Η κυβέρνηση του Donald Trump προχώρησε σε άσκηση κακουργηματικών διώξεων κατά του πρώην ολυμπιονίκη David Hearn, κατηγορώντας τον για φθορά στο Reflecting Pool, το εμβληματικό μνημείο στην Washington, DC. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Πέμπτη, η ομοσπονδιακή εισαγγελέας Jeanine Pirro υποστήριξε ότι ο 67χρονος επαγγελματίας κανόε κατέστρεψε εσκεμμένα το υπόστρωμα της πισίνας, προκαλώντας ζημιές που ξεπερνούν τα 1.000 δολάρια, γεγονός που επισύρει ποινή φυλάκισης έως 10 ετών.

Η υπόθεση περιβάλλεται από έντονο σκεπτικισμό, καθώς το έργο ανακαίνισης του Reflecting Pool, το οποίο ανατέθηκε με απευθείας ανάθεση έναντι 13,1 εκατομμυρίων δολαρίων, έχει δεχθεί σφοδρή κριτική. Η απόφαση του Donald Trump να βάψει τον πυθμένα του μνημείου σε ένα χρώμα που ονόμασε “American flag blue” οδήγησε σε ξεφλούδισμα του χρώματος και εμφάνιση άλγης, φαινόμενα τα οποία η διοίκηση απέδωσε σε πράξεις βανδαλισμού.

Ο David Hearn, από την πλευρά του, αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες. Υποστηρίζει ότι στις 19 Ιουνίου, ενώ έκανε ποδήλατο, πλησίασε το μνημείο από περιέργεια για να δει την κατάσταση του ξεφλουδισμένου χρώματος, χωρίς όμως να προκαλέσει καμία φθορά. Παρά την υπεράσπιση του αθλητή, η Jeanine Pirro επέμεινε στη σοβαρότητα της πράξης, απορρίπτοντας συγκρίσεις με τις καταστροφές στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. Η ακρόαση για την υπόθεση του Hearn έχει προγραμματιστεί για τις 9 Ιουλίου, ενώ η αμφιλεγόμενη κατάσταση του μνημείου συνεχίζει να διχάζει την κοινή γνώμη.