλοφόρησε δύο album.
Ο Ρομπ Χιρστ αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Λέσλι Χόλαντ, τις δύο κόρες τους, Αλεξάνδρα και Γκαμπριέλα, και την μεγαλύτερη κόρη του, Τζέι Ο’Σι, επίσης μουσικό, την οποία επανεντόπισε το 2010, 40 χρόνια μετά την υιοθεσία της. Ο Χιρστ είχε μιλήσει ανοιχτά το 2025 υπέρ της εθελούσιας υποβοήθησης θανάτου, εκφράζοντας την επιθυμία να αποφύγει έναν «φρικτό, παρατεταμένο θάνατο», όταν υπάρχει εναλλακτική λύση. «Πώς γίνεται να πεθαίνεις με φρικτό, παρατεταμένο πόνο;» είχε δηλώσει στην Australian. «Όταν έχεις ζήσει μια τόσο καταπληκτική ζωή – μια ζωή σαν τη δική μου – γιατί ο θάνατος να είναι τόσο φρικτός, όταν υπάρχει εναλλακτική;»
