Η κληρονομιά της Penelope Keith ξεπερνά τα όρια μιας απλής καριέρας, καθώς η εμβληματική ηθοποιός κατάφερε να συνδέσει το όνομά της με την ουσία της θεατρικής τέχνης στη Βρετανία. Συνάδελφοί της, που είχαν την τύχη να μοιραστούν το σανίδι μαζί της, ανακαλούν μνήμες από μια γυναίκα που δεν ήταν μόνο μια σπουδαία καλλιτέχνις, αλλά και ένας άνθρωπος με σπάνιο ήθος.

Η Michelle Terry, καλλιτεχνική διευθύντρια του Shakespeare’s Globe, θυμάται την πρώτη της επαγγελματική συνεργασία με την Penelope Keith το 2004, στην παραγωγή του Blithe Spirit στο Theatre Royal Bath. «Με υποδέχτηκε με το χαρακτηριστικό της χαμόγελο και εκείνο το σπινθηροβόλο βλέμμα που δεν έσβηνε ποτέ», εξομολογείται. Η Terry δεν ξεχνά το μάθημα υποκριτικής που της δίδαξε η Keith: «Η αλήθεια είναι το μόνο πράγμα που προκαλεί το πραγματικό γέλιο».

Από την πλευρά της, η σεναριογράφος και σκηνοθέτης Susannah Waters θυμάται τον επαγγελματισμό της Keith κατά τη διάρκεια των προβών για τους μονολόγους της Ελισάβετ Α΄, που πραγματοποιήθηκαν στο σπίτι της ηθοποιού στο Surrey το 2001. «Ήταν απόλυτα αφοσιωμένη στο κείμενο, προσέχοντας την κάθε συλλαβή με σεβασμό, χωρίς ποτέ να επιδείξει έπαρση», αναφέρει.

Η ηθοποιός Samantha Spiro υπογραμμίζει την ικανότητα της Penelope Keith να αποδίδει χαρακτήρες που, αν και φάνταζαν σνομπ ή απόμακροι, κέρδιζαν αμέσως τη συμπάθεια του κοινού χάρη στην ευάλωτη πλευρά που τους προσέδιδε. «Ήταν μοναδική, γεμάτη ζωντάνια και σκανδαλιάρικη διάθεση», δηλώνει χαρακτηριστικά.

Τέλος, ο Matt Pinches από το Guildford Shakespeare Company περιγράφει την Penelope Keith ως μια αληθινή υποστηρίκτρια του θεάτρου. Από την εμφάνισή της ως «φωνή» της θεάς Υμέναιας στο As You Like It μέχρι τη συμμετοχή της στην ψηφιακή παραγωγή του A Christmas Carol κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η Keith απέδειξε ότι το πάθος της για την τέχνη δεν περιοριζόταν μόνο στη λάμψη της σκηνής. Όσοι τη γνώρισαν, θα τη θυμούνται πάντα για τη γενναιοδωρία της, το ενδιαφέρον της για τους νέους συνεργάτες και την αγάπη της για τη θεατρική κοινότητα.