Μία κρίσιμη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία εκδόθηκε στις 25 Ιουνίου, άνοιξε τον δρόμο για την ανάκληση του Καθεστώτος Προσωρινής Προστασίας (TPS) για τους πολίτες της Αϊτής. Η εξέλιξη αυτή, που αποτελεί μέρος της ευρύτερης πολιτικής του Προέδρου Donald Trump για τον περιορισμό της μετανάστευσης, θέτει σε άμεσο κίνδυνο 330.000 Αϊτινούς, των οποίων οι άδειες εργασίας λήγουν στις 10 Ιουλίου.
Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς και των δύο μεγάλων κομμάτων, οι οποίοι προειδοποιούν για μία επερχόμενη κρίση στον τομέα της υγείας. «Από τους 350.000 και πλέον κατόχους TPS, περίπου το 1/3 εργάζεται στο σύστημα υγείας μας. Ο άμεσος τερματισμός του καθεστώτος θα προκαλέσει κρίση στα νοσοκομεία, τους οίκους ευγηρίας και τις κοινότητες φροντίδας ατόμων με αναπηρίες», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Mike Lawler. Την ίδια ανησυχία εξέφρασε και η Δημοκρατική βουλευτής Ayanna Pressley, τονίζοντας ότι οι ηλικιωμένοι θα στερηθούν τους ανθρώπους που τους παρέχουν καθημερινή βοήθεια.
Τα δεδομένα της Congressional Research Service επιβεβαιώνουν την κρισιμότητα της κατάστασης, καθώς οι μετανάστες με TPS αποτελούν το 15% των αλλοδαπών εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Ειδικά στην πολιτεία της Φλόριντα, όπου διαμένουν περίπου 158.000 Αϊτινοί με καθεστώς TPS, οι επιπτώσεις αναμένονται ιδιαίτερα σοβαρές. Σύμφωνα με έρευνα της Americans for Immigrant Justice, 13.000 Αϊτινοί εργάζονται ως βοηθοί νοσηλευτών, φροντίζοντας 65.000 ασθενείς, ενώ άλλοι 8.000 παρέχουν υπηρεσίες σε χιλιάδες παιδιά και ηλικιωμένους.
Ο καθηγητής πολιτικής υγείας της Ιατρικής Σχολής του Harvard, David Grabowski, προειδοποιεί ότι η απομάκρυνση αυτού του εργατικού δυναμικού θα επηρεάσει άμεσα τη λειτουργία των μονάδων φιλοξενίας ηλικιωμένων και των υπηρεσιών κατ’ οίκον φροντίδας. Με τον πληθυσμό των άνω των 65 ετών να αναμένεται να αυξηθεί κατά 42% έως το 2050, ο κλάδος της μακροχρόνιας φροντίδας, που ήδη υπολειτουργεί λόγω έλλειψης προσωπικού, κινδυνεύει με ολοκληρωτική κατάρρευση.
