Η κλιμάκωση της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν παραμένει στο επίκεντρο, καθώς πέντε μήνες μετά την έναρξη των εχθροπραξιών στα τέλη Φεβρουαρίου, η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, προχώρησε στην επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στα ιρανικά λιμάνια, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις προέβησαν σε μια επιχείρηση ακριβείας διάρκειας 90 λεπτών, με στόχο τον περιορισμό της ιρανικής ικανότητας παρεμπόδισης της εμπορικής ναυτιλίας στα στενά του Ορμούζ.
Η κατάσταση στα στενά του Ορμούζ, που αποτελούν κομβικό σημείο για το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ροής πετρελαίου και φυσικού αερίου, έχει προκαλέσει έντονες αναταράξεις. Οι πρόσφατες αμερικανικές επιδρομές άφησαν πίσω τους πάνω από 260 τραυματίες, υπονομεύοντας την εκεχειρία που είχε συμφωνηθεί τον προηγούμενο μήνα. Από την πλευρά του, το Ιράν απάντησε με επιθέσεις από μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους εναντίον στόχων σε Jordan, Bahrain και Kuwait, διαμηνύοντας ότι το πέρασμα θα παραμείνει κλειστό μέχρι την παύση της αμερικανικής επιθετικότητας.
Αναλυτές, όπως η Jodie Wen από το Tsinghua University και ο Zhu Yongbiao από το Lanzhou University, προειδοποιούν για τον κίνδυνο η Ουάσινγκτον να παγιδευτεί σε έναν «βάλτο» παρόμοιο με εκείνον του Βιετνάμ ή του Αφγανιστάν. Παρά την αμερικανική στρατιωτική υπεροχή, η αδυναμία επίτευξης μιας οριστικής νίκης και η ανθεκτικότητα των ιρανικών δομών εξουσίας καθιστούν τη διέξοδο δύσκολη. Ο Donald Trump απειλεί με επέκταση των πληγμάτων σε κρίσιμες υποδομές, όπως εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής και γέφυρες, ενώ παράλληλα διαχειρίζεται τις εσωτερικές πολιτικές προκλήσεις ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Το Ιράν, βασιζόμενο σε ένα πλέγμα θρησκευτικών και ιδεολογικών παραδόσεων, αλλά και στην επιρροή που ασκεί μέσω συμμαχιών στον Λίβανο, το Ιράκ και την Υεμένη, επιδεικνύει αξιοσημείωτη ικανότητα απορρόφησης των πιέσεων. Ενώ ο Trump απέσυρε πρόσφατα την πρόταση για επιβολή χρέωσης 20% στα εμπορικά φορτία που διέρχονται από τα στενά, η στρατηγική έντασης παραμένει στο τραπέζι, καθιστώντας το Ορμούζ το απόλυτο διαπραγματευτικό χαρτί σε αυτή τη σύνθετη διεθνή γεωπολιτική σκακιέρα.
