Η Ταϊβάν έχει ενισχύσει τα μέτρα ασφαλείας ενόψει των επερχόμενων εορτών, προκειμένου να αποτρέψει πιθανές μιμητικές επιθέσεις, μετά από ένα θανατηφόρο μακελειό που έχει αφήσει το νησί σε επιφυλακή. Το Υπουργείο Εσωτερικών και η Εθνική Αστυνομική Υπηρεσία (NPA) της Ταϊβάν διέταξαν αυξημένες περιπολίες σε κόμβους μεταφορών και μεγάλες εκδηλώσεις, εντατικοποιημένη παρακολούθηση διαδικτυακών απειλών και επιτάχυνση των ελέγχων στους αστυνομικούς πόρους και τις διαδικασίες διοίκησης.
Οι ανακοινώσεις έγιναν σε ξεχωριστές δηλώσεις την Τρίτη, και ακολούθησαν τη βία της προηγούμενης εβδομάδας, η οποία προκάλεσε κύμα δημόσιας ανησυχίας και πληθώρα απειλητικών και μιμητικών αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι επιθέσεις σημειώθηκαν την Παρασκευή το απόγευμα στο κέντρο της Ταϊπέι, όταν ένας 27χρονος άνδρας, ο οποίος ταυτοποιήθηκε από τις αρχές ως Chang Wen, εξαπέλυσε επιθέσεις εντός και πέριξ του κεντρικού σταθμού της Ταϊπέι και της κοντινής εμπορικής περιοχής Zhongshan.
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο Chang ξεκίνησε το αιματηρό του έργο περίπου στις 3.40 μ.μ., βάζοντας φωτιές σε δρόμους, προκαλώντας ζημιές σε αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες, πριν βάλει φωτιά στο διαμέρισμα όπου διέμενε. Περίπου μία ώρα αργότερα, χρησιμοποίησε καπνογόνες συσκευές για να προκαλέσει σύγχυση κοντά σε δύο εξόδους του κεντρικού σταθμού της Ταϊπέι και πραγματοποίησε επιθέσεις με μαχαίρι σε πολυσύχναστους δημόσιους χώρους εντός του σταθμού και σε ένα κοντινό πολυκατάστημα.
Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 11 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με την αστυνομία. Ο Chang σκοτώθηκε λίγο αργότερα πέφτοντας από ένα κτίριο. Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι το κίνητρο πίσω από την ανεξέλεγκτη βία του διερευνάται ακόμη. Σύμφωνα με την αστυνομία, ο Chang είχε προηγουμένως υπηρετήσει εθελοντικά σε μια μονάδα αεροπορικών επικοινωνιών, αλλά απολύθηκε μετά από ένα περιστατικό μέθης οδηγώντας. Επίσης, καταζητούνταν από τον Ιούλιο για μη εμφάνιση σε πρόγραμμα βραχείας στρατιωτικής εφεδρείας. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι από τις έρευνες στο νοικιασμένο διαμέρισμα του Chang και σε ένα κοντινό ξενοδοχείο, προέκυψε ότι σχεδίαζε τις επιθέσεις για περισσότερο από ενάμιση χρόνο.
Οι δολοφονίες είναι σπάνιες στην Ταϊβάν, η οποία θεωρείται ευρέως μια ασφαλής κοινωνία. Οι επιθέσεις της Παρασκευής οδήγησαν τις δικαστικές αρχές να διατάξουν τη σύσταση μιας εποπτικής ομάδας έκτακτης ανάγκης. Όλα τα τοπικά εισαγγελικά γραφεία έχουν λάβει εντολή να δημιουργήσουν άμεσα “ομάδες έκτακτης ανάγκης κατά της τρομοκρατίας”. Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε: “Μέσω διακλαδικής συνεργασίας και ολοκλήρωσης πληροφοριών, οι αρχές θα ενισχύσουν ολοκληρωμένα τους μηχανισμούς έγκαιρης προειδοποίησης, αναφοράς και ταχείας αντίδρασης, ώστε οι απειλές να ανιχνεύονται έγκαιρα και να αντιμετωπίζονται άμεσα.”
