Μετά από περισσότερα από είκοσι χρόνια επιτυχημένης παρουσίας στο Strictly Come Dancing, η Claudia Winkleman και η Tess Daly ετοιμάζονται να ρίξουν την αυλαία. Οι δύο πολυαγαπημένες παρουσιάστριες θα ολοκληρώσουν την κοινή τους πορεία στην αυριανή ζωντανή μετάδοση του τελικού του σόου, ενώ η τελευταία τους εμφάνιση μαζί θα είναι στο χριστουγεννιάτικο ειδικό επεισόδιο. Μέχρι στιγμής, καμία αντικαταστάτρια για το δημοφιλές δίδυμο δεν έχει ανακοινωθεί.

Η ανακοίνωση της αποχώρησής τους τον Οκτώβριο προκάλεσε έκπληξη, καθώς οι παρουσιάστριες δήλωσαν ότι θα παραδώσουν “το πολύ λαμπερό ραβδί”. Η είδηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η δημοτικότητα της Winkleman έχει εκτοξευθεί, χάρη στην τεράστια επιτυχία του The Traitors, το οποίο παρουσιάζει. Φήμες αναφέρουν ότι βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις για να αναλάβει τη δική της εκπομπή συζητήσεων.

Μετά την ανακοίνωση, έχουν ακουστεί πολλά ονόματα για πιθανές αντικαταστάτριες, όπως η Holly Willoughby, η Fleur East και η Emma Willis. Ωστόσο, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Ladbrokes ανέστειλε τις στοιχηματικές προβλέψεις για τους διαδόχους, μετά την ανακοίνωση της Zoe Ball ότι αποχωρεί από την εκπομπή της στο BBC Radio 2. Οι ειδικοί της βιομηχανίας θεωρούν και εκείνη ως ισχυρή υποψήφια, με τον Boyd Hilton, διευθυντή ψυχαγωγίας του περιοδικού Heat, να την χαρακτηρίζει “καλή επιλογή”.

Το κανάλι πιθανότατα αναζητά ένα νέο δίδυμο για να αναλάβει τα ηνία, με δημοσιεύματα να αναφέρουν ότι οι υποψήφιες περνούν από τεστ χημείας σε στούντιο. Ποιοι, λοιπόν, θα αναλάβουν το τιμόνι του Strictly;

Η Zoe Ball, 55 ετών, δεν είναι άγνωστη στο Strictly. Συμμετείχε στο σόου το 2005, κατακτώντας την τρίτη θέση. Το 2011, ανέλαβε ως παρουσιάστρια του Strictly Come Dancing: It Takes Two, εκπομπή-συνεργάτης του show, μέχρι το 2021. “Έχει συνδεθεί ξανά με το σόου και είναι προφανώς θαυμάστριά του. Είναι απλά μια λαμπρή παρουσιάστρια,” δήλωσε ο Hilton, προσθέτοντας ότι θα μπορούσε να δει τον Rylan Clark “δίπλα της, να κάνει τη δουλειά της Claudia”. Οι εικασίες για την πιθανή ανάληψη της θέσης από την Ball εντάθηκαν την περασμένη εβδομάδα, όταν ανακοίνωσε ζωντανά στον αέρα την αποχώρησή της από την εκπομπή του BBC Radio 2. Παρόλο που η είδηση οδήγησε σε εικασίες για μια πιθανή μετάβαση στο Strictly, η Ball, μία από τις υψηλότερα αμειβόμενες παρουσιάστριες του BBC, μπορεί απλώς να επιθυμεί λίγη ξεκούραση. Πέρυσι, είχε ανακοινώσει την αποχώρησή της από την πρωινή εκπομπή του BBC Radio 2 μετά από έξι χρόνια, προκειμένου “να αφοσιωθεί στην οικογένεια”.

Ο Alan Carr, 49 ετών, έκανε το κοινό να γελάσει και στο τέλος να κλάψει με τις διπλές του ίντριγκες στο Celebrity Traitors. Αφού κατάφερε να ξεγελάσει τους Stephen Fry, David Olusoga και Nick Mohammed, βρέθηκε ξαφνικά να είναι ένας απρόσμενος επικεφαλής υποψηφίων για μία από τις πιο προνομιούχες παρουσιαστικές θέσεις της τηλεόρασης. Ο ίδιος σχολίασε τις αυξανόμενες εικασίες νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. “Γνωρίζω ότι το όνομά μου έχει ακουστεί,” δήλωσε στην Daily Mail. “Είναι ωραίο να είσαι υποψήφιος, αλλά κανείς δεν με προσέγγισε.” Ο Hilton ανέφερε ότι ο Carr “θα ήταν εκπληκτικός, αλλά απλώς δεν νομίζω ότι το χρειάζεται αυτή τη στιγμή”, καθώς, μετά τη νίκη του στο Celebrity Traitors, “είναι σχεδόν υπερβολικά μεγάλος για αυτό τώρα, μπορεί να κάνει ό,τι θέλει. Χρειάζεται πραγματικά μια εβδομαδιαία ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή. Είναι κάτι αγχωτικό.” Ο Carr ανακοίνωσε επίσης την Τετάρτη μια περιοδεία το 2027, γεγονός που θα μπορούσε να τον αποκλείσει από την κούρσα, καθώς, όπως δήλωσε στο Daily Mail ένας συνεργάτης του Strictly: “Τα Σάββατα είναι ιερά για την ομάδα του Strictly, και όσο λαμπρός κι αν είναι ο Alan, δεν θα μπορέσουν να προσαρμοστούν σε μια αλλαγή.”

