Η πρώτη φωνή που ακούει κανείς όταν μπαίνει στο δωμάτιο του ξενοδοχείου για να συναντήσει την Κέιτ Χάντσον, είναι αυτή του 21χρονου γιου της, Ράιντερ, ο οποίος λέει στο τηλέφωνο: “Σ’ αγαπώ, μαμά!”. Δεν είναι άραγε όλοι έτσι; Δεν χρειάζεται κανείς να είναι συγγενής της Χάντσον για να τη θεωρήσει μια πηγή χαράς – μια σπουδαία ερμηνεύτρια που, ωστόσο, δεν έχει ακόμη πρωταγωνιστήσει σε μια πραγματικά σπουδαία ταινία. Πριν από ένα τέταρτο του αιώνα, στο “Almost Famous”, η ταινία που την έκανε γνωστή, απέδειξε για πρώτη φορά ότι μπορούσε να αναδείξει μια ταινία από την αφάνεια, κάνοντας το έργο να φαντάζει τόσο αβίαστο όσο το στέγνωμα των μαλλιών της. Χωρίς την ερμηνεία της ως Penny Lane, της μούσας του ροκ εν ρολ που περιγράφει τον εαυτό της ως “μπανταζιέρα” αντί για groupie, η χαζή ωδή του Κάμερον Κρόου για τα 70s της νιότης του θα είχε μείνει “Σχεδόν Ξεχασμένη”.
Η ζωντάνια της ώθησε εκείνη την ταινία, και μόνο το πρόσωπό της οδηγούσε την εκστρατεία μάρκετινγκ, οπότε ήταν δίκαιο η Χάντσον, τότε μόλις 21 ετών, να λάβει μια υποψηφιότητα για Όσκαρ. Τα επόμενα χρόνια έφεραν μια πληθώρα ρομαντικών κωμωδιών, όπως το “How to Lose a Guy in 10 Days” και το “Bride Wars”, και οι δύο εισπρακτικές επιτυχίες παρά την ατμόσφαιρα έντονης πικρίας. Ακολούθησαν παραγνωρισμένα δραματικά ρίσκα (“The Killer Inside Me”, “The Reluctant Fundamentalist”), αποτυχημένες προσπάθειες που προκαλούσαν μέγιστο αμηχανία (το κλαυσίγελος για τον καρκίνο “A Little Bit of Heaven”, το χυδαίο δράμα για τον αυτισμό “Music” της Sia) και μια περιστασιακή λαμπρή επάνοδος, όπως στο “Glass Onion: A Knives Out Mystery”, όπου η Χάντσον ήταν εξαιρετική ως μια ντελικάτη σχεδιάστρια μόδας επιρρεπής σε στιγμές αυτο-χαστούκι.
Τώρα, στα 46 της, έχει λάβει μια υποψηφιότητα για Χρυσή Σφαίρα και πιθανώς μια ακόμη για Όσκαρ. Και πάλι, πρόκειται για μια ταινία που είναι εμποτισμένη με μουσική: το “Song Sung Blue”, μια αληθινή ιστορία αγάπης ενός αουτσάιντερ, βασισμένη στο ομώνυμο ντοκιμαντέρ του 2008. Η Χάντσον υποδύεται την Claire Sardina, γνωστή ως Thunder, η οποία σχηματίζει ένα αφιέρωμα στον Neil Diamond με τον σύζυγό της, Mike (Hugh Jackman), τον Lightning του διδύμου. Το πρώτο μισό, όπου η Claire συναντά τον Mike και ωθεί τη συνεργασία τους από μουσική σε ρομαντική, είναι ευχάριστα τρελό. Το υπόλοιπο έχει περισσότερες τραγικές ανατροπές από ένα τραγούδι country με βαριές μελωδίες. Μέσα σε όλα αυτά, η Χάντσον είναι μια πηγή ανθεκτικότητας, ανθρωπιάς και τρυφερότητας.
Ντυμένη στα μαύρα σήμερα, με ίσια, γυαλιστερά ξανθά μαλλιά, είναι χαλαρή, αν και εύκολα αποσπάται η προσοχή της. “Να το φάω αυτό αν ήταν ήδη ανοιχτό;” αναρωτιέται δυνατά, εξετάζοντας το φακελάκι που συνόδευε το τσάι της. “Πιστεύεις ότι κάποιος έκανε κάτι σε αυτό;” Παρ’ όλα αυτά, ρίχνει το περιεχόμενο στο φλιτζάνι. “Κόψτε στο τέλος της συνέντευξης και θα είμαι στο πάτωμα.”
