Η σειρά “I May Destroy You“, που προβλήθηκε το καλοκαίρι του 2020, υπήρξε για πολλούς μια βαθιά συγκλονιστική εμπειρία, ειδικά για όσες γυναίκες έχουν βιώσει σεξουαλική βία – ένα φαινόμενο που αφορά μία στις τέσσερις γυναίκες στη Βρετανία. Η σειρά, βασισμένη στις προσωπικές εμπειρίες της Michaela Coel, ακολουθεί την Arabella (Coel) καθώς συνειδητοποιεί ότι έπεσε θύμα επίθεσης και βιασμού σε μια νυχτερινή της έξοδο. Το 12 επεισόδιο αυτό, αν και δύσκολο για παρακολούθηση, βρήκε πολλούς να αναγνωρίζουν την κατάσταση, είτε επειδή την είχαν βιώσει οι ίδιοι, είτε επειδή ήταν τόσο κοντά στην πραγματικότητα ώστε να φοβούνται ότι θα μπορούσε να τους συμβεί.
Τρεις μήνες μετά την παρακολούθηση της σειράς, η αφηγήτρια βρέθηκε αντιμέτωπη με μια παρόμοια πραγματικότητα. Μια δεύτερη γνωριμία κατέληξε σε ένα κενό μνήμης, μια “αχλύ” που δεν μπορούσε να εξηγήσει. Η αμηχανία και ο ντροπιασμός που ακολούθησαν, όταν ρώτησε τον σύντροφό της τι είχε συμβεί και εκείνος της απάντησε ότι είχαν κάνει σεξ, με την αμνησία της να εκλαμβάνεται ως κατηγορία, ήταν μόνο η αρχή. Η υπόνοια της αδελφής της ότι πιθανώς είχε “ναρκωθεί” απορρίφθηκε αρχικά, καθώς η ίδια πίστευε ότι τέτοιες πράξεις γίνονταν μόνο από “απεχθείς ξένους” και όχι από άνδρες που γνώριζε σε “ωραία διαμερίσματα με άνετα καναπέδες”, άνδρες με τους οποίους θα είχε επιλέξει συναινετικά να κάνει σεξ.
Η ανακάλυψη ενός μισογεμάτου μπουκαλιού κρασιού, που της προσφέρθηκε αλλά εκείνος δεν είχε αγγίξει, υπήρξε η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Είκοσι λεπτά αργότερα, βρέθηκε να μιλάει με την αστυνομία. Η διαδικασία που ακολούθησε, με τη λήψη δειγμάτων και την κατάθεση, την έκανε να αναρωτηθεί για τις συνέπειες για τον δράστη, συνειδητοποιώντας τη δραματική και αμετάκλητη φύση της κατάστασης. Ο φόβος ότι η δική της αβεβαιότητα θα χρησιμοποιούνταν εναντίον της, σε συνδυασμό με την άρνησή της να αποκαλύψει τα στοιχεία του άνδρα που γνώριζε, οδήγησε στην παύση της έρευνας. Τα δείγματα της θα παρέμεναν σε κατάψυξη, με την ελπίδα να αλλάξει γνώμη.
Η αφηγήτρια, πεπεισμένη αρχικά ότι η “ναρκώση” γινόταν μόνο από “απεχθείς ξένους”, επανεξέτασε τη σειρά “I May Destroy You” φέτος, ελπίζοντας σε κάποια μορφή κάθαρσης. Η επαναπαρακολούθηση, έχοντας βιώσει η ίδια κάτι παρόμοιο, προκάλεσε έντονα συναισθήματα. Για χρόνια, κουβαλούσε την ενοχή ότι, προστατεύοντας έναν άνδρα, είχε πιθανώς εκθέσει άλλες γυναίκες σε άγνωστους κινδύνους.
Στο πέμπτο επεισόδιο, όταν η Arabella επαινείται για το θάρρος της, η αφηγήτρια βρήκε το κουράγιο να αναζητήσει την κάρτα της αστυνομίας. Μετά από επικοινωνία με τις αρμόδιες αρχές, διαπίστωσε την αβεβαιότητα ως προς την ύπαρξη αρχείου και τη δυνατότητα περαιτέρω διερεύνησης μετά από τόσα χρόνια. Η αναζήτηση του ονόματός του στο WhatsApp, όπου βρήκε μια φωτογραφία του να κρατάει ένα μωρό, ενίσχυσε την αμφιβολία για την πράξη του, ενώ ταυτόχρονα την έκανε να αισθανθεί θυμό για την κανονική ζωή που εκείνος συνέχιζε να ζει.
Η σειρά, παρουσιάζοντας διαφορετικές αντιδράσεις της Arabella απέναντι στον βιαστή της, προσφέρει μια ποικιλία αντιμετώπισης του τραύματος. Παρόλο που η αφηγήτρια δεν θα έχει ποτέ την ίδια ολοκλήρωση, η επανεξέταση του “I May Destroy You” και η επικοινωνία της με τις αρχές της έδωσαν ένα είδος κλεισίματος. Η υπόθεση παραμένει σε εκκρεμότητα, αλλά η ίδια αισθάνεται καλύτερα που την προώθησε. Η γνώση ότι η επανενεργοποίηση της υπόθεσης θα ήταν περίπλοκη και απίθανο να φέρει την ολοκλήρωση που φανταζόταν, σηματοδοτεί ένα τέλος στην ενοχή και την ντροπή που δεν θα έπρεπε να είναι δική της.