Η Alison Hammond, 50 ετών, έχει σημειώσει μια εκπληκτική άνοδο από παίκτρια του Big Brother σε μία από τις πιο ευρέως γνωστές και αναγνωρισμένες παρουσιάστριες της χώρας, και βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για να διεκδικήσει μία από τις κορυφαίες θέσεις στην τηλεόραση. Η Hammond δεν είναι άγνωστη στην πίστα του χορού, έχοντας συμμετάσχει στην 10η σεζόν το 2014. Το ITV, πιθανώς, αντιλαμβάνεται την αυξανόμενη δυναμική πίσω από μία από τις παρουσιάστριες-αστέρια του. Η Hammond υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα αυτή την εβδομάδα, όπου θα συνεχίσει τα καθήκοντά της στην εκπομπή This Morning – αν και, θεωρητικά, θα μπορούσε ακόμα να παρουσιάσει την prime time σαββατιάτικη επιτυχία, καθώς το This Morning δεν προβάλλεται τα Σαββατοκύριακα. Ο Hilton δήλωσε ότι η Hammond “θα ήταν εκπληκτική και επίσης κάποια που, πιστεύω, το BBC θα ήταν ενθουσιασμένο να την αποκτήσει”, αλλά αμφισβήτησε αν θα μπορούσε να εντάξει το σόου στο πρόγραμμά της. Παράλληλα με το This Morning, η Hammond συν-παρουσιάζει το The Great British Bake Off και το Alison Hammond: For the Love of Dogs. “Απλώς αναρωτιέμαι αν θα είχε τον χρόνο,” είπε.

Ο Bradley Walsh, 65 ετών, έχει προταθεί ως πιθανός διάδοχος. Είναι έμπειρος σε τηλεοπτικές εκπομπές quiz, έχοντας παρουσιάσει πολλά παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένης της επιτυχημένης πρωινής εκπομπής του ITV, The Chase. Το σόου αυτό γυρίζεται δίπλα στο Strictly, οπότε ο Walsh πιθανότατα έχει ήδη συναντήσει το συνεργείο της χορευτικής εκπομπής. Η The Sun ανέφερε ότι ο Walsh έκανε ένα τεστ χημείας με την Alex Jones. Ο ίδιος ερωτήθηκε σχετικά την Παρασκευή από την Denise Welch στην εκπομπή The Scott Mills Breakfast Show. Όταν η Welch ρώτησε τον Walsh αν αυτό ήταν αλήθεια, εκείνος απέφυγε την ερώτηση, λέγοντας: “Νομίζω ότι είναι μια μεγάλη δέσμευση. Πραγματικά. Είναι ένα σπουδαίο πρόγραμμα. Είναι ένα υπέροχο σόου.” Ο Hilton δήλωσε ότι ο Walsh ήταν “το πιο κοντινό στο Bruce Forsyth, με την έννοια ενός παλιού κωμικού που το κάνει”, αλλά αμφισβήτησε αν πραγματικά ήθελε τη δουλειά. “Είναι πολύ απασχολημένος. Δεν μοιάζει να είναι το είδος του σόου στο οποίο θα έλεγε αμέσως: ‘Ναι, σίγουρα το θέλω αυτό.’ Αλλά μπορεί να κάνω λάθος,” είπε ο Hilton.

Η Holly Willoughby, 44 ετών, ήταν μία από τις πιο γνωστές παρουσιάστριες της τηλεόρασης, κυριαρχώντας στο πρόγραμμα του ITV για τις δύο τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, η πρώην παρουσιάστρια του This Morning έκανε ένα βήμα πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας το 2023, μετά τη σύλληψη ενός πρώην φύλακα ασφαλείας για μια αποτυχημένη συνωμοσία απαγωγής, βιασμού και δολοφονίας της. Η επιστροφή της στην τηλεόραση έχει γίνει σταδιακά, αλλά η ανάληψη της θέσης στο Strictly θα την επανατοποθετούσε στο προσκήνιο. Ο Hilton δήλωσε: “Το BBC θα ήταν αρκετά ενθουσιασμένο μαζί της. Είναι πιθανώς το μεγαλύτερο όνομα που θα μπορούσε να κάνει εξαιρετική δουλειά.” Πρόσθεσε ότι ήταν “τόσο “box office” επειδή είναι ένα μεγάλο αστέρι. Δεν θα με εξέπλησσε αν την επέλεγαν.”