Η Ταϊβάν προχώρησε στον ορισμό ενός έμπειρου πολιτικού του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP), πρώην συνδέσμου με την Ιαπωνία, ως επικεφαλής της ημικρατικής οργάνωσης που διαχειρίζεται τις σχέσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές του Στενού της Ταϊβάν. Ωστόσο, το Πεκίνο υποδέχτηκε την εξέλιξη αυτή με δυσπιστία.
Ο Σου Τζια-τσουάν, παλαιότερος επικεφαλής της Ένωσης Σχέσεων Ταϊβάν-Ιαπωνίας υπό το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊπέι, αναλαμβάνει τα ηνία του Ιδρύματος Ανταλλαγών Στενών (SEF). Αυτή την είδηση επιβεβαίωσε η Κάρεν Κουό, εκπρόσωπος του γραφείου του ηγέτη της Ταϊβάν, Ουίλιαμ Λάι Τσινγκ-τε, την Τρίτη.
Το SEF, υπό την εποπτεία του Συμβουλίου Υποθέσεων Ηπειρωτικής Χώρας της Ταϊπέι, είναι αρμόδιο για τεχνικά και διοικητικά θέματα που αφορούν τις σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών. Αντίστοιχη οργάνωση στην ηπειρωτική χώρα είναι η Ένωση Σχέσεων Διά Στενού της Ταϊβάν (Arats), η οποία τελεί υπό τη διαχείριση του Γραφείου Υποθέσεων Ηπειρωτικής Χώρας (TAO).
Το SEF και η Arats έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην πολιτική επικοινωνία μεταξύ Ταϊπέι και Πεκίνου, με την ουσιαστική στήριξη των ηγεσιών και των δύο πλευρών.
Ο 69χρονος Σου, ανώτερο στέλεχος του κυβερνώντος DPP που τάσσεται υπέρ της ανεξαρτησίας, είχε θέσει υποψηφιότητα ως “running mate” της προηγούμενης προέδρου της Ταϊβάν, Τσάι Ινγκ-γουέν, στις εκλογές του 2012. Παρόλο που έχασαν από το τότε αντιπολιτευόμενο κόμμα Kuomintang, υπό τον Μα Γινγκ-τζέου, ο Σου συνέχισε την πολιτική του πορεία.
Διετέλεσε πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων (Legislative Yuan) κατά την πρώτη θητεία της Τσάι, από το 2016 έως το 2020, ενώ για μικρό διάστημα υπήρξε γενικός γραμματέας της προεδρίας κατά τη δεύτερη θητεία της.
Από τον Μάιο του 2022 μέχρι την προηγούμενη εβδομάδα, ο Σου ηγούνταν της Ένωσης Σχέσεων Ταϊβάν-Ιαπωνίας, επιβλέποντας τις διμερείς σχέσεις που έχουν προτεραιότητα για την κυβέρνηση του DPP.
Στην ανακοίνωση της Τρίτης, η εκπρόσωπος Κου περιέγραψε τον Σου ως κάποιον που “έθεσε γερές βάσεις για τη φιλία Ταϊβάν-Ιαπωνίας”, προσθέτοντας ότι ο Λάι αναμένει από αυτόν να “διευκολύνει υγιείς, θετικές ανταλλαγές και ανάπτυξη διά του Στενού”.
Το Συμβούλιο Υποθέσεων Ηπειρωτικής Χώρας δήλωσε την Τρίτη ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί την πολιτική του Λάι για το Στενό της Ταϊβάν και “τη σημερινή κοινή γνώμη της Ταϊβάν”.
Το συμβούλιο τόνισε ότι θα “επιδιώκει από κοινού τη διατήρηση του status quo ειρήνης και σταθερότητας διά του Στενού της Ταϊβάν και την προσεκτική προώθηση ανταλλαγών διά του Στενού που θα είναι αμοιβαίες, αξιοπρεπείς, υγιείς και τάξεις”.
Το SEF, που ιδρύθηκε το 1991 μετά την άρση της μακροχρόνιας απαγόρευσης επισκέψεων συγγενών στην ηπειρωτική χώρα από την Ταϊβάν, είναι περισσότερο γνωστό για τη διευκόλυνση της ιστορικής συνάντησης στη Σιγκαπούρη το 1993 μεταξύ του τότε προέδρου του, Κου Τσεν-φου, και του ομολόγου του από την ηπειρωτική χώρα, Ουάνγκ Ντα-χαν. Αυτή ήταν η πρώτη δημόσια συνάντηση επίσημων εκπροσώπων από τις δύο πλευρές από το 1949.
Εκπρόσωποι του SEF και της Arats ενίσχυσαν επίσης την “Συναίνεση του 1992”, μια άτυπη συμφωνία που επιτεύχθηκε πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, επιβεβαιώνοντας ότι υπάρχει μόνο μία Κίνα, αλλά ότι κάθε πλευρά μπορεί να έχει τη δική της ερμηνεία για το τι σημαίνει αυτό.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι αυτή η συναίνεση συνιστά αναγνώριση της αρχής “μία Κίνα” και επιμένει ότι η αποδοχή της αποτελεί προϋπόθεση για τις ανταλλαγές διά του Στενού.
Από τότε που το DPP ανέλαβε την εξουσία το 2016, το Πεκίνο έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η άρνηση της Ταϊπέι να αποδεχθεί τη συναίνεση έχει υπονομεύσει τις ανταλλαγές διά του Στενού, επικαλούμενο αυτό ως λόγο για την αναστολή της επικοινωνίας μεταξύ Arats και SEF εκείνο το έτος. Ο μηχανισμός επικοινωνίας παραμένει σε αναστολή μέχρι σήμερα.
Ο πρώην πρόεδρος του SEF, Ου Φενγκ-σαν, παραιτήθηκε τον περασμένο μήνα μετά από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο στο τιμόνι. Σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν, ο Ου δήλωσε ότι από το 2016, η Arats είχε “διαβάσει αλλά δεν απάντησε” σε περισσότερες από 10.000 επιστολές που έστειλε το ίδρυμα.
Στο Πεκίνο την Τετάρτη, η εκπρόσωπος του TAO, Ζου Φενγκ-λιάν, δήλωσε ότι οι μηχανισμοί διαλόγου μεταξύ Arats και SEF μπορούν να επανεκκινηθούν μόνο εάν οι αρχές του DPP αναγνωρίσουν την “Συναίνεση του 1992 που ενσωματώνει την αρχή μίας Κίνας”, προσθέτοντας ότι “το SEF θα μπορούσε τότε να εκπληρώσει τις κατάλληλες λειτουργίες του”.
Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, εάν είναι απαραίτητο. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και έχει δεσμευτεί να του παρέχει όπλα.
Οι πολιτιστικές ανταλλαγές διά του Στενού έχουν σταδιακά μειωθεί από το 2016, μια μείωση που επιταχύνθηκε μετά την ορκωμοσία του Λάι το 2024. Το Πεκίνο έχει χαρακτηρίσει τον ηγέτη της Ταϊβάν “ταραχοποιό” και “αυτονομιστή”. Τα τελευταία χρόνια, το Πεκίνο έχει πραγματοποιήσει ολοένα και πιο εξελιγμένες στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από το νησί, συμπεριλαμβανομένων προσομοιώσεων αποκλεισμού. Το Πεκίνο έχει επίσης καταδικάσει τις ενισχυόμενες σχέσεις του Λάι με το Τόκιο, κατηγορώντας την κυβέρνησή του ότι “ξεπλένει” την αποικιακή ιστορία της Ιαπωνίας.
