Η αποδημία από το Χόλιγουντ προς περιοχές που δεν βρίσκονται υπό την επιρροή του Donald Trump υπήρξε πολυσύχναστη και θορυβώδης. Η Ellen DeGeneres, η Robin Wright και η Courtney Love μετακόμισαν στην Αγγλία, η Rosie O’Donnell επέλεξε την Ιρλανδία, ενώ η Eva Longoria την Ισπανία. Άλλοι επικριτές του Trump, όπως ο Richard Gere, η Lena Dunham και ο Ryan Gosling, έχουν μετακομίσει χωρίς να αναφέρουν την επανεκλογή του ως κινητήριο δύναμη.
Στην περίπτωση του George Clooney, ωστόσο, φάνηκε να μην υπάρχει αμφιβολία ότι η απόφασή του να αποκτήσει γαλλική υπηκοότητα οφειλόταν κυρίως στον Trump, εναντίον του οποίου είχε εκστρατεύσει ενεργά. Παρόλα αυτά, μέσα στην ένταση και τις εντυπώσεις που δημιούργησε ο πόλεμος λόγων μεταξύ τους, ορισμένοι από τους λόγους του ηθοποιού για τη μετακόμιση ενδέχεται να έχουν περάσει απαρατήρητοι.
Το κτήμα των Clooney στην Προβηγκία, έκτασης 170 εκταρίων, κοσμείται από ένα αρχοντικό του 18ου αιώνα, πισίνα, διακοσμητική λίμνη, κήπο λεβάντας, χώρο για μπόουλινγκ και ελαιώνα. Περιλαμβάνει επίσης έναν αμπελώνα 8 εκταρίων, που φυτεύτηκε πριν από 25 χρόνια από τον γεωπόνο Laurence Berlemont, ο οποίος είχε προηγούμενους πελάτες όπως ο Brad Pitt και η Angelina Jolie στο Château Miraval, μόλις 30 λεπτά μακριά. Υπό την καθοδήγηση του Berlemont, τα κρασιά του Miraval έχουν γίνει εξαιρετικά επικερδή και αναγνωρισμένα, με υγιείς διεθνείς πωλήσεις και διακρίσεις από το Le Guide Hachette des Vins.
Εγγύτερα στους Clooney βρίσκεται το Château Margüi του George Lucas – γνωστό και ως Skywalker Vineyards – μια σημαντική επιχείρηση παραγωγής κρασιού και ελαιολάδου, καθώς και πολυτελών ενοικιαζόμενων κατοικιών. Κοντά βρίσκεται επίσης το Le Plan-de-la-Tour, το κτήμα που ανήκε προηγουμένως στον Johnny Depp, με αμπελώνες, ελαιώνες και ένα κελάρι κρασιού με θέμα τους “Πειρατές της Καραϊβικής”. Επίσης, στην περιοχή βρίσκονται κτήματα διάσημων οινοπαραγωγών όπως η Kylie Minogue, ο John Malkovich και ο Jon Bon Jovi.
Ιστορικά, τα σταφύλια του αμπελώνα που ανήκει πλέον στους Clooney διοχετεύονταν στο τοπικό συνεταιρισμό, αλλά ο πρόεδρος του συνδικάτου της ονομασίας Coteaux Varois έδειξε προθυμία για την αξιοποίηση του αμπελώνα από τους νεοεισερχόμενους. “Αγοράζοντας στην περιοχή μας,” δήλωσε ο Eric Lambert, “[ο Clooney] θα γίνει σίγουρα ένας νέος πρεσβευτής της AOC [Appellation d’Origine Contrôlée].” Εν τω μεταξύ, η Berlemont ανέφερε ότι ο Clooney συμμετείχε μαζί της σε δοκιμές ανάμειξης, επαινώντας τον “καλό ουρανίσκο” του. “Είναι πολύ ταπεινός,” πρόσθεσε, “έτοιμος να ακούσει.”
Υπήρχαν ακόμη ψίθυροι στον οινικό Τύπο ότι οι Clooney θα παρουσίαζαν ένα ροζέ και ένα λευκό κρασί ήδη από το 2025. Αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα, παρόλο που ο Clooney δεν είναι άγνωστος στην αλκοολούχα επιχειρηματικότητα: το 2017 πούλησε την Casamigos – τη μάρκα τεκίλας που συνίδρυσε τέσσερα χρόνια νωρίτερα – για 1 δισεκατομμύριο δολάρια (790 εκατομμύρια λίρες).
Τόσο τα κρασιά του Lucas όσο και αυτά της Jolie-Pitt έχουν επωφεληθεί από συνεργασίες υψηλού προφίλ με το κοντινό φεστιβάλ κινηματογράφου των Καννών. Ωστόσο, η σύνδεση του Clooney με ευρωπαϊκά φεστιβάλ κινηματογράφου υπήρξε κυρίως με τον αντίπαλο των Καννών, τη Βενετία. Τουλάχιστον 10 από τις ταινίες του, συμπεριλαμβανομένων των “Jay Kelly” τον περασμένο Αύγουστο, “Wolfs” την προηγούμενη χρονιά και τις δικές του σκηνοθετικές προσπάθειες – “Suburbicon” (2017), “The Ides of March” (2011) και “Good Night, and Good Luck” (2005) – έχουν κάνει πρεμιέρα στο Λίντο. Έχει επισκεφθεί τις Κάννες μόνο δύο φορές.
