Δέκα χρόνια συμπληρώθηκαν από την ιστορική απόφαση του διεθνούς δικαστηρίου για τη Νότια Σινική Θάλασσα και η ένταση παραμένει αμείωτη. Το Πεκίνο εξαπέλυσε νέα επίθεση κατά της απόφασης, με τον πρέσβη της Κίνας στις Φιλιππίνες, Jing Quan, να την χαρακτηρίζει «παράνομη» και «τοξική κληρονομιά» που εμποδίζει την ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ των δύο κρατών.
Σε άρθρο του στην εφημερίδα People’s Daily, ο Κινέζος διπλωμάτης κάλεσε τη Μανίλα να εγκαταλείψει τις «ψευδαισθήσεις» της, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση του 2016 λειτουργεί ως «αγκάθι» και ως πρόσχημα για την ανάμειξη δυνάμεων εκτός της περιοχής. Η Κίνα, η οποία διεκδικεί το μεγαλύτερο μέρος των υδάτων και των σχηματισμών στην περιοχή, είχε εξαρχής απορρίψει τη διαδικασία διαιτησίας που ξεκίνησαν οι Φιλιππίνες το 2013, επικαλούμενη το δίκαιο της θάλασσας.
Η αντιπαράθεση έχει φουντώσει τα τελευταία τρία χρόνια, ιδιαίτερα μετά την ανάληψη της προεδρίας από τον Ferdinand Marcos Jnr στις Φιλιππίνες, ο οποίος έχει υιοθετήσει μια πιο δυναμική στάση, δημοσιοποιώντας συχνά βίντεο από τις συγκρούσεις σκαφών στη θάλασσα. Την ίδια στιγμή, 14 χώρες, ανάμεσά τους οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βρετανία, η Ιαπωνία και η Αυστραλία, εξέδωσαν κοινή δήλωση στην επέτειο της απόφασης, υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση του 2016 είναι οριστική και νομικά δεσμευτική, καλώντας το Πεκίνο να σταματήσει τις παρενοχλήσεις κατά άλλων κρατών.