Η Χάντσον έχει επίσης το νου της σε αυτό που θα κάνει με τον γιο της αργότερα το βράδυ. “Θα πάμε να δούμε τους Radiohead. Είμαι τόσο ενθουσιασμένη!”. Την τελευταία φορά που τους είδε ζωντανά, ήταν στην ηλικία του Ράιντερ: ήταν Οκτώβριος του 2000, το “Almost Famous” μόλις είχε κυκλοφορήσει στις ΗΠΑ, και οι avant-gardists της Οξφόρδης ήταν οι μουσικοί καλεσμένοι στο “Saturday Night Live”, το οποίο εκείνη παρουσίαζε. Η Χάντσον πέταξε τα ρούχα της για να αποκαλύψει τις λέξεις “Radiohead is here” ζωγραφισμένες στο μαγιό της, μαζί με λουλούδια και σύμβολα ειρήνης. Με ήχο φρενήρους μουσικής, χόρευε και λικνιζόταν ενώ η κάμερα ζουμάριζε μέσα και έξω με μεγάλη ταχύτητα.
Όλο το θέαμα ήταν μια αναφορά στο “Rowan and Martin’s Laugh-In”, την ανέμελη κωμική εκπομπή των τέλους των 60s που έκανε σταρ τη μητέρα της, Γκόλντι Χον, η οποία συνήθως φαινόταν να χορεύει με μαγιό και βαφή σώματος. Εκείνη η στιγμή στο SNL ήταν επίσης μια πρώιμη αναγνώριση, αν χρειαζόταν, ότι η Χάντσον θα είχε δουλειά να κάνει για να ξεφύγει από τη σκιά της μητέρας της.
Η Χον είναι μια αόρατη παρουσία σε αυτό το Λονδρέζικο δωμάτιο ξενοδοχείου. Είναι τα 80α γενέθλιά της, και η Χάντσον χάνει τους εορτασμούς στο σπίτι της, προτιμώντας να προωθήσει το “Song Sung Blue”. Τουλάχιστον μπορεί να αισθάνεται συμβολικά κοντά στη μητέρα της, όντας στην πόλη όπου όλα άρχισαν. “Είναι τόσο απίστευτο που συλλάφθηκα στο Λονδίνο”, λέει, αγνοώντας τη βροχή της απογευματινής ώρας που χτυπάει το παράθυρο. Η σύλληψη συνέβη στο Regent’s Park, περίπου ένα μίλι από εκεί που καθόμαστε. “Όχι στο πάρκο. Αυτό θα ήταν μια πολύ πιο cool ιστορία. Ήταν σε ένα διαμέρισμα που νοίκιαζε η μαμά μου. Στοιχηματίζω ότι θα θυμάται ποιο.”
Οι γονείς της – η Χον ήταν παντρεμένη με τον μουσικό Μπιλ Χάντσον – χώρισαν όταν εκείνη ήταν 18 μηνών και ο αδελφός της Ολίβερ τεσσάρων. Ο πατριός τους, ο ηθοποιός Κερτ Ράσελ, με τον οποίο η μητέρα τους είναι μαζί για πάνω από 40 χρόνια, είναι ο άνθρωπος που αποκαλούν “μπαμπά”. Όταν ρωτήθηκε πέρυσι για τη σχέση της με τον βιολογικό της πατέρα, ο οποίος την είχε αποκαλέσει “κακομαθημένη” στο απομνημονευμά του, αλλά ήταν σε μεγάλο βαθμό απών από τη ζωή της, η Χάντσον είπε: “Δεν έχω πραγματικά μία.” Στη συνέχεια τροποποίησε την δήλωσή της: “Ζεσταίνεται.”
