Ο Ling Haibin, ένας διακεκριμένος επιστήμονας υπολογιστών, γνωστός για τη δημιουργία της πρώτης παγκοσμίως εφαρμογής αναγνώρισης φυτών μέσω κινητού, εγκαταλείπει τη θέση του στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αναλάβει πλήρη απασχόληση στο Πανεπιστήμιο Westlake στην Hangzhou της ανατολικής Κίνας.
Ένα από τα ερευνητικά έργα διδακτορικής διατριβής του Ling, που αφορούσε τη χρήση υπολογιστών για την αναγνώριση φύλλων διαφορετικών σχημάτων, οδήγησε στη δημιουργία της εφαρμογής αναγνώρισης LeafSnap. Η εφαρμογή εκπαιδεύει τους χρήστες σχετικά με την ποικιλομορφία των φυτών, πώς να φροντίζουν τα φυτά εσωτερικού χώρου, να διαγιγνώσκουν ασθένειες και να παρακολουθούν τις δικές τους συλλογές φυτών.
Ο Ling, πρώην καθηγητής Empire Innovation στο Πανεπιστήμιο Stony Brook της Νέας Υόρκης και IEEE Fellow, η υψηλότερη βαθμίδα μέλους στο Ινστιτούτο Ηλεκτρολόγων και Ηλεκτρονικών Μηχανικών, αναγνωρίζεται ευρέως ως πρωτοπόρος στην όραση υπολογιστών και την τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Ο Ling θα υπηρετήσει πλέον ως καθηγητής στο Τμήμα Τεχνητής Νοημοσύνης του Westlake, επικεφαλής του Εργαστηρίου Έξυπνων Υπολογιστών και Εφαρμογών, όπως ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 29 Δεκεμβρίου.
Ο Ling, 51 ετών, δήλωσε ότι η επαγγελματική του αλλαγή έγινε επειδή το Πανεπιστήμιο Westlake του προσέφερε μεγαλύτερη ελευθερία για την εξερεύνηση νέων ερευνητικών οδών. “Οι παραδοσιακοί τομείς της AI έχουν ωριμάσει σε μεγάλο βαθμό, και οι γνήσιες καινοτομίες απαιτούν φρέσκια εξερεύνηση”, ανέφερε ο Ling, προσθέτοντας ότι αισθάνθηκε μεγαλύτερη αίσθηση ελευθερίας και συμπερίληψης στο Westlake και ότι το πανεπιστήμιο παρείχε ουσιαστική υποστήριξη.
Η κίνησή του ακολουθεί ένα ισχυρό μοτίβο Κινέζων επιστημόνων που εγκαταλείπουν τις ΗΠΑ εν μέσω περικοπών προϋπολογισμού υπό την κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump. Άλλοι ειδικοί έχουν επίσης αποχωρήσει από ιδρύματα στη Δύση, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, του Καναδά και της Αυστραλίας.
Η έρευνα του Ling επικεντρώνεται σε τομείς όπως η όραση υπολογιστών, η επαυξημένη πραγματικότητα (AR), η ανάλυση ιατρικών εικόνων, η μηχανική μάθηση και η τεχνητή νοημοσύνη (AI) για την επιστήμη.
Τα πολυάριθμα βραβεία του περιλαμβάνουν το US National Science Foundation Career Award, το Yahoo Faculty Research and Engagement Award, το Amazon Machine Learning Research Award το 2019, και το 2021 Best Journal Paper Award στο IEEE VR – το κορυφαίο διεθνές συνέδριο για την εικονική πραγματικότητα.
Ο Ling ανακηρύχθηκε επίσης ως Clarivate Highly Cited Researcher για το 2024, τοποθετώντας τον στο κορυφαίο 1% των ερευνητών παγκοσμίως, σύμφωνα με ανάρτηση από το Πανεπιστήμιο Stony Brook. Τιμήθηκε για την πρωτοποριακή του έρευνα στην όραση υπολογιστών και την AI, η οποία στοχεύει να βοηθήσει τις μηχανές να κατανοούν και να αλληλεπιδρούν καλύτερα με τον οπτικό κόσμο, με εφαρμογές που κυμαίνονται από την AR έως την ανάλυση βιοϊατρικών εικόνων.
Έχει υπηρετήσει ως μέλος της συντακτικής επιτροπής ορισμένων κορυφαίων περιοδικών, συμπεριλαμβανομένων των IEEE Transactions on Pattern Analysis and Machine Intelligence (PAMI), IEEE Transactions on Visualisation and Computer Graphics (TVCG) και Pattern Recognition (PR). Έχει επίσης υπηρετήσει συχνά ως area chair για μεγάλες συνδιασκέψεις AI.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στην επαρχία Guizhou της νοτιοδυτικής Κίνας, ο Ling έδειξε έντονο ενδιαφέρον και ταλέντο στα μαθηματικά από νεαρή ηλικία. Κατά το τελευταίο έτος του λυκείου, εξασφάλισε μια θέση στο χειμερινό camp της Μαθηματικής Ολυμπιάδας, κερδίζοντας έτσι πρόωρη εισαγωγή στο Πανεπιστήμιο Peking (PKU), όπου ξεκίνησε το προπτυχιακό του δίπλωμα στα μαθηματικά το 1992.
Στη συνέχεια, ολοκλήρωσε μεταπτυχιακό δίπλωμα στην Επιστήμη των Υπολογιστών στο PKU από το 1997 έως το 2000. Αφού εργάστηκε για ένα χρόνο ως βοηθός ερευνητής στο Microsoft Research Asia το 2001, κατευθύνθηκε στις ΗΠΑ για να επιδιώξει διδακτορικό δίπλωμα στο Πανεπιστήμιο του Maryland.
Κατά τη διάρκεια του διδακτορικού του, επέλεξε να επικεντρωθεί στην όραση υπολογιστών – έναν εξειδικευμένο τομέα εκείνη την εποχή. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία του LeafSnap, μιας επαναστατικής εφαρμογής που βοηθά τους επίδοξους κηπουρούς με λειτουργίες όπως υπενθυμίσεις φροντίδας και ημερολόγια για τα αγαπημένα τους φυτά. Αυτή η εφαρμογή απέκτησε γρήγορα δημοτικότητα και έγινε ο πρόδρομος αμέτρητων παρόμοιων εφαρμογών που ακολούθησαν.
Μετά την ολοκλήρωση της διδακτορικής του διατριβής, ο Ling έστρεψε την προσοχή του στην απαιτητική εργασία της δυναμικής παρακολούθησης στόχων. Αυτή η τεχνολογία είναι ζωτικής σημασίας όχι μόνο στην επιτήρηση ασφαλείας, αλλά χρησιμεύει και ως θεμελιώδης πυλώνας για πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της ιατρικής απεικόνισης και της αλληλεπίδρασης μέσω χειρονομιών σε AR/VR.
Ο Ling ανέλαβε σύντομες ερευνητικές τοποθετήσεις στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Los Angeles και στο Siemens Corporate Research, πριν ενταχθεί στο Πανεπιστήμιο Temple το 2008, όπου παρέμεινε για περισσότερο από μια δεκαετία. Το 2019, εντάχθηκε στο Πανεπιστήμιο Stony Brook ως Empire Innovation Professor, ένας τίτλος που απονέμεται από το Πανεπιστήμιο του State of New York (SUNY).