Ένα κρίσιμο βήμα προς τη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας έκανε η γαλλική Εθνοσυνέλευση, εγκρίνοντας την Τρίτη το σχετικό νομοσχέδιο με 295 ψήφους υπέρ έναντι 232 κατά, ενώ καταγράφηκαν 35 αποχές. Το νομοσχέδιο, το οποίο απολαμβάνει την υποστήριξη του Γάλλου προέδρου Emmanuel Macron, επιτρέπει σε ενήλικες που πάσχουν από σοβαρές και ανίατες ασθένειες να ζητήσουν τη χορήγηση θανατηφόρου ουσίας.

Η διαδικασία για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία θέτει αυστηρά κριτήρια: ο ασθενής πρέπει να είναι τουλάχιστον 18 ετών, Γάλλος πολίτης ή νόμιμος κάτοικος, και να υποφέρει από ανίατη νόσο σε προχωρημένο στάδιο που προκαλεί αβάσταχτο πόνο, ο οποίος δεν ανταποκρίνεται σε θεραπεία. Η απόφαση θα λαμβάνεται έπειτα από διαβούλευση με γιατρούς και ειδικούς, με ελάχιστη προθεσμία σκέψης δύο ημερών. Κατά κανόνα, ο ασθενής θα χορηγεί μόνος του τη θανατηφόρο ουσία, ενώ σε περίπτωση σωματικής αδυναμίας, τη διαδικασία θα εκτελεί γιατρός ή νοσηλευτής, με το δικαίωμα της επίκλησης ρήτρας συνείδησης να παραμένει σε ισχύ για το υγειονομικό προσωπικό.

Το κείμενο του νόμου έλαβε τη στήριξη των αριστερών και προοδευτικών δυνάμεων, όπως η La France Insoumise, οι Σοσιαλιστές, οι Πράσινοι και οι Κομμουνιστές, ενώ η δεξιά πτέρυγα, με το National Rally και την ομάδα Republican Right, τάχθηκε κυρίως κατά. Τον Ιανουάριο, το νομοσχέδιο είχε απορριφθεί από τη Γερουσία, γεγονός που σημαίνει ότι το κείμενο επιστρέφει τώρα στην άνω βουλή. Σε περίπτωση νέου αδιεξόδου, η Εθνοσυνέλευση διατηρεί τον τελευταίο λόγο, με την επόμενη ψηφοφορία να είναι προγραμματισμένη για τις 15 Ιουλίου.

Ο Emmanuel Macron χαρακτήρισε το μέτρο ως «μονοπάτι αδελφοσύνης» που συμφιλιώνει την ατομική αυτονομία με την εθνική αλληλεγγύη. Από την πλευρά της, η πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης, Yael Braun-Pivet, έκανε λόγο για το επιστέγασμα πολυετούς διαλόγου, ενώ ο Jonathan Denis, πρόεδρος της Association for the Right to Die with Dignity, χαιρέτισε την εξέλιξη ως «απίστευτο βήμα προόδου για τη δημοκρατία στην υγεία».

Ωστόσο, οι αντιδράσεις παραμένουν έντονες. Ο βουλευτής του National Rally, Christophe Bentz, χαρακτήρισε τις δικλείδες ασφαλείας «πλασματικές», ενώ η Justine Gruet των Republican Right εξέφρασε φόβους για τους ευάλωτους πολίτες που μπορεί να επιλέξουν το τέλος της ζωής τους λόγω έλλειψης φροντίδας. Παράλληλα, η Καθολική Εκκλησία, δια του Καρδιναλίου Jean-Marc Aveline, τόνισε πως «το να δίνεις θάνατο» δεν αποτελεί απάντηση στο χρέος συνοδείας της ζωής μέχρι το τέλος.