Η μουσική υπήρξε ο συνδετικός ιστός σε όλη τη ζωή και την εργασία της. Ο Μπιλ Χάντσον ήταν μέλος των Hudson Brothers, που πέρασαν μεγάλο μέρος της δεκαετίας του ’70 ως εφηβικοί ειδωλολάτρες υπογεγραμμένοι στην δισκογραφική εταιρεία του Έλτον Τζον. Η Χον κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ με country επιρροές, το “Goldie”, το 1972. Και τα τρία παιδιά της Χάντσον έχουν μουσικούς μπαμπάδες: ο πατέρας του Τάιλερ, και πρώτος και μοναδικός σύζυγος της Χάντσον μέχρι στιγμής, είναι ο τραγουδιστής των Black Crowes, Κρις Ρόμπινσον. Γέννησε τον δεύτερο γιο της, τον Μπίνγκαμ, που είναι 14 ετών, με τον Ματ Μπέλλαμι των Muse. Και ο τωρινός της αρραβωνιαστικός, Ντάνι Φουτζικάουα, πρώην μέλος του συγκροτήματος των LA Chief, είναι ο πατέρας της κόρης της Ράνι, που είναι επτά ετών.
Η Χάντσον έχει τραγουδήσει στην οθόνη πολλές φορές στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης μιας μεθυσμένης ντουέτου με τον Μάθιου ΜακΚόναχι στο “You’re So Vain” της Κάρλι Σάιμον στο “How to Lose a Guy in 10 Days”, και της εκπληκτικής σκηνής στο “Nine” όπου τραγουδάει το “Cinema Italiano” ανεβοκατεβαίνοντας μια πασαρέλα με ασημένια μποτάκια. “ΓΙΑΤΙ δεν έχει γραφτεί ένα μιούζικαλ για την Κέιτ Χάντσον;” απαίτησε ένας σχολιαστής στο YouTube, όχι αδικαιολόγητα.
Το “Song Sung Blue” είναι διαφορετικό. Τα τραγούδια του Neil Diamond είναι όλα ενσωματωμένα στην ερμηνεία της Χάντσον: τραγουδάει εντός χαρακτήρα, εκφράζοντας τον πόνο, την λαχτάρα και την ακαταμάχητη επιθυμία της Sardina μέσα από τη μουσική. “Στο στούντιο, έβρισκα μόνη μου αυτές τις αρμονίες και έκανα τα δικά μου φωνητικά ρουφηγματα”, λέει με περηφάνια. Ο σκηνοθέτης, Κρεγκ Μπρούερ, την ενθάρρυνε. “Έλεγα, ‘Αλλά Κρεγκ, είναι πραγματικά η Κλερ;’ Και εκείνος έλεγε, ‘Τώρα είναι!'” Αυτή η ελευθερία μπορεί να μην ήταν εφικτή αν είχε υιοθετήσει πολύ στενά την πραγματική Sardina, την οποία συνάντησε μόνο όταν ξεκινούσαν τα γυρίσματα. “Μέχρι εκείνο το σημείο, η δική μου εκδοχή της Κλερ ήταν στο σώμα μου. Αλλά ήταν καλό να την έχω εκεί για να ρωτήσω, ‘Έγινε αυτό το κομμάτι *πραγματικά* έτσι;'”.
Το τραγούδι της Χάντσον στην ταινία έχει πιο αυθεντικό πάθος από οτιδήποτε ακούστηκε στο δικό της ντεμπούτο άλμπουμ “Glorious”, που κυκλοφόρησε πέρυσι. Ήταν κατά την προώθηση του άλμπουμ στην αμερικανική τηλεόραση που τράβηξε την προσοχή του Χιου Τζάκμαν. “Ο Χιου με είδε να δίνω συνέντευξη, όπου μιλάω για το πόσο απλώς *θέλω* να τραγουδάω και να γράφω μουσική, και εκείνος είπε: ‘Λοιπόν, είναι προφανές ότι χρειάζεται να είναι η Κλερ’.” Μπορεί κανείς να καταλάβει τη σκέψη του. Είναι η επιθυμία για ερμηνεία που διατηρεί τη Sardina καθώς η μοίρα της επιφυλάσσει τη μία εκπληκτική πλήξη μετά την άλλη. “Καταλαβαίνω πώς είναι να αγαπάς κάτι τόσο πολύ που δεν αντέχεις να το χάσεις”, λέει η Χάντσον.
