Η FIFA πήρε επίσημα θέση, παρέχοντας πλήρη στήριξη στον Βραζιλιάνο διαιτητή Raphael Claus, μετά τις δημόσιες αμφισβητήσεις που εξέφρασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, για την ακεραιότητά του. Η κόντρα πυροδοτήθηκε από την αμφιλεγόμενη κόκκινη κάρτα που δέχθηκε ο επιθετικός των ΗΠΑ, Folarin Balogun, κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη.

Ο Balogun αποβλήθηκε από τον Claus μετά από έλεγχο στο VAR, καθώς κρίθηκε ότι πάτησε τον αστράγαλο του Tarik Muharemovic. Ωστόσο, η FIFA προχώρησε αργότερα σε άρση της τιμωρίας του ποδοσφαιριστή. Ο Donald Trump, σε δηλώσεις του τη Δευτέρα, ανέφερε ότι ζήτησε να επανεξεταστεί η απόφαση, αφήνοντας υπονοούμενα για το παρελθόν του διαιτητή.

Η FIFA απάντησε με επίσημη ανακοίνωση, χαρακτηρίζοντας τον 46χρονο Claus ως έναν από τους κορυφαίους επαγγελματίες διαιτητές παγκοσμίως και πολύτιμο μέλος της ελίτ ομάδας της διοργάνωσης. Ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino, υπογράμμισε ότι ο σεβασμός προς τους διαιτητές είναι απαραίτητος, τονίζοντας πως «χωρίς διαιτητές, δεν υπάρχει ποδόσφαιρο». Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Pierluigi Collina, επικεφαλής διαιτησίας της FIFA, εξέφρασε την πλήρη εμπιστοσύνη του στον έμπειρο ρέφερι, ο οποίος μετρά πάνω από 600 αγώνες στην καριέρα του και συμμετέχει στο δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του, μετά από εκείνο του Κατάρ το 2022. Σημειώνεται ότι ο Folarin Balogun συμμετείχε κανονικά στη βασική ενδεκάδα της ομάδας του Mauricio Pochettino στον αγώνα της Δευτέρας απέναντι στο Βέλγιο.