Η συζήτηση γύρω από την παρένθετη μητρότητα συχνά εστιάζει στην ιδέα ότι ένα αυστηρότερο νομοθετικό πλαίσιο αρκεί για να καταστήσει τη διαδικασία ασφαλή και ηθική. Ωστόσο, η **παρένθετη μητρότητα** κρύβει προβλήματα που κανένας νόμος δεν μπορεί να εξαλείψει πλήρως. Στον πυρήνα της πρακτικής αυτής βρίσκεται ο εκ προθέσεως διαχωρισμός ενός νεογέννητου από τη γυναίκα που το κυοφόρησε και με την οποία έχει ήδη αναπτύξει βιολογικό δεσμό κατά τη διάρκεια της κύησης.

Επιπλέον, η νομοθεσία δεν είναι σε θέση να καταργήσει τους σοβαρούς κινδύνους υγείας που επωμίζονται αποκλειστικά οι παρένθετες μητέρες. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη στον Καναδά, οι γυναίκες αυτές είναι πολύ πιο πιθανό να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές, όπως προεκλαμψία και αιμορραγία μετά τον τοκετό, συγκριτικά με γυναίκες που συνέλαβαν με φυσικό τρόπο ή μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης.

Ακόμα και σε χώρες ή πολιτείες των ΗΠΑ που έχουν θεσπίσει λεπτομερείς κανόνες, συνεχίζουν να καταγράφονται σοβαρές ανησυχίες. Τα φαινόμενα εκμετάλλευσης οικονομικά ευάλωτων γυναικών, η ανεπάρκεια της ελεύθερης συγκατάθεσης και οι δυσκολίες στον ουσιαστικό έλεγχο παραμένουν ζωντανά. Οι νόμοι μπορεί να μεταβάλλουν τον τρόπο οργάνωσης, αλλά αδυνατούν να αποτρέψουν τις καταχρήσεις ή να εξαλείψουν τις κοινωνικές ανισότητες που οδηγούν πολλές γυναίκες σε αυτή την επιλογή. Αντί να θεωρούμε δεδομένο ότι η ρύθμιση αρκεί, οφείλουμε να αναρωτηθούμε αν μια διαδικασία που βασίζεται στον αποχωρισμό βρέφους και μητέρας και εκθέτει τις γυναίκες σε τέτοιους κινδύνους, μπορεί ποτέ να θεωρηθεί πραγματικά ασφαλής.