Ίσως να μην είχε ηχογραφήσει το “Glorious” αν δεν ήταν για τον Πολ Μακάρτνεϊ. “Ήταν τα 80α γενέθλια του Πολ και καθόμουν δίπλα στη σκηνή παρακολουθώντας τον να πρωταγωνιστεί στο Glastonbury”. Η ιστορία καταλήγει σε μια αποκάλυψη. “Ξύπνησα το επόμενο πρωί και ένιωσα τόσο συναισθηματική. Έλεγα, ‘Είμαι *ευχαριστημένη* με την παραγωγή μου!’ Δηλαδή, έχω τόση ευγνωμοσύνη. Αλλά δεν είμαι μόνο ηθοποιός. Ήμουν μουσικός όλη μου τη ζωή και ποτέ δεν είχα το θάρρος να κάνω κάτι γι’ αυτό. Αποφάσισα ότι θέλω να αναλαμβάνω περισσότερα ρίσκα. Θέλω να αποτυγχάνω περισσότερο.” Ίσως λοιπόν να μην πληγωθεί πολύ που οι “Times” περιέγραψαν το “Glorious” ως “την πεμπτουσία ενός έργου ματαιοδοξίας”.
Η παρακολούθηση του Μακάρτνεϊ την έκανε να σκεφτεί “αυτούς που συμβιβάζονται και αυτούς που δεν συμβιβάζονται. Σκέφτηκα το να είμαι γυναίκα στη βιομηχανία και όλους τους συμβιβασμούς που κάνεις για τους άλλους. Το να κάνεις κωμωδίες και να έχεις επιτυχία σε αυτές, αλλά να αισθάνεσαι ότι πρέπει συνεχώς να συμβιβάζεσαι.”
Όχι ότι απαξιώνει τις ρομαντικές κωμωδίες. “Ξέρεις κάτι; Είναι οι αγαπημένες μου. Τις αγαπώ και ποτέ δεν θα σταματήσω να τις κάνω. Απλώς πιστεύω ότι χρειάζεται να είναι καλύτερες. Όταν προσπαθείς να κάνεις μια σπουδαία, παλεύεις με πολλούς αλγόριθμους. Πιστεύω ότι έχουν υποβαθμίσει το είδος. Αυτές που αγαπούσα γράφτηκαν και σκηνοθετήθηκαν από τους καλύτερους ταλέντα. Νόρα Έφρον, Τζιμ [Τζέιμς Λ.] Μπρουκς: αυτές είναι οι σπουδαίες που διαρκούν για πάντα. Είναι σαν κουβέρτες παρηγοριάς.”
Άλλες ταινίες είναι περισσότερο σαν “ακάνθινες ενδυμασίες”. Πάρτε για παράδειγμα το “The Killer Inside Me”, μια αναγκαστικά αποκρουστική μεταφορά του νουάρ μυθιστορήματος του Τζιμ Τόμσονσον για έναν ψυχοπαθή αναπληρωτή σερίφη, τον οποίο υποδύεται ο παλιός φίλος της Χάντσον, Κέισι Άφλεκ. Ήταν ο Άφλεκ και ο Βρετανός σκηνοθέτης της ταινίας, Μάικλ Γουίντερμποτομ, που την έπεισαν να αναλάβει τον ρόλο της αρραβωνιαστικιάς του δολοφόνου, η οποία εμφανίζεται να δέχεται ξυλοδαρμό. Αληθινά, όπως επιβεβαίωσε το 2010: “Υπήρχαν μερικά [χαστούκια] εκεί όπου σκεφτόμουν: Θεέ μου, Κέισι! Έβαλε λίγη δύναμη πίσω τους.” Πριν δολοφονηθεί από αυτόν, φτύνεται και την χτυπούν στην κοιλιά.
Είναι μια αμφιλεγόμενη ταινία, αλλά σίγουρα όχι έργο συμβιβασμού. “Αυτό τέντωσε διαφορετικούς μύες”, λέει τώρα. “Δεν ασχολήθηκα με την υποκριτική για να κάνω μόνο ένα πράγμα.” Ο Άφλεκ υπαινίχθηκε εκείνη την εποχή ότι η τότε σύζυγός του δεν ήταν φαν της ταινίας. Τι ανατροφοδότηση έλαβε η Χάντσον; “Ω, ήταν καλό. Ήταν μια τόσο μικρή ταινία.” Σημαίνοντας, πιθανώς, ότι κανείς δεν την είδε ούτως ή άλλως. Της λέω ότι την θαυμάζω, αλλά δεν θέλω ποτέ να την ξαναδώ. “Έτσι ένιωσα κι εγώ”, λέει.
