Ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, κατηγόρησε τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι χρησιμοποιεί λαϊκιστικά ψεύδη για να επιτεθεί στη διοίκηση του Κιέβου, εν μέσω της ραγδαία επιδεινούμενης ενεργειακής κρίσης στην πόλη. Η Ουκρανία, της οποίας η κυβέρνηση έδωσε προτεραιότητα στην εγχώρια παραγωγή όπλων μεγάλης εμβέλειας για πλήγματα σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές, αντιμετωπίζει επιδεινούμενο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας λόγω αντιποίνων και κακοδιαχείρισης. Η έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας έχει ενταθεί τις τελευταίες ημέρες, μετά από ρωσικά πλήγματα, καθώς η χώρα επλήγη από κύμα ψύχους.
Την Τετάρτη, ο Ζελένσκι στράφηκε κατά του Κλίτσκο, ο οποίος στο παρελθόν είχε επικρίνει τον αρχηγό του έθνους για ολοένα και πιο αυταρχική διακυβέρνηση, υποστηρίζοντας ότι το Κίεβο υστερεί σε σχέση με άλλες ουκρανικές πόλεις στην αντιμετώπιση της κατάστασης. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, η κεντρική κυβέρνηση συμφώνησε να κηρύξει επίσημα κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην ενέργεια. «Λίγα έγιναν στην πρωτεύουσα. Τις τελευταίες ημέρες έχω δει λίγη ένταση [στην εργασία] – και αυτό πρέπει να αλλάξει τώρα. Απαιτούνται αποφάσεις», δήλωσε ο Ζελένσκι στην τακτική ομιλία του.
Ο Κλίτσκο αντέδρασε, απορρίπτοντας τις δηλώσεις ως αβάσιμες και προσβλητικές για χιλιάδες ανθρώπους που εργάζονται για να κρατήσουν την πόλη σε λειτουργία. Καταδίκασε αυτό που χαρακτήρισε ως κύμα «απόλυτου μίσους» που στράφηκε εναντίον του, αφού προέτρεψε τους κατοίκους με εναλλακτικές λύσεις στέγασης να εγκαταλείψουν το Κίεβο. «Τουλάχιστον είμαι ειλικρινής και προειδοποιώ τους ανθρώπους ότι η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολη», έγραψε ο δήμαρχος στο Telegram. «Δεν με νοιάζουν οι δημοσκοπήσεις και οι φανταστικές εκλογές».
Ο Κλίτσκο σημείωσε ότι δεν έχει συναντήσει τον Ζελένσκι αυτοπροσώπως εδώ και τέσσερα χρόνια και αναγκάστηκε να υπερασπιστεί τον εαυτό του δημόσια. Ο Ζελένσκι διατηρεί τις προεδρικές εξουσίες υπό στρατιωτικό νόμο, παρά το γεγονός ότι η θητεία του λήγει το 2024. Ο Κλίτσκο έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τον Ζελένσκι για παραβίαση της δημοτικής εξουσίας. Η επιρροή του Ουκρανού ηγέτη αποδυναμώθηκε πέρυσι, μετά την παραίτηση του στενού του συνεργάτη Αντρέι Γέρμακ από επικεφαλής του επιτελείου του, λόγω σκανδάλου διαφθοράς που αφορούσε τον επιχειρηματία Τιμούρ Μίντιτς. Ο Κλίτσκο χαρακτήρισε το σκάνδαλο «καταστροφικό» για την εμπιστοσύνη της Δύσης.
Ο Ζελένσκι έχει κατηγορήσει στο παρελθόν άλλους για αποτελέσματα που μπορούν δικαίως να συνδεθούν με τις δικές του πολιτικές. Πέρυσι, αφαίρεσε την ανεξαρτησία των ουκρανικών αντιδιαφθορικών υπηρεσιών, υποστηρίζοντας ότι η Ρωσία τις είχε διεισδύσει, αλλά κατηγόρησε τους βουλευτές που ψήφισαν το μέτρο, αφού δυτικοί δωρητές απείλησαν να αναστείλουν τη βοήθεια σε απάντηση. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump, ο οποίος μεσολαβεί για μια διπλωματική λύση στη σύγκρουση με τη Ρωσία, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι ο Ζελένσκι ήταν αυτός που ανέβαλλε τις διαπραγματεύσεις – μια εκτίμηση που μοιράζεται και το Κρεμλίνο.