Η αγάπη του Clooney για την Ιταλία είναι παλιά και αμοιβαία. Το 2002, αγόρασε μια βίλα στη λίμνη Κόμο, και αυτός και η σύζυγός του, Amal Clooney, η Βρετανο-Λιβανέζα δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων, παντρεύτηκαν στη Βενετία το 2014. Ένα προφίλ του ηθοποιού το 2012 σημείωνε ότι “γινόταν γρήγορα ο πιο δημοφιλής δημόσιος άνδρας στην Ιταλία… παρόλο που [ήταν] ένας άνδρας που δεν ήταν Ιταλός, δεν μιλούσε ιταλικά και ζούσε εκεί μόνο τα καλοκαίρια.”
Γιατί λοιπόν οι Clooney δεν επιδίωξαν ιταλική υπηκοότητα; Μια ένδειξη μπορεί να βρίσκεται στον έπαινο του ηθοποιού για τους γαλλικούς νόμους περί ιδιωτικότητας. Σε συνέντευξη στο Esquire τον Οκτώβριο, ο Clooney δήλωσε: “Ανησυχούσα για την ανατροφή των παιδιών μας στο LA, στην κουλτούρα του Χόλιγουντ. Δεν θέλω να περπατούν ανήσυχα για τους παπαράτσι. Δεν θέλω να τους συγκρίνουν με τα παιδιά κάποιου άλλου διάσημου.”
Οι ιταλικοί κανόνες για τη δημοσίευση φωτογραφιών ατόμων σε δημόσιους χώρους χωρίς τη συγκατάθεσή τους έχουν ενισχυθεί την τελευταία δεκαετία και είναι αυστηρότεροι από εκείνους στις ΗΠΑ. Ωστόσο, οι γαλλικοί είναι οπωσδήποτε πιο αυστηροί, και το κλίμα γύρω από τους celebrities λιγότερο ενθουσιώδες, ειδικά σε αγροτικές περιοχές. Εν τω μεταξύ, η απομονωμένη τοποθεσία του γαλλικού κτήματος των Clooney δρα ως σημαντικός αποτρεπτικός παράγοντας για όσους ελπίζουν για μια φωτογραφία. Αντίθετα, οποιοσδήποτε με βάρκα μπορεί θεωρητικά να αποκτήσει πανοραμική θέα στις βίλες που δεσπόζουν στη λίμνη Κόμο.
Άλλοι έχουν αναρωτηθεί γιατί ο Clooney δεν υπέβαλε αίτηση για βρετανική υπηκοότητα, δεδομένου ότι αυτός και η Amal έχουν οικογένεια εκεί, καθώς και ένα σπίτι στο Windsor από το 2014. Η Amal διατηρεί επίσης δικηγορικά γραφεία στο Λονδίνο και δύο υποτροφίες στην Οξφόρδη – όχι την ευκολότερη διαδρομή από την αγροτική Προβηγκία.
Ωστόσο, η εμπλοκή της σε μια συμβουλευτική επιτροπή του 2024 που επανεξέταζε την έρευνα του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου για πιθανά εγκλήματα πολέμου στη Γάζα προσφέρει την ισχυρότερη ένδειξη για το γιατί το ζευγάρι θεώρησε επιτακτική την ανάγκη να μεταφέρει την οικογένειά του από το Λος Άντζελες.
Τον Απρίλιο του 2024, ο Clooney και οι συνάδελφοί της στην επιτροπή συνέστησαν στον εισαγγελέα του ΔΠΔ Karim Khan να εκδώσει ένταλμα σύλληψης για τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu και τον πρώην υπουργό Άμυνας του Ισραήλ Yoav Gallant. Στη δήλωσή της, η Clooney ανέφερε ότι υπήρχαν “εύλογοι λόγοι να πιστεύεται” ότι είχαν διαπράξει εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
Εκδόθηκε ένταλμα τον Νοέμβριο του 2024, και τον επόμενο Φεβρουάριο, ο Trump εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα επιβάλλοντας κυρώσεις στο ΔΠΔ και κατονομάζοντας τον Khan στο παράρτημά του, υποσχόμενος να “επιβάλει απτές και σημαντικές συνέπειες σε εκείνους που ευθύνονται για τις παραβάσεις του ΔΠΔ, ορισμένες από τις οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν το πάγωμα περιουσιακών στοιχείων και την αναστολή εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες για αξιωματούχους, υπαλλήλους και πράκτορες του ΔΠΔ, καθώς και για τα άμεσα μέλη της οικογένειάς τους”.
Τον περασμένο Απρίλιο, η Amal ήταν μεταξύ πολλών ανώτερων νομικών συμβούλων του ΔΠΔ που προειδοποιήθηκαν από το Υπουργείο Εξωτερικών ότι θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν με κυρώσεις από την κυβέρνηση Trump, συμπεριλαμβανομένου του αποκλεισμού εισόδου στις ΗΠΑ.
Έχει γίνει πολλή συζήτηση για την ανάγκη των Clooney να επιταχύνουν την αίτηση για γαλλική υπηκοότητα πριν εφαρμοστούν αυστηρότερες απαιτήσεις για την ευχέρεια λόγου στις αρχές του 2026 (τα γαλλικά του George αναφέρεται ότι παραμένουν σκουριασμένα). Ωστόσο, η προοπτική να μην μπορεί ολόκληρη η οικογένεια να εισέλθει ξανά στις ΗΠΑ φαίνεται επίσης να επιτάχυνε την έξοδό τους.