Με την αναμενόμενη προσέλευση μεγάλου πλήθους σε εκδηλώσεις για τα Χριστούγεννα, την Πρωτοχρονιά και πριν την Σεληνιακή Πρωτοχρονιά σε όλη την Ταϊβάν, το υπουργείο έδωσε επίσης εντολή στους εισαγγελείς και τους ερευνητές να συμμετέχουν ενεργά σε συναντήσεις συντονισμού ασφαλείας για μεγάλες δημόσιες δραστηριότητες. Σύμφωνα με το υπουργείο, τέτοιες προσπάθειες θα πρέπει να περιλαμβάνουν “την επιβολή επιθεωρήσεων ασφάλειας εγκαταστάσεων και τη συνεργασία με πολλαπλούς φορείς για τη δημιουργία ενός πολυεπίπεδου δικτύου ασφαλείας, προκειμένου να διασφαλιστεί η δημόσια ασφάλεια και να αποτραπούν ευπάθειες στην ασφάλεια των θεσμών”.
Οι αρχές έχουν επίσης κινηθεί ταχύτατα για να καταστείλουν τις μιμητικές απειλές και την διαδικτυακή εκφοβισμό. Το υπουργείο δήλωσε ότι οι εισαγγελείς και οι ερευνητές έχουν λάβει εντολή να δράσουν άμεσα κατά αναρτήσεων που φαίνεται να απειλούν επιθέσεις ή να ενθαρρύνουν τη βία. Από τις επιθέσεις της Παρασκευής, η αστυνομία έχει εντοπίσει πολλαπλές υποτιθέμενες απειλές, κάποιες προερχόμενες από διευθύνσεις IP του εξωτερικού, και προειδοποίησε ότι η διάδοση μηνυμάτων που θέτουν σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια μπορεί να επισύρει ποινικές κυρώσεις. Αρκετά άτομα έχουν συλληφθεί αφού ανάρτησαν διαδικτυακά ισχυρισμούς ότι ήταν συνεργάτες του υπόπτου και ότι θα συνέχιζαν τις επιθέσεις σε σταθμούς μετρό και τρένων στο νότιο, κεντρικό και βόρειο τμήμα της Ταϊβάν, δήλωσαν αξιωματικοί.
Εν τω μεταξύ, η αστυνομία έχει προτρέψει το κοινό να μην ενισχύει φήμες ή εικασίες, μετά από κυκλοφορία ψευδών ισχυρισμών που υπονοούσαν ότι η υπόθεση συνδεόταν με ξένες δυνάμεις ή μια λεγόμενη “πέμπτη φάλαγγα”. Οι αρχές χαρακτήρισαν τους ισχυρισμούς αβάσιμους και δήλωσαν ότι κινδυνεύουν να οξύνουν τον δημόσιο πανικό.
Ως μέρος της ώθησης για ασφάλεια στις γιορτές, η NPA δήλωσε ότι η αστυνομία έχει θέσει ως προτεραιότητα τις περιπολίες υψηλής ορατότητας και την πολυεπίπεδη ασφάλεια σε χώρους, εμπορικές περιοχές και σταθμούς δημόσιων μεταφορών σε ολόκληρο το νησί. Η υπηρεσία ανέφερε ότι έχει εντοπίσει 137 μεγάλες εκδηλώσεις προγραμματισμένες μεταξύ 21 και 31 Δεκεμβρίου, συμπεριλαμβανομένων αγώνων δρόμου, συναυλιών και εποχιακών φεστιβάλ, και διέταξε τα τοπικά αστυνομικά τμήματα να ενισχύσουν τα ημερολόγια υπηρεσίας και τον σχεδιασμό ασφαλείας. Συνολικά, θα αναπτυχθούν 17.295 αστυνομικό και πολιτικό προσωπικό, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 12.000 αστυνομικών, με το υπόλοιπο να αποτελείται από μέλη πολιτικής άμυνας, εθελοντές ομάδων περιφρούρησης γειτονιάς, προσωπικό ιδιωτικής ασφάλειας και εθελοντές αστυνομικούς και τροχονόμους.
Οι αρχές έχουν επίσης σηματοδοτήσει αυστηρότερο έλεγχο στα αντικείμενα που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία διαταραχών. Ο Chang Jung-hsin, γενικός διευθυντής της NPA, δήλωσε στους βουλευτές τη Δευτέρα ότι οι αξιωματούχοι εξετάζουν τη ρύθμιση ορισμένων καπνογόνων συσκευών και πυροτεχνημάτων “στην πηγή”. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ένα σύστημα εγγραφής με πραγματικό όνομα, με εσωτερικό έλεγχο να αναμένεται εντός ενός μηνός.
