Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, δήλωσε ότι η χώρα του είναι ανοιχτή σε διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, διατηρώντας ωστόσο σιγήν ιχθύος σχετικά με μια φερόμενη επίθεση από τη CIA στην χώρα του την προηγούμενη εβδομάδα. Η δήλωση αυτή, η οποία έγινε σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Πέμπτη, έρχεται σε μια περίοδο που ο Μαδούρο υιοθετεί πιο συναινετικό τόνο απέναντι στις ΗΠΑ, οι οποίες εφαρμόζουν εδώ και μήνες κυρώσεις και εκστρατεία στρατιωτικής πίεσης.
Στο πλαίσιο αυτής της προσέγγισης, την Πέμπτη επιτράπηκε η απελευθέρωση περισσοτέρων από 80 κρατουμένων που είχαν κατηγορηθεί για διαμαρτυρίες κατά της αμφισβητούμενης νίκης του στις εκλογές του 2024, η δεύτερη τέτοια απελευθέρωση τις τελευταίες ημέρες. “Όπου θέλουν και όποτε θέλουν”, δήλωσε ο Μαδούρο στον Ισπανό δημοσιογράφο Ignacio Ramonet σχετικά με την ιδέα του διαλόγου με τις ΗΠΑ για τα ναρκωτικά, το πετρέλαιο και τη μετανάστευση, σε συνέντευξη που παραχώρησε στην κρατική τηλεόραση. Τόνισε ότι είναι καιρός οι δύο χώρες να “ξεκινήσουν σοβαρές συζητήσεις, με στοιχεία στα χέρια”. “Η κυβέρνηση των ΗΠΑ γνωρίζει, διότι το έχουμε πει σε πολλούς εκπροσώπους τους, ότι αν θέλουν να συζητήσουμε σοβαρά μια συμφωνία για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, είμαστε έτοιμοι”, είπε.
Παρόλα αυτά, ο Μαδούρο επανέλαβε τους ισχυρισμούς του ότι οι ΗΠΑ προσπαθούν να ανατρέψουν την κυβέρνησή του και να αποκτήσουν πρόσβαση στα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας μέσω της εκστρατείας κυρώσεων και στρατιωτικής πίεσης της Ουάσινγκτον. “Αν θέλουν πετρέλαιο, η Βενεζουέλα είναι έτοιμη για επενδύσεις από τις ΗΠΑ, όπως και με την Chevron”, πρόσθεσε, αναφερόμενος στην αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία, η οποία είναι η μοναδική μεγάλη εταιρεία πετρελαίου που εξάγει βενεζουελάνικο αργό στις ΗΠΑ.
Ερωτηθείς ευθέως από τον Ramonet εάν επιβεβαιώνει ή διαψεύδει μια αμερικανική επίθεση σε έδαφος της Βενεζουέλας, ο Μαδούρο απάντησε: “Αυτό θα μπορούσε να είναι κάτι για το οποίο θα μιλήσουμε σε λίγες ημέρες”. Μέχρι σήμερα, ο Μαδούρο δεν έχει επιβεβαιώσει μια χερσαία επίθεση των ΗΠΑ σε εγκατάσταση αποβάθρας που φέρεται να στόχευσε σκάφη με ναρκωτικά.
Για μήνες, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει πολυάριθμες επιθέσεις σε φερόμενα σκάφη που διακινούσαν ναρκωτικά και προέρχονταν από τη Βενεζουέλα, σε αυτό που ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν καταδικάσει ως εξωδικαστικές εκτελέσεις. Η κυβέρνηση Trump έχει επίσης επιβάλει αποκλεισμό σε δεξαμενόπλοια που υπόκεινται σε κυρώσεις και εισέρχονται και εξέρχονται από τις ακτές της Βενεζουέλας. Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν περαιτέρω, αφού ο Trump αποκάλυψε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα μια επίθεση σε περιοχή αποβάθρας για φερόμενα σκάφη διακίνησης ναρκωτικών της Βενεζουέλας, στην πρώτη γνωστή επίθεση σε βενεζουελανικό έδαφος από την εκστρατεία των ΗΠΑ.
Ο Trump δεν επιβεβαίωσε ευρέως διαδεδομένες αναφορές στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι η επίθεση ήταν επιχείρηση της CIA ή πού έλαβε χώρα, λέγοντας μόνο ότι ήταν “κατά μήκος της ακτής”. “Υπήρξε μια μεγάλη έκρηξη στην περιοχή της αποβάθρας όπου φορτώνουν τα σκάφη με ναρκωτικά”, είπε σε δημοσιογράφους στο θέρετρο Mar-a-Lago της Φλόριντα. “Έτσι, χτυπήσαμε όλα τα σκάφη και τώρα χτυπήσαμε την περιοχή, είναι η περιοχή υλοποίησης, εκεί υλοποιούν. Και αυτή δεν υπάρχει πια.”
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει απειλήσει επανειλημμένα με χερσαίες επιθέσεις σε καρτέλ ναρκωτικών στην περιοχή, τις οποίες έχει χαρακτηρίσει “ναρκοτρομοκράτες”. Έχει ισχυριστεί, χωρίς να παράσχει αποδείξεις, ότι ο Μαδούρο ηγείται μιας οργάνωσης διακίνησης που στοχεύει στην αποσταθεροποίηση των ΗΠΑ πλημμυρίζοντάς τις με ναρκωτικά. Ωστόσο, περιφερειακοί εμπειρογνώμονες έχουν σημειώσει ότι η Βενεζουέλα δεν είναι γνωστό ότι εμπλέκεται στο παράνομο εμπόριο φαιντανύλης, το οποίο ευθύνεται μακράν για τον υψηλότερο αριθμό θανάτων από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ. Ο Trump έχει χαρακτηρίσει το ναρκωτικό “όπλο μαζικής καταστροφής”.
Ο Μαδούρο δήλωσε ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης Trump καθιστά “σαφές” ότι οι ΗΠΑ “επιδιώκουν να επιβληθούν” στη Βενεζουέλα μέσω “απειλών, εκφοβισμού και βίας”. Η συνέντευξη του Μαδούρο ηχογραφήθηκε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, την ίδια ημέρα που ο αμερικανικός στρατός χτύπησε πέντε φερόμενα σκάφη που διακινούσαν ναρκωτικά, σκοτώνοντας τουλάχιστον πέντε ανθρώπους. Οι τελευταίες επιθέσεις ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των γνωστών επιθέσεων σε σκάφη στην Καραϊβική και στον ανατολικό Ειρηνικό σε 35 και τον αριθμό των νεκρών σε τουλάχιστον 115, σύμφωνα με στοιχεία που ανακοίνωσε η κυβέρνηση Trump. Βενεζουελάνοι και Κολομβιανοί έχουν συγκαταλεχθεί μεταξύ των θυμάτων.
