Ο Jake Johnson δεν είχε καμία απολύτως εμπειρία από pickleball πριν αναλάβει τον ρόλο του Dusty Boyd στην ταινία The Dink. Παρά το γεγονός ότι ο χαρακτήρας του είναι ένας πρώην επαγγελματίας τενίστας που στρέφεται στο ανερχόμενο άθλημα, ο ίδιος ο ηθοποιός παραδέχεται ότι χρειάστηκε μήνες εντατικής προπόνησης για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των γυρισμάτων. «Ήταν σαν το WWE, το αθλητικό θέαμα όπου όλα είναι σκηνοθετημένα, αλλά πρέπει να προσπαθήσεις πραγματικά», εξομολογείται από το Los Angeles.
Η απόφαση του Johnson να συμμετάσχει στο project βασίστηκε στην επιθυμία του για μια ελαφριά κωμωδία, μακριά από τα μηνύματα και την ένταση που κυριαρχούν στην τρέχουσα πολιτική πραγματικότητα των ΗΠΑ ενόψει των εκλογών του 2024. Όπως δηλώνει, ο κόσμος είναι ήδη αρκετά φορτισμένος και ο ίδιος ήθελε να προσφέρει μια ανάπαυλα στους θεατές. Στην ταινία, ο ήρωας αναπτύσσει μια βαθιά φιλία με μια ομάδα ηλικιωμένων γυναικών, με επικεφαλής τη Mary Steenburgen. Ο ηθοποιός δηλώνει ενθουσιασμένος για τη συνεργασία τους, υπογραμμίζοντας ότι η χημεία τους ξεπερνά τα στερεότυπα.
Η πορεία του Jake Johnson προς την επιτυχία δεν ήταν εύκολη. Μετά από χρόνια συμμετοχής σε μικρούς ρόλους –από τον Curb Your Enthusiasm μέχρι το Get Him to the Greek– η μεγάλη ανατροπή ήρθε με το New Girl, όταν ήταν 33 ετών. «Ήταν μια τρομακτική δουλειά, γιατί οι υπόλοιποι ήταν εξαιρετικά προετοιμασμένοι. Αναγκάστηκα να σταματήσω το κάπνισμα μαριχουάνας, γιατί συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να μάθω τα λόγια μου πολύ γρήγορα για να μην χάσω τη θέση μου», παραδέχεται γελώντας.
Η επιτυχία της σειράς ήταν τέτοια που ο ίδιος ο Prince ζήτησε να εμφανιστεί ως guest star, δηλώνοντας φανατικός του New Girl. Σήμερα, ο Johnson συνεχίζει να εργάζεται ασταμάτητα, από τα blockbuster τύπου Jurassic World και The Mummy, μέχρι πιο πρόσφατες δουλειές, ενώ δηλώνει ότι οι δίδυμες κόρες του είναι εκείνες που τον κρατούν προσγειωμένο, αντιμετωπίζοντας τον μπαμπά τους με αρκετή δόση χιούμορ, ακόμη και για τον ρόλο του στον Spider-Man. Η ταινία The Dink αναμένεται να κυκλοφορήσει στο Apple TV στις 24 Ιουλίου.
