Περισσότερα από 5.500 παιδιά έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους εξαιτίας των σφοδρών συγκρούσεων γύρω από τη στρατηγικής σημασίας πόλη el-Obeid στο Σουδάν, με χιλιάδες ακόμη να βρίσκονται σε άμεσο κίνδυνο, όπως προειδοποιεί η διεθνής οργάνωση Save the Children.

Οι οικογένειες που καταφεύγουν σε περιοχές υποδοχής έρχονται αντιμέτωπες με εξαιρετικά δυσχερείς συνθήκες διαβίωσης. Η έλλειψη επαρκούς στέγασης, καθαρού νερού, ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης και πρόσβασης στην εκπαίδευση, σε συνδυασμό με τον υπερπληθυσμό, ασκεί αφόρητες πιέσεις στους ήδη περιορισμένους πόρους. Η πόλη el-Obeid, που αποτελεί κρίσιμο κόμβο ανθρωπιστικής βοήθειας για το βορειοδυτικό Σουδάν, φιλοξενεί περισσότερους από μισό εκατομμύριο κατοίκους και βρίσκεται εδώ και μήνες υπό πολιορκία από την παραστρατιωτική οργάνωση Rapid Support Forces (RSF).

Οι συνεχείς επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη έχουν προκαλέσει καταστροφές σε κρίσιμες υποδομές, συμπεριλαμβανομένων σταθμών καυσίμων και βυτιοφόρων μεταφοράς νερού. Την ίδια στιγμή, οι πολιορκητικές συνθήκες έχουν επιδεινώσει ένα εποχιακό ξέσπασμα χολέρας, με το Υπουργείο Υγείας του Σουδάν να επιβεβαιώνει ήδη 300 κρούσματα.

«Για τα παιδιά, ο εκτοπισμός δεν σημαίνει μόνο την απώλεια του σπιτιού τους», επισημαίνει ο Francesco Lanino, αναπληρωτής διευθυντής της Save the Children στο Σουδάν. «Συχνά συνεπάγεται τη διακοπή της πρόσβασης σε κάθε μορφή υποστήριξης που τα βοηθά να αισθάνονται ασφαλή».

Η κατάσταση στην περιοχή προκαλεί έντονη ανησυχία στη διεθνή κοινότητα, με τον ΟΗΕ και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων να προειδοποιούν ότι το el-Obeid ενδέχεται να έχει την ίδια τραγική κατάληξη με το el-Fasher, το οποίο έπεσε στα χέρια των RSF τον Οκτώβριο του 2025 μετά από πολιορκία 18 μηνών. Ο εμφύλιος πόλεμος, που ξέσπασε τον Απρίλιο του 2023, έχει οδηγήσει 4,4 εκατομμύρια ανθρώπους να αναζητήσουν καταφύγιο σε γειτονικές χώρες, βυθίζοντας το Σουδάν σε μια άνευ προηγουμένου ανθρωπιστική καταστροφή.