Πέρα από τα άμεσα μέτρα ασφαλείας, το περιστατικό έχει πυροδοτήσει μια ευρύτερη συζήτηση για το αν το τρέχον αστυνομικό μοντέλο της Ταϊβάν είναι ικανό να αντιμετωπίσει ταχέως εξελισσόμενη βία που διασχίζει περιοχές και συνδυάζει εμπρησμό, καπνογόνες συσκευές και επιθέσεις με αιχμηρά αντικείμενα. Κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικών ερωτήσεων τη Δευτέρα, η βουλευτής του κυβερνώντος Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος Huang Jie κάλεσε το κοινό να επικεντρωθεί στα συστημικά μειονεκτήματα αντί να κατηγορεί τους αστυνομικούς πρώτης γραμμής. “Η υπόθεση αποκάλυψε την ανάγκη ενίσχυσης των μηχανισμών διακλαδικής αναφοράς και διοίκησης”, δήλωσε. Η Huang τόνισε επίσης τους περιορισμούς προσωπικού στο δίκτυο του Μετρό της Ταϊπέι, σημειώνοντας ότι το σύστημα είχε 117 σταθμούς αλλά μόνο 168 αστυνομικούς του μετρό που υπηρετούσαν σε επιχειρησιακά καθήκοντα, αφήνοντας λιγότερους από 80 αξιωματικούς σε υπηρεσία ανά πάσα στιγμή μετά τις εναλλαγές βαρδιών.
Οι ελλείψεις εξοπλισμού έχουν επίσης αναδειχθεί ως σημείο έντασης. “Ορισμένοι αξιωματικοί είχαν παραπονεθεί ότι ο χορηγούμενος εξοπλισμός ήταν ανεπαρκής ή κακής ποιότητας, αναγκάζοντάς τους να αγοράζουν αντικείμενα όπως σπρέι πιπεριού, κάμερες σώματος, γκλοπ, ακόμη και αλεξίσφαιρα γιλέκα με δικά τους έξοδα”, δήλωσε η βουλευτής. Η NPA έχει δεσμευτεί να επανεξετάσει τη διανομή και την προμήθεια εξοπλισμού, προκειμένου να διασφαλίσει ότι οι αστυνομικοί πρώτης γραμμής διαθέτουν επαρκή και αξιόπιστο εξοπλισμό.
Ορισμένοι σχολιαστές δημόσιας ασφάλειας έχουν χρησιμοποιήσει τις πρόσφατες επιθέσεις για να υποστηρίξουν αναβαθμίσεις τεχνολογίας για τη βελτίωση της έγκαιρης ανίχνευσης και αντίδρασης. Μεταξύ αυτών είναι ο Chang Ching-sen, πρώην υπουργός άνευ χαρτοφυλακίου, ο οποίος υποστήριξε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι “η Ταϊβάν ήταν ειρηνική για πάρα πολύ καιρό, οδηγώντας σε εφησυχασμό στη διατήρηση της δημόσιας ασφάλειας”. Ο πρώην υπουργός δήλωσε ότι ενώ οι κόμβοι μεταφορών και οι μεγάλες δημόσιοι χώροι ήταν εξοπλισμένοι με πολυάριθμες κάμερες, οι περισσότερες χρησιμοποιούσαν παθητικά συστήματα καταγραφής, τα οποία, όπως είπε, ήταν χρήσιμα για έρευνες μετά το γεγονός, αλλά προσέφεραν περιορισμένη αξία σε έκτακτες καταστάσεις. “Χωρίς έξυπνη ανάλυση και ενσωμάτωση σε πραγματικό χρόνο, πιθανώς επικίνδυνες συμπεριφορές μπορεί να μην ανιχνευθούν και να σταματήσουν αρκετά γρήγορα”, πρόσθεσε, δηλώνοντας ότι απαιτούνται επίσης τακτικές ασκήσεις για να διασφαλιστεί ότι ασυνήθιστα περιστατικά μπορούν να αντιμετωπιστούν εντός λεπτών.
