Η Κίνα επέβαλε κυρώσεις σε μια ομάδα αμερικανικών αμυντικών εταιρειών και ανώτερων στελεχών, ως αντίποινα για τις πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν, αποτελώντας την τελευταία κίνηση κατά της υποστήριξης της Ουάσινγκτον προς το αυτοδιοικούμενο νησί, το οποίο το Πεκίνο διεκδικεί ως δικό του.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας ανακοίνωσε τα μέτρα την Παρασκευή, στοχεύοντας 20 αμερικανικές αμυντικές εταιρείες και 10 άτομα. Η ανακοίνωση ανέφερε ότι οι κυρώσεις αποτελούν αντίποινα για το πρόσφατα ανακοινωθέν πακέτο όπλων αξίας 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταϊβάν, ένα από τα μεγαλύτερα που έχουν δοθεί ποτέ στο νησί.
«Οποιεσδήποτε προκλητικές ενέργειες παραβιάζουν τη γραμμή στο ζήτημα της Ταϊβάν θα αντιμετωπιστούν με ισχυρή απάντηση από την Κίνα», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου, καλώντας τις ΗΠΑ να σταματήσουν τις «επικίνδυνες» προσπάθειες εξοπλισμού του νησιού.
Μεταξύ των εταιρειών που υπέστησαν κυρώσεις περιλαμβάνονται η Boeing’s St Louis branch, η Northrop Grumman Systems Corporation, η L3Harris Maritime Services και η Lazarus AI. Σύμφωνα με το υπουργείο, τα μέτρα παγώνουν τα περιουσιακά στοιχεία αυτών των εταιρειών στην Κίνα και απαγορεύουν σε εγχώριους οργανισμούς και ιδιώτες να συνεργάζονται μαζί τους. Επιπλέον, τα περιουσιακά στοιχεία των ατόμων που υπόκεινται σε κυρώσεις στην Κίνα δεσμεύονται και απαγορεύεται η είσοδός τους στη χώρα.
Στους στοχευμένους ατόμους περιλαμβάνεται ο ιδρυτής της αμυντικής εταιρείας Anduril Industries και εννέα ανώτερα στελέχη από τις εταιρείες που υπέστησαν κυρώσεις. Τα μέτρα τίθενται σε ισχύ από τις 26 Δεκεμβρίου.
Οι ΗΠΑ δεσμεύονται από το νόμο να παρέχουν στην Ταϊβάν, η οποία απορρίπτει τους ισχυρισμούς του Πεκίνου για την περιοχή, τα μέσα για να αμυνθεί. Ωστόσο, οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στο νησί έχουν οξύνει τις εντάσεις με την Κίνα.
Η τελευταία συμφωνία όπλων μεταξύ ΗΠΑ και Ταϊβάν, που ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στις 17 Δεκεμβρίου, περιλαμβάνει την προτεινόμενη πώληση 82 συστημάτων πυραύλων HIMARS (High Mobility Artillery Rocket Systems) και 420 πυραύλων ATACMS (Army Tactical Missile Systems), αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα αμυντικά αυτά συστήματα είναι παρόμοια με αυτά που οι ΗΠΑ παρείχαν στην Ουκρανία για την άμυνα κατά ρωσικών αεροπορικών επιθέσεων.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης 60 αυτοκινούμενα πυροβόλα και σχετικό εξοπλισμό, αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και drones αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας της Ταϊβάν επαίνεσε τις ΗΠΑ για τη βοήθεια προς την Ταϊβάν «στη διατήρηση επαρκών δυνατοτήτων αυτοάμυνας και στην ταχεία οικοδόμηση ισχυρής αποτρεπτικής δύναμης».
