Η Zeynep Sonmez μπορεί να ολοκλήρωσε την πορεία της στο φετινό Wimbledon στον δεύτερο γύρο, μετά την ήττα της με 7-5, 6-3 από την Αμερικανίδα Claire Liu, ωστόσο η παρουσία της στα γήπεδα του Λονδίνου άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της. Η 24χρονη πρωταθλήτρια από την Τουρκία, αντιμετωπίζοντας τον αποκλεισμό της από τους διοργανωτές σχετικά με τη χρήση καρφίτσας αλληλεγγύης προς την Παλαιστίνη, επέλεξε έναν δημιουργικό τρόπο διαμαρτυρίας: τοποθέτησε ένα αντικείμενο απόσβεσης κραδασμών σε σχήμα καρπουζιού στα πλέγματα της ρακέτας της.
Το καρπούζι έχει αναδειχθεί σε ισχυρό σύμβολο της παλαιστινιακής αντίστασης, καθώς φέρει τα χρώματα της σημαίας (κόκκινο, λευκό, μαύρο) και αποτελεί μια από τις πιο δημοφιλείς καλλιέργειες των Παλαιστινίων αγροτών. Μιλώντας στο τουρκικό πρακτορείο Anadolu, η Sonmez κατήγγειλε τα διπλά μέτρα και σταθμά των αρχών του τένις, επισημαίνοντας πως ενώ επιτρέπεται η επίδειξη της ουκρανικής σημαίας, η παλαιστινιακή απαγορεύεται αυστηρά.
Η κίνηση αυτή βρήκε μεγάλη ανταπόκριση στην πατρίδα της, με τον Τούρκο υπουργό Νεολαίας και Αθλητισμού, Osman Askin Bak, και τον εκπρόσωπο του κόμματος AKP, Omer Celik, να εξάρουν τη στάση της. Πέρα από το πολιτικό σκέλος, η Sonmez γράφει τη δική της ιστορία στον χώρο του τένις. Γεννημένη στην Κωνσταντινούπολη το 2002, η πορεία της ξεκίνησε ως ballgirl σε τουρνουά της WTA, για να φτάσει σήμερα να κατέχει το ρεκόρ της υψηλότερα καταταγμένης Τουρκάλας τενίστριας όλων των εποχών, έχοντας φτάσει έως το νούμερο 51 της παγκόσμιας κατάταξης.
Με προπονητές τους Issam Jellali και Mehmet Bayraktar, η 24χρονη έχει εξελιχθεί σε μια αθλήτρια που δεν διστάζει να αντιμετωπίσει κορυφαία ονόματα του αθλήματος, όπως η Jasmine Paolini, την οποία κέρδισε στη Στουτγκάρδη. Η αποφασιστικότητά της εντός και εκτός γηπέδων αποδεικνύει ότι το αθλητικό ιδεώδες μπορεί να συμπορεύεται με τις οικουμενικές αξίες της αξιοπρέπειας και της ελπίδας.