Ισχυρίζεται ότι δεν δίνει καμία σημασία σε αυτά που λέγονται για εκείνη, καλά ή κακά. “Όλα ανήκουν στην κατηγορία αυτού που ο Κερτ αποκαλεί ‘θόρυβο’. Το δικό του είναι πάντα: κάνε σπουδαία δουλειά.” Πιθανώς, αυτό ισχύει και για όλο το “buzz” για τα Όσκαρ. “Αυτός είναι *ωραίος* θόρυβος”, παραδέχεται. Την ρωτάω πόσο συχνά ελέγχει τις τακτικά ενημερωμένες προβλέψεις των Όσκαρ του περιοδικού Variety. Να τις εμφανίσω για εκείνη στο τηλέφωνό μου; “Όχι, μην το κάνεις!”, φωνάζει τρομοκρατημένη. “Με τρομάζει. Δεν μπορώ καν.” Δεν της λέω ότι η Jessie Buckley είναι το τρέχον φαβορί για να κερδίσει το βραβείο για το “Hamnet”. Όπου η ερμηνεία της Buckley ως σύζυγος του Σαίξπηρ, πενθώντας τον θάνατο του νεαρού γιου τους, είναι μελετημένη και αυτο-συνειδητά στοιχειακή, η δουλειά της Χάντσον στο “Song Sung Blue” έχει μια αδιαμφισβήτητη ρευστότητα. Μοιάζει με ζωή, παρά με υποκριτική.
Είτε λάβει υποψηφιότητα είτε όχι, έχει πολλά να την απασχολούν, συμπεριλαμβανομένου του “Sibling Revelry”, του podcast για τις οικογενειακές δυναμικές που συν-παρουσιάζει με τον αδελφό της, Όλιβερ. Οι καλεσμένοι κυμαίνονται από A-list (Michelle Obama και περιστασιακές Kardashian) μέχρι niche, όπως ο “ψυχικός μέντιουμ” John Edward. Αυτός υποστηρίχθηκε πιστευτά σε δύο ωριαία επεισόδια, ενθαρρυμένος από τη Χον, η οποία δεν είναι ξένη στους ψυχικούς, και τον Όλιβερ, έναν φλύαρο, περιστασιακό ηθοποιό, ο οποίος ισχυρίζεται ότι συμβουλεύεται χρησμούς πριν αποφασίσει αν θα δεχτεί έναν ρόλο. Ας πούμε απλώς ότι αυτό δεν είναι κολακευτικό για τους χρησμούς.
Η Χάντσον δεν είναι τόσο “woo-woo”. “Οι ψυχικές αναγνώσεις είναι διασκεδαστικές”, λέει. “Αλλά τις παίρνω με μια δόση αλατιού.” Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο, τα αδέλφια διαγνώστηκαν με ΔΕΠΥ (ADHD) ζωντανά στον αέρα από έναν γιατρό που δεν φαινόταν εντελώς σίγουρος με ποιον μιλούσε. σε κάποιο σημείο, μπέρδεψε τον Όλιβερ με τον σύντροφο της Χάντσον. Ήταν επίσημη διάγνωση; “Ω ναι, ήταν αληθινή.” Λέει ότι βρήκε “επικυρωτική”. “Πέρασα έναν αιώνα προσπαθώντας να βρω πώς να οργανώσω τη ζωή μου και τώρα νιώθω ότι έχω τα εργαλεία.” Διακρίνει τη διάγνωσή τους από αυτό που αποκαλεί τη γενική ΔΕΠΥ του κόσμου: “το είδος που οφείλεται στα τηλέφωνα. Αυτό που έχουμε εμείς είναι το πραγματικό.”
Ο επόμενος στόχος της για το podcast είναι να πάρει συνεντεύξεις από περισσότερους σκηνοθέτες. Αντιστρέφοντας τους ρόλους, ρωτάει: “Τι είδους συνεντεύξεις σας αρέσουν περισσότερο; Ποιος ήταν ο αγαπημένος σας;” Και μετά ένα κωμικό τίναγμα των βλεφαρίδων. “Εκτός από εμένα, προφανώς.” Αλλά η εμπειρία της συνέντευξης με τη Χάντσον τελειώνει πριν καν αρχίσει. Ο χρόνος έχει τελειώσει, και οι Radiohead περιμένουν. Όσον αφορά την καριέρα της: ας ελπίσουμε για περισσότερους συναγερμούς και περισσότερες εκπλήξεις, παρακαλώ.
Το “Song Sung Blue” προβάλλεται στους κινηματογράφους του Ηνωμένου Βασιλείου από την 1η Ιανουαρίου.
